你可以用爽朗不羈形容普元董事長劉亞東，談起公司的大小事，總是笑呵呵。
劉亞東有另一個聽起來轟動武林的美譽：中國網路之父，但是這個「之父」很年輕，今年才50歲。
1995年，物理博士劉亞東，從美國回到中國，頂著Adobe的Acrabat小組成員光環、也是美國最早一批上網者的光榮經歷，劉亞東和幾位朋友創辦了亞信科技，是中國第一家網路公司。
亞信的業務，是協助中國政府建設全大陸的網路系統。當年，中國各省、各大國營企業，都是亞信的客戶，如今中國人能上網，多虧了亞信。「也有人說我們是中國網路的建築師，」劉亞東說。
五年後，亞信就在美國那斯達克（NASDAQ）上市，成為中國第一家在該股市上市的高科技公司。
然而就在亞信如日中天之際，劉亞東選擇離開亞信，在2001年創立另一家公司，普元，因為他希望能在別的領域展現自己的創意，也為發展中的中國解另一道難題。
「你知道嗎？光是Windows，就有4000萬行程式，一間擁有幾千萬個客戶的銀行，內部程式更高達幾億行，」劉亞東說，如此龐大的程式集，萬一出錯了，只能瞎子摸象去尋找，即使找到了，修正的代價往往也很大。
所以，普元開發的軟體管理系統，就是要來解決這個問題。「我們就像是軟體界的一個建設公司，提供各種建材，也告訴客戶蓋房子的方法，把複雜的東西標準化。」這是對中國軟體工程進行的革新，劉亞東稱之為「軟體的涅盤」。
普元的競爭對手，主要是國際知名的大型軟體企業，比如IBM、甲骨文等。「我們是中國第一家動了IBM乳酪的人，」劉亞東說，大陸四大銀行之一的中國建設銀行，原本採用的是IBM的產品，後來卻改用普元的平台。這個大客戶，讓普元進帳了3000萬人民幣（約新台幣1.41億元）。
讓建設銀行心甘情願掏錢，劉亞東以一個例子說明其中的原因。建設銀行的信用卡客服工作裡，可以細分成53個流程，普元能把這53個流程，變成53個小軟體，觸動其中一個流程，就牽動一個服務，牽動一個服務，就牽動各個部門的一群人共同工作。但是53個軟體的程式，全部加起來不過幾萬行，化繁為簡，要修改也很靈活，而且降低了跨部門的成本，讓跨部門的協同工作更為流暢。
除了建設銀行，普元的客戶還包括了交通銀行、國家開發銀行、中信銀行，以及中移動、中國電信和華為，大多是大陸數一數二的國營企業。2008年轉虧為盈的普元，去年的營業額約7500萬人民幣（約新台幣3.53億元），今年預估可到達1億（約新台幣4.71億元）。
雖然營業額不多，但劉亞東對於未來充滿了信心。「社會在轉型，中國需要大量的基礎軟體，」劉亞東預估今年的市場規模大約20億人民幣，按照每年30％的成長速度，市場規模很快就會到達100億人民幣。「這個行業很創新，普元也還不算很成功，我們會繼續創新下去，」劉亞東再度綻放極具感染力的笑容，也讓旁邊的所有人跟著開心起來。
