7月9日，全球最大的儲存設備公司——EMC終於以高價24億美元的「現金」，相當於每股33.5美元的價錢，正式購併Data Domain，結束了和Network Appliance的爭奪大戰。
自從5月底雙方爭相購併Data Domain以來，始終成為矽谷高科技的焦點話題，也使得原本沒沒無聞成立八年不到1000人的科技公司，頓時成為華爾街分析師的新寵。該公司的股票從5月份的17.43美元，最高漲到34.35美元。
美國經濟尚未明朗，矽谷的失業率已高達兩位數字，在這個時機，如果有錢也應該是出手撿便宜貨，但是EMC竟然願意花下大手筆，最後購併的價錢，足足比第一次NetApp所提出的價格高了近10億美元，而且是全額現金交易。
儲存技術 讓Data Domain搶手
美國《華爾街日報》評論，這是近幾年最具代表性的購併案之一。到底Data Domain有什麼過人之處？美國知名科技媒體CNET報導：Data Deduplication是儲存領域中最新的殺手級應用。Deduplication就是在資料儲存過程中，將資料以演算法切割數段，經過比對分析後刪除重複資料，來壓縮原本的資料量，有效節省空間。
911之後，美國政府規定企業必須將資料備份另外儲存在其他地方，於是愈來愈多IT想改以硬碟方式來存取，但是相對成本較高。
Deduplication的技術可以將資料平均壓縮至1∕20，大幅降低成本。
資訊爆炸的今日，企業需要儲存的資料數量也日益增加，尤其是既經濟又方便的方式，這時Deduplication的技術更顯重要，這也是Data Domain快速成長的原因。2007年，Data Domain營收增長166％，達到1億2360萬美元，到了2008年，公司營收再度增長122％，達到2億7410萬美元。目前，該公司的2009年財測是營收達到3億6500萬美元至3億8500萬美元。
創辦人李凱 低調的教書人
許多人或許不知道，Data Domain的創辦人之一是來自中國大陸的李凱（Kai Li），他非常低調，鮮少接受媒體訪問。2003年底他將執行長的位子交給專業經理人史魯曼（Frank Slootman）後，便回去普林斯頓資訊系繼續教書，至今，他還是該公司的首席科學家，也是董事會成員。
總部位於聖塔克拉拉市的Data Domain，就在英特爾的斜對面。為了購併的事，李凱特地從東岸飛過來。他所創辦的公司為許多工程師創造財富，公司的停車場停了好幾輛價值不菲的保時捷，而他自己卻租著一輛TOYOTA的Tercel小型車；而他最常見的裝扮，就是穿著印有Data Domain的T恤。
李凱給人的第一印象是誠懇、樸實、沒有架子。他創業的主要目的是「想創造一個改變產業的革命性產品。」與寫教授論文不同，他認為創造出真實的產品才有影響力。2000年初，李凱到史丹佛大學短期研究，當時就有創業的念頭，並考慮往資料中心方面發展。
他認為儲存界面臨的瓶頸：資料快速成長，但是儲存的速度與技術並沒有跟上腳步。過去40年都是以磁帶的方式存取，很多銀行或公司客戶的資料在磁帶的運送過程中容易流失或遭竊。他認為需要發展更先進的儲存技術，而未來數位化系統勢必成為主流。
反向操作 商業化後做研究
「一般在學術界，都是先做研究，再把結果商業化，我是反向操作，」李凱說。一開始，他先去資料中心調查目前面臨最棘手的問題，然後再想解決的技術。就這樣，他找到了業界的朋友，曾在昇陽科技資深主管Brian Biles負責行銷，以及曾在矽谷繪圖公司（SGI）的Ben Zhu共同創辦Data Domain。
2001年10月12日Data Domain正式成立，正好是美國911後的一個月。「當時投資很少，兩家創投也挺冒險，因為我們都沒有創辦公司的經驗，」李凱說，2001年網路泡沫，加上911恐怖攻擊，是矽谷景氣最低潮的時期。即使如此，創投第三次融資後，公司在2007年上市。
創業初期，李凱向普林斯頓大學請了無給薪假，後來他開始每週五教一堂課。大約有一年的時間他每個禮拜花十多小時東西兩岸「通勤」。不過這些對他來說，一點也不辛苦，甚至創業所遭遇到的困難，也是小意思，這和李凱的成長背景有很大的關係。
來自中國大陸的李凱，經歷過文化大革命，當時他才小學六年級。由於父親曾是醫學院主任這種技術權威階級，李凱受到不公平的待遇，初中畢業便下放到農村。他回憶起那段在工廠的日子，「常常半夜工作，無法睡覺，我常常吃飯吃到一半累得睡著了，醒來再繼續吃，」他形容當時工作時，他的汗是從頭直接流到腳底的，有時睡在牛棚頂上。
1972年恢復大學體系，隔年他自學考上吉林大學數學系，畢業後考進北京的中國科學院計算機所（電腦資訊），1981年進入耶魯大學攻讀電腦博士，他是中國大陸改革開放後，第一批不是政府公費留學生，1986年，他進入普林斯頓教書。他覺得年輕時經歷過那種辛苦，後來遇到的都是小事了，尤其是面對創業，例如一開始沒有工資，或是創業投資的錢很少等種種困難「都不是問題了」。
年成長率 每年50％以上
Data Domain是利基市場。「當時我們在做Deduplication時，整整有兩年沒有競爭對手，」李凱表示。公司利用那段期間，建立品牌，發展技術。
許多市場研究顯示，商業儲存的數量每年有50％以上的成長。「資訊成長的速度愈來愈快，就如同摩爾定律；同樣地，資訊儲存的速度也需要加快，我們的系統使用英特爾AMD的CPU，所以也是英特爾速度。」
一場購併爭奪大戰已帶出Deduplication技術的重要性。購併的價格也成為焦點話題，兩個例子可以證明這項購併絕對是高價：今年甲骨文（Oracle）以74億美元買下昇陽科技（Sun Microsystem），EMC的購併價是24億美元；而去年昇陽的銷售額高達130億美元，Data Domain去年的銷售額卻只有2.74億美元。2003年EMC購買另外一家矽谷高科技公司Vmware（2007表現最亮眼的科技股），也只花了6.35億美元。
不過，高價買下Data Domain，當然期待高報酬的回收。EMC已經定好2010年的銷售目標為10億美元，搶奪目前30億美元的磁帶儲存市場。
