美國史丹佛大學醫學院教授Donald A. Barr最近在著名醫學期刊《刺胳針》（Lancet）發表了一篇評論；大標是「醫學的藝術」（Art of Medicine），副標是「科學的迷思：醫學生的選擇」。
在美國推動醫學教育制度大改革的100年後，他回顧了美國醫學院選擇醫學生的條件及方法的演進。
結果，在不同的年代所做的科學研究一致發現，從醫學生在大學時期數學、物理、化學、生物等科目，以及醫學院入學基測（MCAT）中科學部分的成績，可以預測醫學生在醫學院前段基礎課程的表現。但是，當醫學生進入臨床實習及住院醫師訓練時，往往基礎課程成績好的一群的表現，反而不如基礎課程成績不突出的一群。
心理學專家的研究進一步發現在醫學院基礎課程成績好的一群，他們的興趣比較狹窄，適應力較差，較缺乏溝通能力，人際關係較不好，甚至較自私。
這篇評論更加肯定只是會讀書、會考試的人，不能成為「好」醫師。 所以，選擇對的人進入醫學院，就顯得非常重要。
以杜克大學醫學院為例，每年招收100多名醫學生，都會有6000～7000位大學成績不錯，科學科目尤其好，醫學院基測成績夠好的人申請，醫學院從中篩選600～700人來面談。
面談的唯一目的，就是要選擇適合當醫師的人。雖然說「識人」很難完全的客觀，難免還是會選錯人。
然而，聯考雖公平，一次考試的高分，其實也不能反映一個人的真實力。
人格特質足以左右醫師優劣
這正好印證了我這20年來的觀察。台灣百年來的傳統，醫學生就是根據考試成績入學。因為溝通能力、責任感、心地、品格、人生觀、價值觀等，都無法從試卷考出來，而這些「人格特質」卻是成為「好」醫師最重要的條件。所以，現今台灣醫療界存在著不少不適任的醫師。
理由是，會考試並不表示他們有心照顧病人，爭得高分並不表示他們樂於教導學生，這樣的人無法從與病人、與學生的互動中得到回饋，感受成就感，結果就以追求功名利祿為人生目標。所以，多年來，我不斷地鼓吹選對人進醫學院的重要性。
自從台灣醫學院評鑑制度建立以後，各醫學院被要求除了基測成績外，也應該考慮「人格特質」的篩選。建議各醫學院先由少數醫學生經甄審入學，累積經驗後，逐年增加甄審的百分比。
近來有些醫學院反應，根據他們的分析，發現經過甄審與只依高分入學的醫學生，入學後的表現差異並不大。
問題是，當這些甄審委員自己是聯考的產物，並以當年高分進醫學院為傲時，他們很自然地會選擇跟自己類似的人，並以自己為標準去評量學生。
我一直認為甄審委員本身必須深信「人格特質」的重要性，而且，本身必須具備「好」醫師的條件，才可能有鑑別「好」醫師的特質的能力。
（作者為和信治癌中心醫院院長；本專欄由黃達夫，洪蘭共同主持）
