每年的9月份開始，除了學生迎接新學期來臨，也是國際上各大學排行榜公布的熱門季節。
每當最新的排行榜出爐，國內哪家大學進了百大、多少家學校上榜有名、哪間學校又是今年的大黑馬？都會掀起國內一陣媒體關注。
學生在選擇學校的時候，某種程度上，參考排名確實是一種省時省力的方式。
但是排在前100大的學校是否就一定比第200名更適合你、對於評比內涵真正懂得多少，卻是很少人會注意的話題。
任何排行榜都有其局限性，也就是說沒有任何一種排名方式是完美的，它呈現出的僅只是在「該評選單位所選出的指標」之下，表現最佳的學校排序。
在國內大學之間，即便是在國際排名表現不俗的清華大學，仍不免對評選方式有所埋怨。
排名重量輕質，不盡客觀
「各種排名通常較偏重量的比較，忽略質的表現，」清華大學校長陳力俊按照教師數量分析，清大師資約600位，僅是成大的1∕2、台大的1∕3，若是論整體教師研究表現，容易因為規模小而吃虧。
拿到國際上一比，台灣的大學的國際排名更是優勢盡失。
台灣海洋大學校長李國添也認同，因為研究能量還是與學校規模人數有密切關聯，「大陸浙江大學有8萬多人，我們最大的台灣大學也不到人家的一半，」他比較。
人數規模更影響到學術聲望，有些評比分數來自校友打分數，人數多的自然就吃香。而多項排行榜都採用的國際化程度指標，更是讓台灣的學校常常拿不到好分數。
學科領域有別，評比標準不一
整體來看，此類評比多半只能看出一般性的綜合平均表現，個別特色領域將難以突出。
許多國際評比是屬於研究型大學的評鑑，並不適用於所有台灣學校。
國立虎尾科技大學校長林振德補充，美國的萊斯大學（Rice University）也是很好的學校，極為重視學生培育，但卻較少有客觀的指標能測評出學生培育效果。
此外，學科領域有別，像社會科學有其本土性和區域性的差別，這部分也缺乏一體適用的評比標準。
然而，從執行面的可行性來看，量化數據比質化資料來的方便取得，因此，各種排名指標還是難逃「量重於質」的缺點。
長期研究國內外評鑑制度、台灣高等教育評鑑中心研究發展處處長侯永琪曾深入研究過五大國際大學排名。
她指出，QS、《泰晤士報》著重的是研究、教學、服務三大面向，上海交大、台灣高教中心側重在學術表現，西班牙高等學術研究委員會顯示出大學資訊是否便於從網路取得。
以下便收錄了《泰晤士高等教育》世界大學排名、QS世界大學排名、上海交通大學的世界大學學術排、台灣高等教育評鑑中心的世界大學科研論文質量評比、以及西班牙國家研究委員會網路計量研究中心的世界大學網路排名，共五種國內外常見的大學排行榜，整理出各自選用的評選指標，方便讀者一目瞭然，看懂藏在排行榜數字背後的真正意涵。
