蔡友才，家境清寒，當過牧童，沒有任何家世背景，現卻出任總資產達新台幣1.75兆元的兆豐商銀首任董事長。
出身貧困的他，如今雖已貴為董事長，卻仍每日親自拜訪客戶，即使到了國外，也排滿行程，約見當地客戶。為了衝業務，座車裡備有各式各樣的商品DM，舉凡信用卡、房貸、到財富管理等，應有盡有，以便隨時服務客戶。
個子中等、現年55歲的蔡友才，在金融業許多人的眼裡，是個動作大而化之，但卻心思細膩，企圖心十足的人物。
2001年10月，他出任台灣最國際化的中國商業銀行總經理，讓整個銀行都動起來。隔年，中國商銀獲利41.3億元；接著連續三年，每年獲利至少都有10％成長；去年稅前純益更達131.4億，創下歷史新高。在國內50幾家銀行中，中國商銀的獲利就占整個銀行業獲利的1∕7。
之前，在兆豐金控經營團隊裡，蔡友才排名第三。上有兆豐金控董事長鄭深池、總經理林宗勇，而他僅擔任中銀總經理。
如今，將近五年時間過去了，林宗勇去職、鄭深池權力遭到官股挑戰，蔡友才影響力順勢提升。主管兆豐金旗下最大的兆豐商銀，「他的『地位』並不在鄭深池之下，」一位業界人士觀察指出。
8月21日正式出任兆豐銀董事長；四天後，蔡友才就在全民理財博覽會場內，率領兆豐銀行經營團隊出場。
這天，他身著深黑西裝，繫著一條粉紫領帶，打開手中藏寶箱，拿起金幣向外灑出，信心滿滿地宣告：中國商銀、交銀兩家百年銀行成功完成合併，未來將更進一步在國際上立足。
深信「生涯不必規劃，也無從規劃」，蔡友才的成長背景，和以往職場經驗，帶給他不同於常人的磨練。
草鞋命∕出身困苦更懂珍惜
1951年，蔡友才出生於彰化縣大城鄉，家中務農，生活條件困苦。父母為他取名「蔡有財」，希望他將來有錢；長大後，他才改為「蔡友才」，希望多朋友和多才能，而不是只有錢財。
從小，他穿的都是草繩編成的草鞋，直到初中，才有雙比較像樣的鞋子。平日上課之餘，他還要幫忙家裡耕田，也當過牧童。
但是，蔡友才並未被環境打敗，一有空閒就埋頭鑽研功課，成績常名列前茅。國小校長還因此親自拜訪蔡家，說服他父母，他才得以繼續升學。
也因為讀書機會得來不易，他格外珍惜。員林高中畢業時，以第一名的成績考上政治大學財政學系，學業始終表現優異，也順利考取政治大學財政學研究所。
大學同班同學、現為合作金庫竹塹分行經理張進福回憶，蔡友才曾任班代，課業之餘，也積極參與、協助班務推動。
進入職場後，就算擔任公職，勇於任事的態度不曾改變，拚命三郎個性更是顯露無遺。
1995年7月29日，爆發彰化四信擠兌事件時，正在擔任金融局副局長的蔡友才，被授權全權處理，每日忙到不可開交。後來因為過於勞累，感冒了還沒有時間看醫生，發聲系統被破壞，以致「失聲」，有一陣子完全說不出話，只能靠紙條指揮大局。
拚命郎∕法律外文全靠自學
然而，每一個階段的認真努力，都讓他快速累積實力，為日後打下扎實的基礎。
1970年代，他參加財稅行政人員、金融事業人員乙等特考、高考、及甲等特考等，該考的試通通考過了，從基層做起。
因此，在五年前進入中國商銀時，他已有不少民間金融機構及政府機關的重要職務的歷練。「金融局的訓練，為他開拓視野，拉大格局，」曾在合庫和他共事過，現為金管會檢查局局長曾銘宗分析。
到了1990年代初期擔任金融局第一組組長時，適逢新銀行開放成立，蔡友才就得負責研擬整體金融法令與政策方向，每日必須閱讀大量國內外相關資料，法學素養增長不少。
同時，他下苦工加強自己的英文實力。沒喝過洋墨水，他就聘請外籍教師，一對一練習英文會話，一有機會就主動和外籍人士交談。
至今，他的辦公桌上總是擺滿國際期刊，也不時將好文章影印下來，和同仁分享。甚至，在家裡跑跑步機，也不浪費時間，一邊運動，一邊收看CNN最新國際新聞。
積極、樂於學習的性格，和行政院長蘇貞昌同屬「電火球」一族的他，常常告訴同仁，「頭上有什麼不重要，腦袋裡有什麼才重要。」
眼光準∕銀行要逐台商而居
具有農村子弟的純樸個性，加上後天努力，也形塑出蔡友才獨特的管理風格。
「眼光精準，實事求是，不輕易妥協目標，卻以身作則，不強人所難，為人厚道，」兆豐銀行電子金融小組執行長崔晉道這樣解讀長官。
一方面，蔡友才抓住時代脈動，洞察銀行未來發展趨勢，「台商逐水草而居，中國商銀便逐台商而居，」蔡友才一語點破，企業的獲利模式在變，銀行的獲利模式也要跟著變，必須往全球布局。
加入中國商銀後，蔡友才擬定了一系列相關國際化策略，逐一落實。
首先，他將海外22個據點區分為兩大策略。
位於國際金融中心的分行，例如紐約、倫敦，便積極參與國際金融活動；而台商密集地區，如泰國、越南，則提供量身訂做的服務，定位明確。
其次，組織跟隨策略調整，設立亞太小組，專門連繫海外分行，整合資源。例如，若台南的台商有意前往越南設廠，中銀台南分行便知會亞太小組，再由亞太小組通知中銀越南分行，不僅有效追蹤進度，也能夠適時提供協助。
再來就是積極發展電子商務平台，讓所有交易都能夠在網路上進行。
為求業務多元，蔡友才也很注重消費金融業務，從信用卡、房貸、到財富管理等，逐步提高消金比例。
方向確定後，蔡友才嚴格執行，一切績效導向。
「績效是專業經理人的宿命，也是唯一追求的目標，」蔡友才不只一次對同仁耳提面命地說，「我們的關係建立在績效和報表上；績效和報表好，我們的關係就好，否則，不是你來見我，就是我去見你。」
身段軟∕部屬留紙條使喚他
蔡友才實事求是的態度也是他成功的關鍵。像是這次交銀和中國商銀合併案，在美國申請核准函時，官方遲未批准，眼見8月21日的合併基準日就要到了，他乾脆直接帶著法務人員直奔紐約，也以視訊會議方式接受美國官方詢問，核准函總算及時核發下來。
即使身體微恙，他仍靠意志力支撐，照常拚業績。有次他和一位企業客戶約了週日打高爾夫球，但週六發高燒，隔天還是赴約，沒力氣打球，仍走完全程，誠意十足。
甚至，為了業務，同仁也可以「利用」他，把他的行程排得滿滿的。有次，崔晉道想要拜訪仁寶電腦董事長許勝雄，推廣中銀電子式融資（e-Financing），蔡友才二話不說出面陪同拜訪。
為了推廣消金業務，中銀個人金融部協理孫蘭英說，若想請他協助攻下重要客戶，只要留個紙條給他，他一接到「指示」，就會親自出馬完成。
對同仁要求標準很高，但身段卻很柔軟。兆豐銀行副總經理魏美玉印象最深的就是，只要蔡友才在的場合，現場氣氛不會太過嚴肅，多在輕鬆情況下，下達「命令」。
蔡友才不擺高姿態，又很健談，容易與同仁打成一片。他花很多時間與同仁溝通，使他們能夠認同中銀願景。藉著密切互動，他也更為瞭解每人特長，知人善任。「他的幹部多是內部培養，」資訊處處長黃永貴指出。
這點，兆豐銀行首席副總經理胡勝益感受很深。1969年，胡勝益考進中銀；1998年起，他出任紐約分行經理，加上本身又有雙碩士、博士學位，學經歷豐富。因此，蔡友才來到中銀後，倚重胡勝益的專長，開拓國際巿場。胡勝益感性地說，若不是蔡總，可能早就退休，或被人挖走了。
遭挑戰∕為薪罷工蠢蠢欲動
如今，蔡友才多年努力，成果已浮現。例如，海外分行占中銀獲利比例，已從2001年的5.6％，成長至去年的18.6％。
然而，中銀快速成長，卻也衍生一些問題。
薪資是最明顯的例子。從蔡友才上任至今，他提高變動薪資比例，但固定薪資不曾調整，將近五年，「中銀同仁底薪不曾加過，」中銀工會理事長蔡秋發不滿地說。
這點，已經使得中銀極為不滿。所以，中銀工會蘊釀藉著這次倒扁活動，進行罷工，希望促使蔡友才聽到他們的心聲。
對此，蔡友才表示，將會持續與中銀工會溝通，盡全力化解工會有關調薪等內部問題之疑慮，也預計在兩年內建立一套統一的薪資制度。
此外，中銀和交銀合併之後，也有考驗。中銀近年來經由蔡友才改造，強調績效導向，但交銀卻仍比較被動。「未來，企業文化如何融合，值得觀察，」元大研究中心經理楊文靚指出。
資產品質也受到牽連。例如，原先中銀逾放比只有0.56％，但在和交銀合併後，升為1.22％。
此外，原本中國國際商銀（International Commercial Bank of China，ICBC）堪稱是台灣在世界上最有知名度的跨國銀行，今年更名為兆豐銀行，英文名字改為Mega ICBC（Mega International Commercial Bank Co.），會不會讓正要跨大國際布局的兆豐銀反而折了羽翼？
成功走過上個五年，面對下個五年，蔡友才能否更上層樓，再創佳績，時間將說明一切。
蔡友才 小檔案
出生：1951年
現職：兆豐銀行董事長、兆豐金控總經理
學歷：政治大學財政學系、政治大學財政學研究所
經歷：中國商銀、合作金庫總經理、交通銀行副總經理、金融局副局長
