墾丁大街的最南端，綠色的圍籬，將凱撒飯店大門圈了起來，工作人員額頭上滴著斗大的汗珠，賣力地將牆上廢棄的板材，用力敲下來。灰飛的塵埃在墾丁豔陽的照射下，猶如將軍馳騁激起的塵土。「有了嶄新全副武裝的加持，今年要重現凱撒昔日的風采，」總經理皮金營意氣風發地表示。
遠在300公里外的台北火車站，台北凱撒（前身為希爾頓飯店）總經理王劭仁興奮地領著評審團，逐一參觀裝潢樣品屋，為今年客房的全面換裝，做最後的決選，「多了這些重裝備，每天都像灌了『蠻牛』般亢奮，」他說。
財務風暴後，宏國整軍出發
1986年正式對外營業的墾丁凱撒，曾經是南台灣度假唯一的代名詞，更是墾丁之旅必定前往朝拜的聖地。台北凱撒飯店，則是第一家跨國集團，進駐經營的五星級飯店，樓高71公尺、20層樓的希爾頓，1973年風光開幕時，曾是台灣最高的建築物，當時還勞動國科會安裝地震測量儀。
但隨著年華的逝去，及房地產業長達十餘年的低盪，連帶影響母公司的財務結構，宏國集團一度財務缺口高達新台幣500億元，使得南北台灣的兩顆掌上明珠，逐漸暗沉失色，過去的亮麗風華，反成老舊包袱。「同業在討論聊天時，已經很少會提到希爾頓了，」高雄餐旅學院助理教授蘇國垚不諱言地指出。