沒有人會質疑提高團隊工作效能的重要性，但是對於如何提高團隊的工作效能，大部分相關研究的重點，都是找出成功團隊所採取的獨特任務流程；也就是，詳述這些團隊需要做些甚麼，才能促進合作、參與、建立對目標的承諾。這些研究似乎認為，一旦確定這些流程，其他團隊只需模仿，就能得到類似的效果了。事實並非如此。優良團隊獲得成功的真正原因，在於它們具備一些基本條件，這些條件既能孕育出有效的任務流程，也能促使團隊成員全心參與這些流程。
我們的研究顯示，團隊的工作效能取決於三個條件：成員之間的信任、團隊認同感，以及團隊效能感。雖然缺少了這些條件，團隊成員仍有可能進行合作和參與，但團隊的工作效能會打折扣，因為團隊成員會有所保留，而不是全心投入工作。團隊要發揮最大效能，就必須建立情緒智慧規範，也就是最終成為習慣的各種態度和行為，從而幫助成員培養信任感、團隊認同感和團隊效能，最終贏得團隊成員的全心投入。
別誤會，成員的情緒智慧很高，不代表團隊的情緒智慧一定就高。與任何社會團體一樣，團隊有自己的特性。因此，要使團隊成員之間的信任感、團隊認同感，以及團隊效能不斷提升，並自我強化，只靠少數幾個展現情緒智慧行為的成員，是不夠的。這必須營造良好的團隊氣氛，透過規範培養團隊的情緒能力（在情緒不佳的情況下，仍能建設性地回應），並以建設性的方式，影響成員的情緒。
團隊情緒智慧比個人情緒智慧更複雜，因為團隊互動的層面更多。在本文中，我們會探討，團隊在任何一個層面缺乏情緒智能，都會造成運作不順。
處理團隊情緒
有些團隊受苦，是因為成員沒有意識到團隊層面上的情緒困擾。我們對高效團隊的研究顯示，提高團隊情緒智慧，以便增強團隊效能的關鍵環節是：建立團隊的自我意識規範，讓成員知道整個團隊的情緒狀態、優勢和劣勢、互動模式，以及任務流程。完成這項工作的方法，包括自我評估和徵詢他人的反應意見。
自我評估可採正式活動，或是經常性活動的形式。以宣偉塗料公司（SherwinWilliams）為例：公司的一個管理團隊，準備推出一個新計畫，需要團隊高度合作。團隊成員為此聘請了一位顧問，但在顧問到達之前，他們自己先開會，評估團隊的優勢和劣勢。他們發現，把問題清楚地說出來，是培養團隊能力的重要一步。
要增強團隊情緒意識，還有一種非正式的方法，那就是透過我們在美國退伍軍人健康管理局（Veterans Health Administration）領導力和發展中心所看到的自我評估活動。該中心的主管發展一種規範，鼓勵大家在覺得團隊缺乏生產力時大膽直言。
情緒智慧高的團隊絕不自我蒙蔽，他們的情緒能力，足以應對難以處理的資訊，並積極從外部瞭解它的任務相關流程、工作進展和績效的看法。有些團隊可能會直接從客戶那裡獲得反應意見，還有些團隊會向公司內部同事、供應商或同行徵詢意見。我們研究的一個設計師團隊，經常在整棟辦公大樓的牆上張貼進行中的工作通報，邀大家表示意見和批評。同樣地，許多廣告公司都把年度行業競賽，當作一個寶貴的意見反應來源，藉此瞭解創意團隊工作的成效。
執行：調控團隊情緒
許多團隊有意識地培養團隊精神。各種建立團隊的活動，不論是純社交活動，還是戶外拓展式的體能挑戰，都是激發團隊熱情的常用方法。團隊及領導人這麼做，是因為他們知道，這可以改善團隊的整體態度，也就是說，他們正在調控團隊情緒。團隊若具備更高的情緒能力，更有能力處理情緒挑戰。我們的研究發現，最具效能的團隊不會只偶爾進行戶外攀爬活動。他們會建立一些規範，使成員能更有效地因應團隊日常面臨的情緒挑戰。他們支持的規範，會達成三個主要的目標：為成員處理情緒困擾提供資源、營造積極肯定的環境，以及鼓勵主動解決問題。
團隊需要資源，以便讓所有成員用來處理團隊情緒，其中一項重要的資源，就是建立共同辭彙。其他資源可能包括，以各種有益的方式排解沮喪情緒。我們訪談的一位高階主管團隊領導人提到，他的團隊會抽時間做「哭牆」（wailing wall）練習，也就是花幾分鐘哭訴，以及抱怨自己受到的一些挫折。他說，經由釋放和承認這些負面情緒，團隊得以重新把焦點放在自己能控制的因素上，集中精力朝正面積極的方向努力。但有時僅靠口頭說說，還不足以發洩情緒。我們看到不少公司在緊張忙碌的工作場所配備了玩具，比如方塊戰爭遊戲（cube warfare）中使用的軟彈射槍。
透過調控團隊情緒培養情緒能力，最顯而易見的一種方式，或許就是營造積極肯定的環境。團隊面對任何挑戰，都能表現出樂觀進取的態度，就會讓每個人重視這個團隊。它同樣需要有正確的團隊規範，在這個情況中，是指支持樂觀的態度、正面積極的形象和資訊解讀，而不是負面悲觀的情緒。
我們發現，要培養團隊因應情緒困擾的能力，最有力的一種規範，就是強調主動解決問題。我們在美國安普公司（AMP Corporation）看到一個製造團隊，就經常採用這種做法。這個團隊無法掌控許多資源，以達成目標，但它並沒有消極地怨天尤人，而是努力從別處爭取到所需的資源，有時甚至自己解決問題。
這是一種解決問題很重要的做法，原因有很多。首先，這等於為公司清除了一項獲利的障礙。以我們研究的觀點而言，它也顯現了團隊良好的情緒控制力。這種團隊絕不因此沮喪，而且渴望採取主動。
