就在整個台灣幾乎把所有力氣放在互動頻繁的兩岸事務、及經濟蕭條的後續影響時，本期《遠見》再次走向國際，介紹一個國際上愈來愈受到關注的新思惟、也是新的國際排名：「國家品牌。」
權威的英國《經濟學人》雜誌便曾撰文：「國家品牌，一項全新的選美比賽。如何打造才能脫穎而出？」是的，繼產品品牌、企業品牌、個人品牌這些深植人心的理念後，國家本身也是一種品牌，這個概念也被愈來愈多國家接受。
最新的例子是今年1月22日，韓國政府成立「國家品牌委員會」，直接對總統李明博負責。3月17日，品牌委員會召開第一次會議，決定積極推動相關政策，宣誓在五年內讓南韓的國家品牌排名，從目前世界第33前進到第15。
從今年初，《遠見》編輯部就著手研究，發現國家品牌其實是將「品牌」與「國家競爭力」兩種概念合在一起。強調的不只是一個國家的硬體實力，還強調軟體實力，例如一個國家給世人的好感度如何？是否讓人想去旅行、留學、經商？是否讓人想居住？當地人民素質是否良好等？
國家品牌興起，軟實力是核心
自1996年英國學者安霍爾特提出國家品牌六邊型理論後，2001年荷蘭國際關係研究中心學者彼得．凡．哈姆（Peter van Ham）也提出，在冷戰時代結束後，「品牌國家」興起，整個世界正轉變為一個全新的品牌世代。
到2005年，終於出現兩個機構進行國家品牌的跨國評比。這兩項評比才進行到第四年，指標仍每年調整，儘管如此，已具備參考價值。再細看這兩項評比，有一個未把台灣納入。而把台灣納入的NBI評比中，台灣在50個被評國家中，排名第35，在被評的亞太國家中，只勝過馬來西亞以及印尼。
本期越洋專訪，就選擇國家品牌連三年第1名的澳洲。若是客觀分析澳洲的「硬實力」，能拿到第1，其實令人十分驚訝。
在地理上，澳洲離美國、西歐以及中國、日本為主的亞太中心均相當遙遠。在人口上，澳洲只有2130萬人，比台灣還少。在產業上，澳洲也沒有什麼大型製造業、科技業。但是她靠什麼變成第一？主要就是靠軟實力。靠居住環境、文化豐富度、多元文化的包容、創新創意、旅遊生活品質、給世人的好感度等。
同時，澳洲除了在國內打造優質的軟實力外，國際行銷能力也堪稱一流。例如，在全球失業陰霾中，澳洲竟然在今年初啟動「全世界最好的工作」徵才活動，提供15萬澳幣（約375萬台幣）半年薪水，徵求一個只需要每天游泳、看海水、寫部落格的人才，立即引起世界轟動討論。
到底國家品牌是什麼？澳洲又如何第1？透過資深記者范榮靖以及攝影陳柏年的文字與攝影，可讓讀者有全方位認識。（頁212）
如果國家可以是一個品牌，城市又何嘗不是？在《遠見》一年一度〈25縣市大調查〉中，除了施政滿意度、年底激烈選情分析等調查外，主編林美姿、資深撰述黃漢華也發現，其實台灣25縣市也愈來愈有國際行銷與品牌的作為了。
不管是即將舉辦的台北市聽障奧運、高雄市世運會、台中市的文化活動、苗栗縣的國際音樂活動等，都讓台灣的縣市有了個性，也在國際舞台上有了光譜。（頁104）
本期其他精采文章包括獨家專訪日本建築大師安藤忠雄，談他的台灣幾大建築個案。以及專訪即將在7月3日應《遠見》雜誌與天下文化出版社邀請來台演講的《執行力》暢銷書作者瑞姆．夏藍，暢談他的新作《逆轉力》。這本實用的書已在美國暢銷數個月，教導企業如何度過這一波經濟危機，這正是此刻企業最應詳讀的書籍。
