漫畫家手塚治虫、建築大師安藤忠雄、當代藝術家草間彌生、德國爵士音樂品牌ECM、迪士尼（Disney）卡通的共同交集是什麼？
答案是日本平價服飾品牌UNIQLO（優衣庫）的副牌「UT」（UNIQLO T-Shirt）！近五年來，一年出1000款、融合街頭流行文化的UT，被視為「潮T」代表，成為全球衣迷到UNIQLO店裡的必buy（買）商品，UT水貨也成為網購發燒貨。日本知名設計師佐藤可士和（Sato Kashiwa），就是造就UT傳奇、「潮化」UNIQLO的推手。
9月初，45歲的佐藤可士和現身台北，為即將在10月7日開幕的UNIQLO台灣1號店站台。當天全身UNIQLO服飾的他，合身剪裁的黑西裝外套中，正隨興套著一件白底黑字的UT。
負責UNIQLO全球視覺設計的佐藤，2006年才被UNIQLO創辦人柳井正網羅擔任藝術總監。但年輕時就囊括東京ADC大賞、龜倉雄策賞等多項廣告、平面設計大獎的佐藤，在2000年即與兼任經紀人的妻子成立設計工作室「SAMURAI」，知名設計案包括日本偶像團體SMAP的宣傳活動，以及麒麟極生發泡酒、明治大學與東京國立新美術館的品牌識別設計。
超合理美學、超整理術，讓紐約店一戰成名
當時UNIQLO決定在前衛藝術氛圍濃厚的紐約蘇活區（Soho）開旗艦店，找他當創意指導。由他操刀的嶄新識別系統、店型風格從此確立。這番視覺形象的翻轉，絕對是吸引全球潮男潮女不斷到UNIQLO「朝聖」的關鍵之一。「在我看來，UNIQLO的成功，是因為它『具有美學意識的超合理性』！」佐藤說，UNIQLO讓每個產銷環節都具有超高的合理性，否則不可能以低價來賣優質商品。 因此，他在店型風格上凸顯獨到的超合理性美學。以紐約旗艦店來說，一走入店內，馬上就會被挑高六公尺的衣櫃震懾住，衣櫃內依照漸層色系整齊擺放的衣服，合理地顯出多元性，也展露了氣勢！
而一排排連色彩都有條不紊的服裝展示，遠看又令人聯想到塌塌米與和式門窗，十足日本味。
「設計就是有創意的整理！」曾出書提倡「超整理術」的佐藤，就這樣重新勾勒出UNIQLO具有優質基本款、卻又兼顧多樣性的日本品牌形象。
罐裝T恤、設計平台，引領流行風潮
位在「潮牌」大本營東京原宿、2007年開幕的「UT專賣店」，佐藤則是以「未來T恤便利商店」的概念來設計，並以嶄新的商業模式來賣T恤。
首先，他發明了「罐裝T恤」，顛覆了全世界T恤的包裝思惟。其實在佐藤催生UT系列前，UNIQLO就有賣T恤，而且一年出了數百款，但知名度始終不如Fleece（刷毛）、針織系列。看在有「整理癖」的佐藤眼裡，直覺T恤無法被有系統地整理，當然無法呈現特色，也就賣不好。佐藤因此大膽實踐「用寶特瓶裝T恤」的點子，沒想到反而凸顯了UT的前衛個性。
第二個革新，則在於全新的展售概念與消費體驗。在至今仍是全球唯一一家UT專賣店的UNIQLO原宿店中，一眼望去是一部部的「販賣機」，原來佐藤把衣櫃設計成便利商店的冷飲櫃，將一罐罐的T恤置於其上，消費者可以自行選取T恤、結帳。這種前所未有的全自助消費體驗，成功勾引出UT迷的購物樂趣。
第三個革新，就是UNIQLO「把T恤當成媒介」！
從2005年起，UNIQLO每年舉辦UTGP（UT Grand Prix）大賽，向全球招募T恤設計稿，每年選出20個佳作來商品化。大賽曾吸引60多國好手、1萬5000個設計圖稿，足見UT的磁吸魅力。
同時，UNIQLO也邀請各領域人物來跨界設計T恤，曾經合作聯名T恤的，包括大師級的安藤忠雄、手塚治虫，演藝掛的日本藝人香里奈、英國超級名模狄恩姊妹（Agyness & Emily Deyn），而普普藝術教父安迪．沃荷（Andy Warhol）等，連塗鴉藝術家巴斯奇亞特（Jean-Michel Basquiat）的作品也經常見諸UT。「如果UNIQLO沒有UT，就不會這麼自由、多元！」佐藤指出，做為溝通媒介的UT，更強調「跨界」（crossover）、秀自己，並大量融入素人的街頭時尚與流行文化。佐藤打造UT哲學，不只豐富了UNIQLO的品牌內涵，更讓UT躋身潮牌之列。
