世界咖啡大師冠軍Fritz Storm來台，在鏡頭前端出一杯奶泡上浮著台北101大樓的espresso，這不只是咖啡拉花秀，也昭告了兩個品牌的聯姻！
兩岸食品龍頭「大成集團」與義大利精品咖啡「illy」，要聯手進軍兩岸咖啡連鎖市場。9月初，大成與illy在101的一樓與35樓，一舉開幕兩家「意曼多咖啡館」（espressamenTe illy）。
去年營收近14億元，今年在不景氣中挑戰17億的大成餐飲服務群，這次與illy合資成立「大成意曼多公司」，大成持股七成。
意曼多將是大成的第五個餐飲品牌，其他餐飲品牌包括漢堡王、勝博殿豬排、季諾餐館與烘焙坊與專營中式食品的大成家，其中以前兩者最為賺錢。
大成與illy這次出手，瞄準的是咖啡精品市場，預計在台灣、北京與上海等地，五年開出75家精品咖啡連鎖店。
通常歐式咖啡善於經營各自獨立的個性化咖啡店，而不時興連鎖咖啡店。但擁有75年歷史的義大利咖啡品牌illy，2003年開啟「意曼多咖啡館」系統，嘗試迥異於星巴克等美式風格的咖啡連鎖概念。
高質感，專在精品商圈開店
意曼多咖啡館連鎖系統的幕後推手，是該連鎖系統的全球總經理Raymond。出身精品界、號稱「精品品牌操盤手」的他，掌理過多種精品品牌，歷任過Ferragamo亞太區經理、台灣香奈兒總經理等職位。
2006年6月，Raymond加入illy集團時，意曼多咖啡館只有80家。但短短兩年間，已在全球27個市場，擴張為215家。
57歲、身形高大的Raymond，喜歡以精品比擬咖啡。他說，成功的精品品牌要有三個條件：第一是精緻品質；第二是歷史資產；第三是文化內涵。「而illy做為咖啡中的精品，這三個條件都齊備，因此我們有信心攻占頂級連鎖咖啡市場！」他說。
為了維持品牌的高質感，意曼多咖啡館的設點策略是，只開在一級城市的精品商圈、高級飯店與購物區，例如上海港匯廣場、東京六本木商圈。
illy的咖啡店，看起來也很像精品店。走進台北101大樓、斥資1500 萬打造的台灣意曼多咖啡旗艦店，映入眼簾的是大範圍的紅、黑色塊，以及一格格環繞牆壁、各種底色的藝術照片燈箱，這個由義大利建築師Luca Trazzi所設計的店面，呈現時尚明亮的現代藝術風格。
超挑剔，每粒豆子都精選
Raymond說，illy家族在咖啡科學與演進史上有三大重要貢獻：創辦人Francesco Illy曾發明裝置有高壓蒸氣系統的咖啡機器，成為espresso咖啡機的始祖；此外，他也發明了咖啡罐的加壓封存技術，從此咖啡豆可保鮮三年，運銷全球各地。
而去年甫過世的第二代傳人Ernesto Illy，則在1960年代發明了一人份的咖啡易理包，讓飲用者隨時隨地可沖煮咖啡。目前的第三代傳人兼illy集團執行長Andrea Illy，致力發展咖啡連鎖體系，並把illy品牌與藝術、精品形象連結，重申espreeso發源地——義大利的咖啡盟主地位。
台灣咖啡協會主委周溫培說，illy咖啡豆有微酸會回甘的口感特色，並有許多專業上的堅持，例如75年來只提供一種混合出最完美風味的咖啡豆——single blend，咖啡因含量也都低於1.5％。
而這些堅持都有科學上的根據，囊括兩屆台灣咖啡大師冠軍的林東源，就很驚訝於Ernesto Illy曾經從一杯espresso中分析出超過1500種化學成分。
「你知道嗎？一顆咖啡豆含有1000種以上的香味！」Raymond說，為了確保illy的精品咖啡（premium coffee）品質，illy設有香味、品嚐、技術與生技等實驗室，而且採用九大產區的阿拉比卡咖啡豆，每一顆豆子都經過電腦掃描，不夠完美就淘汰。
很頂級，搶攻星巴克市場
大成與illy結盟合資，大成是看中illy的「完美咖啡」形象與所代表的義式咖啡文化；而illy則要借重大成在兩岸的餐飲通路與經驗。
不過，美式全球咖啡連鎖品牌「星巴克」在10年前，就拓展兩岸咖啡連鎖事業，目前兩岸670多家，而且對於推廣espresso也不遺餘力。
對此，Raymond不諱言現階段最大的競爭對手就是星巴克，但目前最好的對策就是「把消費者吸引到我們店裡來，讓他們分辨、懂得欣賞正宗義式espresso，而且其實我們的價格只比星巴克多5％～10％！」
截至2007年9月，不論個性化咖啡店，光是台灣十大連鎖咖啡品牌的咖啡館，加起來就將近900家，台灣咖啡市場已趨飽和？周溫培說，其實台灣每人每年平均只消費0.6公斤咖啡，遠低於全球平均值4.5公斤，台灣咖啡市場潛力仍大。
「過去20年，咖啡店數量的成長幅度超過20％，亞洲的成長甚至更高！」曾見證中國精品業崛起的Raymond，相信奧運後中國的經濟發展，仍足以支持中產階級追求喝咖啡的生活風格。
「況且我們不走平價咖啡市場，不要遍地開花地開店，而是要抓上層市場、找真正懂咖啡的人！」大成餐飲事業群總經理韓家寅相信，喝咖啡是會愈喝愈「進步」的。
儘管餐飲事業群只占去年大成集團357億營收的3％，但歐系意曼多咖啡品牌的加入，讓本來只有日系、美系餐飲血統的大成集團，餐飲布局可望更加「集大成」！
