我們常以商辦大樓的落成或是百貨公司的開幕，來書寫這個區塊的發展史，例如1985年台北世界貿易中心在信義路上正式啟用，逐步讓信義計畫區成為台灣開拓國際經貿版圖的主舞台；1987年太平洋崇光百貨公司在忠孝東路上開幕，見證當時東區商圈勢力的興起。
大馬路上一棟棟雄偉的建築在地表上崛起，象徵著城市生活水準與競爭力的提升。長久以來，這種「大馬路」思惟左右著我們對城市進步的看法。所以，大馬路旁興建的商辦大樓、金融中心、購物中心、國際旅館、豪宅、捷運等，都被視為是城市發展的重要指標。
如今，城東創意街區的形成，讓我們注意到，城市可以有不同的發展路徑。現在當人們想要充分體驗城市的生命力，請一定要離開捷運路線，走進「小巷弄」之中。穿梭在一家家個性店家之間，人們將會看到城市豐富的表情，而對城市的風情萬種迷戀不已。對於成熟的創意城市而言，進步的指標則是：在街道上，有多少令人驚豔的店家櫥窗設計、空間風格、露天用餐區、庭園綠地等城市魅力生活的表現？
創意人是此一街區巷弄風情的魔法師。隨手舉幾個例子！來到城東創意街區，人們一定要去忠孝東路4段181巷40弄，或是忠孝東路4段205巷49弄。這兩條小巷將會讓人們見識到創意人的空間巧思，以及他們對理想的熱情與執著。
創意人的密度決定城市競爭力
創意人正在進行「都市的更新」，但不用拆遷改建、不用大興土木，而是以品味、個性、原創性、價值觀、與生活態度作為空間表現的標準，創造出為數眾多的微型世界，成為美感體驗的大觀園。
台北的城東街區已經成為創意人群集的聚落。在這裡，大約每15家登記立案的公司行號，就有一家是從事與文創產業相關的事業，其中以廣告、影視音、設計等行業為大宗。我們將此一聚落稱之為「城東」，希望人們跳脫「東區商圈」的認知，瞭解到這裡已經蛻變為創意人展現才華的園地。不是便利商店、連鎖商店、百貨公司與國際精品旗艦店的密度，而是創意人的密度，決定這區塊的競爭力！
城東處於台北的商業鬧區，雖然有許多俗不可耐的商業活動令人卻步，但也有越來越多的創意人在創造城市的光彩，形成具有獨特魅力的城東風格。他們的表現值得大家給予肯定與支持。
2011年台灣國際文化創意產業博覽會將於9月8日起，一連4天在南港世貿館舉行。今年文建會特別採用城市即展場的概念，將城東創意街區納為展場之一。想要認識台北創意城市的發展現況與實力，一定要去這個街區走走！ （作者為東吳大學社會系副教授；本專欄由姚仁祿、劉育東、劉維公共同主持）
