科技，從來不是香港高等教育給人印象深刻的一環，但近年來，香港正企圖扭轉這個形象。
1999年，香港中文大學設立創新科技中心，旨在推動跨學科研究及促進科技轉移至工業界。2002年，港中大又一口氣成立光科技研究所、光電子封裝實驗室，致力發展香港成為亞太地區的光科技中心。
去年9月，香港城市大學光電子科技研究中心舉辦「聚合物光纖國際會議」，共有200多位全球知名學者、專家參與，一同探討光纖的最新研究及應用成果。
今年6月，香港科技大學校長朱經武對外宣布，港科大決定籌措12億港幣，仿效美國普林斯頓大學成立高等研究院，邀請世界級專家、學者進駐，全力提升香港科技教育水準。據悉，微軟全球副總裁張亞勤、李遠哲、楊振寧均是朱經武鎖定的目標。
香港經濟需要科技做後盾
香港，一個以服務業、金融業掛帥的經濟體，現正全力投入資源發展科技教育，已對台灣一向自傲的科技高等教育，產生很大的競爭壓力。
二次大戰後，香港以出口為導向的加工業蓬勃發展。1970年代，及1980年代前期，香港的紡織品和玩具風行全球，製造業人數一度達到90萬人高點。
之後，大陸崛起，為求降低成本，香港工廠陸續外移至珠江三角州一帶，使得香港當地工作機會減少，製造業占香港GDP比重也逐年下滑。「前店後廠情形處處可見，店指的是香港，廠指的是大陸，」前台灣工研院院長、前港科大副校長，現為中華南沙科技企業總裁林垂宙指出。
於是，為了和珠三角勞力密集工業區隔，港府意識到科技將扮演香港未來經濟能否更上一層樓的重要角色。
「而香港四大經濟支柱——金融、物流、旅遊和其他服務業，也都需要科技做為後盾，」香港中文大學副校長楊綱凱分析。
大學轉型，延攬師資大手筆
為了發展科技產業，先從培育人才著手。於是1991年，香港成立香港科技大學；同年，香港中文大學也成立工程學院，但放棄傳統科目，例如土木工程、結構工程等，而是將焦點集中在電信工程，資訊工程等先進領域。
同時，香港理工學院（後升格為香港理工大學）、城巿理工學院（後升格為香港城巿大學）也致力發展科技教育。
方向確定，這些院校積極對外延攬一流師資。以城大科研副校長王世全為例，在1994年加入城大前，他已是加拿大皇家科學院院士，專長數學領域。
這些香港高薪禮聘的理工領域教授，來到香港後均致力研究，並屢獲大獎肯定。例如，港科大生物化學系主任葉玉如，便在2004年，榮獲素有「女性諾貝爾獎」之稱的「L’’ORÉAL聯合國教科文組織世界傑出女科學家成就獎」殊榮。
去年9月，香港中文大學計算機科學與工程學系教授黃田津及王平安兩人發表「全光照明函數」論文，討論如何在虛擬電腦遊戲場景中，營造出逼真的光照效果，榮獲美國電機及電子工程師學會（Institute of Electrical and Electronic Engineers；IEEE）的多媒體期刊優秀論文獎殊榮。
更有不少突破性研究。去年，港中大電子工程系教授吳克利將藍芽通訊的數碼晶片與周邊的無源射頻線絡，以及天線等整套系統，集合在一塊12×12×1立方毫米的低溫共燒陶基板上，成功開發出全球最小的藍芽模塊。
科技領域，論文、排名大躍進
因應時代快速變遷，課程求新求變。例如港中大開辦多元化的「非一般工程」學科，培育未來工程師。港中大楊綱凱指出，工程學的範疇不再狹窄化，必須結合很多新元素，例如生物醫學、金融工程、網路工程、設計工程等。
學生的表現也愈來愈不凡。今年6月，香港城市大學電子工程學系三年級學生陳曉俊，獲得美國IEEE頒發微波理論與技術本科生獎學金，是今年全球10名獲獎學生之一。
香港科技教育水平快速提升。港科大、港中大、港大、城大四校在科技領域的國際排名更是卓越。去年，英國《泰晤士報》「高等教育專刊」（The Times Higher Education Supplement）調查，在工程與資訊科技領域，港科大第20，而港中大第95；而在科學領域，港科大第50，而港大第75。
此外，台灣元智大學也曾統計2000年至2002年期間，全球電機工程學系的SCI論文排行榜，城大、港中大分列第二、三名，僅次美國普林斯頓大學。
產學合作，青年創業風吹起
致力研究之餘，香港各大學科技教育也經常和國際知名單位合作。去年5月，港中大和微軟亞洲研究院合作，成立「利群計算及界面科技聯合實驗室」，透過模仿人與人之間的溝通模式，使電腦變得更人性化，從而加強使用者與電腦的互動。
今年3月，城大也和北京大學深圳研究生院簽訂聯合培養研究生協議，共同培育電子工程及資訊工程等領域人才。
企圖心不只如此。香港各理工學院也和業界互動頻繁，教學相長。港中大自動化與計算機輔助工程學系，便協助一家香港網路遊戲公司，開發具有中國特色的線上遊戲。
大學更提供技術、資金等資源，幫助有志之士創立公司。1994年，在城大協助下，專門研發監控系統的千里眼控股公司成立；七年後，千里眼於香港聯合交易所創業板掛牌上市交易。
就在香港各大學加強發展科技教育的同時，一股青年創業風也在香港吹起。香港第一家無線應用服務供應商的拉資訊（infoislive）便是一例。1999年，港中大計算機工程學碩士生譚止誠，前往美國攻讀博士學位，半年後，卻在同學高健、袁喬治的力邀下，選擇回到香港一起創立專門開發手機程式的拉資訊。如今，拉開發的手機遊戲和鈴聲，在中、港、台三地大受歡迎。
學生新選擇，從商科到理工科
有了人才、有了創業者，港府開始陸續在香港成立科技園區，及成立應科院（類似台灣工研院），積極地扮演產業群聚的支援及催化角色，使得資訊科技產業成長茁壯。
除了吸引各國學者投入研究外，大陸內地學生，也棄北大、清大，選擇香港的大學。
去年，北京理科狀元陳秀野捨棄清大生物系，而選擇香港科技大學生物化學系。同時，成都理科狀元毛潤思也放棄北京大學理科實驗班，而進入香港科技大學攻讀物理系學士課程。
去年，港科大物理系學生來自大陸人數16名，其中，不乏放棄清華、北大等名校而赴港者。
這些學生選擇香港擅長的商科，可以理解。但選的是理工科系，便透露出不尋常的氣息。
台灣交通大學資訊學院院長林進燈樂觀地說，香港的科技教育水平不差，加上珠三角廣大腹地，後勢可期。
而台灣理工高等教育，又多了一個新競爭者。
