從2003年第一次神祕客突擊10大業態服務品質開始，漢神就排名百貨公司第2，接下來兩年，又連續蟬聯亞軍，被《遠見》神祕客調查小組封為「永遠的第2名」。
就在《遠見》神祕客調查小組和顧問團紛紛看好漢神具有奪冠態勢時，卻在2006年掉到第5名，隔年甚至首度跌到5名外，直到去年，才又重返第2名，更在今年一舉攻上百貨第1。
獲知拿到第1的消息，最興奮的莫過於日籍總經理南野幸治。16年前，他被任職23年的阪神百貨派到台灣，負責籌設高雄漢神百貨，他當時就暗自期許，「要成為最被客人喜愛的百貨公司，而不是專注追求業績第1，」操著一口標準國語回憶當年。
也因此，漢神百貨在初期硬體規劃時就盡量以顧客角度思考。比如，台灣大多數百貨公司，為了增加顧客的提袋率，以及擁有更多放置商品的空間，每一層樓幾乎只設兩道手扶梯，如果客人想要繼續往上走，必須繞賣場好大一圈，但漢神不一樣，從地下三樓到地上七樓，每層樓中間都設有四道手扶梯，「顧客在任何樓層，不管想往上或往下，轉個彎就可以繼續前進，」漢神百貨副總蔡杉源補充。
樓管也得站崗 緊盯賣場狀況
如果從漢神百貨右邊的員工出入口進去，一抬頭就可以看到以紅底白字寫的「提升漢神為全國服務第一的百貨公司」標語。那是2003年，漢神獲得《遠見》第一次第2名後，南野幸治要求製作的。
過去七年來每次主管會議，他都一再提醒，「為什麼我們只能拿第2名？絕對是努力不夠，必須繼續加強服務！」他特別在意，每年《遠見》雜誌提供的服務缺失，像是美食街洗碗的歐巴桑、門口指揮交通的保全，本來就是漢神最頭痛的問題。有了《遠見》雜誌的憑據，他們更能強勢要求外包廠商。
2008年是所有漢神高階主管心底最深的痛。那一年，漢神準備開另一個分館巨蛋，兩個月之內，員工數從320人，增加到550人，為了維持既有的服務品質，他們投入龐大的經費進行教育訓練。
無奈，服務品質很難一朝一夕建立，那一年不但拱手讓出第2名，還狠狠被摔出榜外，剛好他們的兄弟企業漢來飯店，又在那一年拿下《遠見》當年度商務飯店服務第1，兩相比較下更顯得落寞。南野幸治於是決定大反攻。
首先，他在各樓層手扶梯正前方，加設顧客諮詢台，從開店到關門，樓層主管必須排班站崗，立刻解決賣場與顧客的任何問題。另外把48位主管分成課長級和經、副理級兩組，每天輪流拿著軟硬體查檢表到現場巡視，能夠當場糾正的缺失絕不拖延。每月一次的部室主管會議結束後，還接著加開服務提升會議，由總經理親自主持，有時會議一開就是兩小時。
甚至，南野幸治還突發奇想，要求員工向賣場鞠躬。在賣場每層樓的員工出入口畫上紅線，上從總經理，下至每位外包廠商員工，不管是什麼原因進出賣場，都要敬禮，就連上洗手間都不例外。
剛開始，員工們相當不習慣，甚至還投訴媒體，指控公司把他們當傻瓜，要求他們向空氣敬禮，但南野幸治不理會，堅持做下去，「最重要的是，藉由鞠躬提醒員工，賣場是服務客人的地方，」他說。
苦等七年盼來第1名，當行銷部想將喜訊公布在周年慶刊物時，蔡杉源卻制止，「不能驕傲，因為客人對服務品質永遠沒有滿意的一天。」
