隆冬的天津濱海新區，寒風刺骨。站在天津港北側的公路上朝海面望去，一片薄冰從廢棄鹽田往近海延伸，地面已結凍，一處搭著紅色圍籬的工地卻仍馬不停蹄地趕工。
這片不起眼的工地，就是這兩年讓天津市在國際媒體上強力曝光的「中新天津生態城」。辦公大樓大廳擺放著一座模型，可以看出未來的輪廓。
生態城市 試驗兩國合作的三大創新
這塊距離濱海新區核心區15公里的荒地，總面積31.23平方公里，由鹽田、荒灘各占了1∕3。從唐朝開始，天津人就在這裡設立鹽田，積累了1000多年的鹽分，已經讓這裡完全鹽漬化，不但缺乏淡水，連土地都有液化的現象。
但是新加坡政府偏偏看中這塊鹽田，要在2020年前建設完成一座結合金融、住宅、教育、醫療等複合式功能的35萬人口城市，搶占環渤海灣的高端服務業。
「在藍圖中，生態城河流繚繞，擁有100％綠建築、60％以上水循環再利用、90％綠能交通，」中新天津生態城投資開發公司企業發展部總經理劉彤，指著模型說，這裡不只是複製新加坡的城市規劃，還要勝過新加坡。
中新生態城之所以受到國際矚目，不只是難度，還包含了三個重要的創新：
1.合作模式的創新：這是世界上第一個由國家出資的跨國合作生態城，在2007年11月，由中國國務院總理溫家寶和新加坡總理李顯龍親自簽約，初期投資額40億人民幣，雙方各占50％股份。
2.天津經濟戰略的創新：生態環保是未來城市規劃的顯學，中央在「中國下一個增長極」濱海新區欽定設置生態城，用以宣示土地永續經營的決心。
3.新加坡國際戰略的創新：地小人稠的新加坡，選擇「外交＋商業＋生態」的新模式，以天津當實驗點，要在亞洲以「城市」為單位，複製新加坡經驗。
不過中新生態城不是中新兩國首度合作，1994年雙方就曾在長三角合資成立蘇州工業園。但卻因入駐昂貴、地方交通未能配合等因素，發展不如預期。有了蘇州的前車之鑑，中新生態城有非成功不可的壓力，所以新加坡方派來的主持人選也是一時之選。
招商大將 要把荒蕪廢地拚成生態利多
目前擔任中新天津生態城投資開發公司總裁的吳財文，是新加坡貿工部的常任祕書，外表樸實像一般新加坡公務員，但他曾任財政部、新加坡央行、國防部等，不僅是2008年新加坡F1賽車活動的籌備主席，還主辦過2006年國際貨幣基金（IMF）年會。
豐富資歷，讓吳財文被委以重任。2008年7月接掌中新生態城以來，他招商足跡已遍及東京、台北，甚至到達中東。在接受專訪的前一天他只睡了3小時，隨後還要趕往新加坡。他戲稱，「在路上的時間比在天津多。」
新加坡很拚，但要無端在天津鹽鹼地上造起一座生態城，如何克服工程難度？找誰投資？商機在哪裡？碰上金融海嘯來襲，讓中新生態城的實現更加困難。
吳財文坦承，難度真的很高，但往好處想，現在原物料下跌，營建成本降低，更要逢低布局，加上新加坡在中東的人脈，今年3月，就有房地產、學校、醫院等多個項目要簽定投資備忘錄。
「外人看中新生態城，普遍會覺得國家戰略重要性一流，地理位置上選，但環境不佳，但我們認為，要建造一座『可複製』的生態城模式，就要從零開始才有意義，」吳財文指向窗外的鹽鹼地說，如果一開始就選擇繁榮都會周邊造鎮，但會受限於高度開發，很難複製到其他地區。
真正難度 用務實經營破除環保空談
至於這裡的生態城到底要達到什麼生態標準呢？吳財文表示，以新加坡的技術來說，要達到低碳排放量、綠建築、水循環利用、家庭垃圾減量等，一點都不難。難的是讓生態城務實化。
「國際生態城都是在追求零碳排放量、100％綠色能源等，但是落實不到生活中，因為成本太高了，」吳財文指出，若維持費太高，居民負擔不起，企業不想來，一切都是免談。
面對這個落實的挑戰，新加坡團隊且戰且走，一面建設，一面測試最實惠的城市規劃與工法。
吳財文說，新加坡政府本來就「把戰略放得很遠」，無法用純商業的眼光來衡量，因為中新生態城是國與國間的合作，具有外交、創新等多重意義。
濱海新區的招商種類設定在高端、高質、高新「三高產業」，去年9月，中國第一家全國性碳排放權交易市場也在濱海新區掛牌。中新生態城有機會在這些基礎上取得更好的戰略位置。
眼看天津就要發展起來，吳財文期許，「這座未來生態城市，不只是緊跟中國的發展脈動，也是緊跟世界的綠色趨勢。」
