這年頭，各項經濟成長指標一路下探，反倒是垃圾回收的數量，年年增加！
根據台灣綠色生產力基金會（簡稱綠基會）的統計資料顯示，2005年來自民間的資源回收量，高達175萬噸，是九年前的16倍多。
截至去年，國內已有530家資源回收業，以及上千家廢棄物清運處理業，兩者合計數量，占整體環保產業近七成。
而近五年，回收的工業廢棄物，不僅從482.6萬公噸增加到781.2萬公噸，回收率也從60％成長至70％，產值更大幅攀升45％，達到363.9億元。
至於執行難度較高的民間資源回收，回收率也從1998年的5.87％，竄升到去年的22.91％，提高近四倍。
台灣綠色生產力基金會董事長林志森指出，相較於其他成長疲乏、大量外移的產業，資源回收業的活力依舊旺盛。「幾乎每年都有10％的成長。」
制到鼓勵/政府60億做回收
國內資源回收業的成形，是最近15年的事。早期還必須靠政府補助過活的業者，近年開始展現出驚人潛力。
曾經在工業局服務資歷達30年的林志森，一路見證資源回收業的蛻變。「早期，都是先從中鋼、台電這些國營事業下手，」他指出。
為避免公害，政府開始強制廠商回收自家廢棄物，迫使業者培植下游回收廠，鑽研處理技術。在當時扶植的產業中，如中鋼轉投資的「中聯資源」，目前不但已成為國內最大的廢爐石處理廠，還把回收來的高爐石粉，轉製成有用的水泥原料，在國內擁有42.8％的市占率。
「如果沒有資源回收業，台灣的高科技業絕對會倒！」林志森形容，這些業者就像白血球，默默在檯面下幫大公司清除廢料、處理有害物質，使經濟發展不致危害環境。
至於民生廢棄物方面，則由政府向企業課徵環保稅，產生一筆每年約新台幣60億元的回收基金，再以政策補貼方式刺激回收量，吸引業者的投入。
例如每賣出一輛汽車，政府就會跟車商收965元的環保稅，把這筆錢用於培育廢車回收廠。而每當民眾報廢一輛汽車，也可拿到3000元的獎金，藉此提高廢車回收率。
回收高利潤/王永慶也參一腳
在政策與法規的帶動下，不到10年，台灣各項資源回收都有不錯的績效，變成一種高利潤的綠金事業。
而且回收的事業正從傳統的紙類、瓶瓶罐罐，逐漸擴大品項，成長空間無可限量。
例如，環保署今年起開始把光碟片、行動電話、電池等，列入法定回收的項目內，此舉便吸引許多廠商搶進。
而現階段回收率還不到40％的汽車，也是一個令人垂涎的龐大市場。
政府最近已頒布新政策，規定2008年後出廠的新車，回收率必須達到80％以上，市場成長值得期待。
資源回收更大的商機，在於後續的處理過程，甚至還能衍生價值不斐的再生產品。
「未來，一定要朝高附加價值的方向去做，」台北科技大學環境所所長張添晉表示，國外有不少資源回收業是股票上市的大公司，「因為高利潤的業務，都在回收處理這邊。」
資源回收管理基金會（簡稱基管會）執行祕書林建輝便以電器回收為例，「每回收一萬台廢電腦，就可以從中提煉出一公斤的黃金！」
如國內第一家股票上市的環保業者「佳龍科技」，便以回收電子廢棄物，提煉出純度99.99％的商業用黃金，實現「垃圾變黃金」。
這套技術不但幫佳龍連續四年EPS突破2元、2005年的營收更高達15億元，目前公司來自黃金再生的營收，比重達85％，不用靠政府的補貼也能過活。
而經營之神王永慶的「台塑環保科技」，也早在1999年在雲林運作，計畫在全省打造八座廚餘回收廠，用回收的廚餘，來製作「台塑牌」的有機肥料以及有機蔬菜。
張添晉評論，「台塑很有眼光。」8月初，第一間台塑有機蔬菜專賣店開幕，釋出開放加盟的消息之後，立刻吸引上百人的報名，希望能加入這塊被王永慶看中的市場。
升級加輸出/放眼海內外市場
全球狂吹環保風，資源回收業持續竄紅。
以發展最成熟的德、日為例，目前德國的資源回收業，每年約有新台幣7949億元的產值，而日本也將在2010年，規模達到新台幣1127億元。
林建輝評估，「平常丟的垃圾裡面，至少還有四成是可用資源，」因此資源回收業在台灣，至少還有一倍的拓展空間。
而工業局也計畫在五年內，輔導國內產業，突破新台幣500億元的產值。
產業成熟後，業者也須放眼海外市場。
這幾年，有不少動作快的公司前往對岸，一方面就近服務原有的上游製造廠客戶，一方面也企圖搶攻需求旺盛的大陸市場。
林志森便估計，「和大陸比起來，台灣業者的技術起碼還領先10年。」
基管會環境技術師連奕偉也透露，去年便有馬來西亞半官方機構來到國內，希望業者前往設廠、處理馬來西亞的塑膠廢棄物，「這就是台灣業者整廠輸出的機會。」他說道。
但前提是，技術須具備國際競爭力。
「沒有創新技術，是發展的最大困難，」張添晉觀察發現，很多家庭式經營的中小型回收業者，不具備研發技術的資本，只能領政府的補貼收入；一旦政策轉向，往往經不起打擊，而被迫退出市場。
中華經濟研究院副研究員林俊旭便質疑，目前的政策很難鼓勵業者加碼投資技術，「因為只要能處理，都是領一樣的錢。」唯有訂出按照產品品質分級的差別來補貼，才能刺激業者提升技術水準。
對白血球產業的業者來說，拾荒老人已經不再是適合的比喻，他們將以環保市場的「淘金者」之姿，搶進全球綠金市場。
