許多人說，體驗貧窮是人生該有的體驗之一。但是，要多深入細膩，才會真正和弱勢族群感同身受，而不只是消費他人苦難？這個答案，擁有海外非營利組織七年多資歷的賴樹盛，最有資格回答。
九年前，賴樹盛因攻讀英國東英格蘭大學發展研究所，而接觸泰緬邊境志工，後來便在台北海外和平服務擔任泰國工作隊領隊，在當地工作長達七年。在台灣，他是此領域少數兼具專精學歷與國際經驗的工作者。最近剛回台，輔導起年輕人做非營利組織創業。
賴樹盛自嘲愛趴趴走，「我從小常搬家，習慣四處走，也愛挑戰不同的人生觀，」他家裡兩兄弟，哥哥留日後去種田、他留英後跑到泰緬服務，都是怪咖。
但是，賴樹盛坦言，當年不愛賺錢愛流浪，到泰緬邊境以為可貢獻所學，很快就遇到衝擊。第一天搭巴士到位於泰國美索鎮的工作地點時，就看到泰國軍警把車上幾個男女請下來，旁邊赫然是一輛圈著大鐵籠的囚車。原來，這些人都是從緬甸非法入境。
「他們是為了賺錢，也有些是因緬甸敏感的政治因素，回去會坐牢，」賴樹盛隨後明白，這中間有太多複雜的因素，不是啃過社會學理論的他可以干預。他覺得在當地難民營服務，與其說有多偉大，更常像是個尷尬的異鄉人，要在各種現實條件的限制下，付出關懷。有同理心比甚麼都重要，「每次工作完，我總會反省，有沒有理解當地人的心情。」
別用城市的標準批評當地人
可惜，他後來常年負責帶著各國志工團在此地服務，就發覺，並不是所有人都能對當地人的苦難感同身受。
「有些人一來就忙著到處拉紅布條，拿著最新款相機和當地人合照、充滿自我宣傳的意味，」賴樹盛說，還有人只想著達成工作目標，卻還是用城市人的標準批評當地人「沒效率、不認真」。其實，與其忙著證明自己多會做好事，不如觀察當地文化差異後，再行動。
「也有許多年輕的志工學生，以為到異國一、兩個月，馬上就可增進自己就業競爭力，」賴樹盛指出，存著這樣的心態，很快就會失望。因為時間通常很短，能達成的事情很有限，是體驗遠大於服務。
賴樹盛非常鼓勵台灣人，想到異地深入體驗貧窮，「去做就對了。」只要用正確的心態去感受，即便待不過短短幾個星期，也可以深度學習。
志工團裡，最讓他欣賞的，往往不是很會講的那種人，而是那種嚇到講不出話的人。因為泰緬邊境的實況，有太多是在富裕的台灣根本無法想像的，像是難民營雜亂無章、生活環境水準低落等，會驚訝是應該有的反應。衝擊最大的人，表示他真的有在觀察，事後往往會做出最深沉的反省。
用心感受當地，比語言能力重要
有很多人問，去國外想深度體驗當地，英文是否要很好？其實他認為，用眼、耳、心去感受當地，遠比語言能力來的重要。
有次路過一塊荒地，恰巧發現有戶新人家搬來。這家人窮到連個遮風避雨的塑膠棚都沒有，夫妻倆就坐在地上用餐。這對夫妻發現他後就頻頻招手，他本來以為是要向他討錢。沒想到，卻是慷慨分享自己僅有的粗硬米飯，招他一起吃飯。
當下想起之前偏見，他羞愧地差點掉下眼淚，只好落荒而逃。
「在泰緬邊境服務太久，我愈來愈覺得，當地人教我的，遠比我付出的更多，」賴樹盛最近回到台北，最不習慣城市人避免感受、避免反省的疏離生活模式。也許，讓一般人擁有深度體驗貧窮的機會，最重要的，是重新感受人性的真實。
