我是吳小莉，我們後會有期！」這是1993年6月30日，當時在台灣新聞圈正火速竄紅的吳小莉，最後一次坐上華視主播台。因為隔天起，她就要前往香港，展開在「衛星電視」的全新旅程。「我相信很多朋友會覺得，我會後『悔』有期，」吳小莉笑著說。
當時，吳小莉是華視力捧的主播。資格老、品牌好的華視大門，擠破頭都不見得能進去，但吳小莉卻放棄人人稱羨的高薪，選擇成為第一個離開台灣電視圈，到衛星傳媒發展的新聞人。
那時候市場上，甚至還沒有有線電視加入競爭。而且隨著「香港九七」大限逼近，路更顯詭譎莫測。
但就因敢於邁步向前，她不再只是2300萬台灣人所認識的吳小莉，更是13億中國人家喻戶曉的吳小莉。
帶著台灣新聞經驗，吳小莉給13億中國人全然不同的新聞體驗，影響大陸新聞變得更為活潑，許多女主播還刻意模仿吳小莉的短髮造型。
連1998年朱鎔基上任中國總理的記者會上，都特別點名吳小莉發問：「你們照顧一下鳳凰衛視台的吳小莉小姐好不好，我非常喜歡她的廣播。」
從一個小記者，升任為首席主播，現任鳳凰衛視資訊台副台長的吳小莉說：「回過頭看，我會覺得人的命運是個性裡的因子注定的。」
種子的飄洋與發芽
浙江紹興新昌縣，中國茗茶之鄉，是吳小莉的老家。她深刻記得第一次回鄉探親，飛機降落浙江機場後，又轉乘火車、客運，顛簸了足足半天才到。到達這偏遠鄉村的那一刻，吳小莉突然有感而發，對身旁年邁的父親說：「爸，謝謝你離開了，要不然我就是鄉下裡的姑娘。」
吳小莉的父親是家中長子，從小，她父親就嚮往到縣裡發展，幾經折騰，才得以展翅飛翔。「所以我覺得，命中的那些冒險因子，到適當的時候，肯定就會發芽。」
發芽的季節來臨了。當年初入台灣的衛星電視，亟需找「台灣人熟悉的亞洲新面孔」，以迅速打入當地，並開拓亞洲市場，而總帶著微笑的眼睛、甜美的半月嘴，和極具觀眾緣的吳小莉，成為衛星電視首選。
其實，受到衛星電視邀請的吳小莉，不是沒有猶豫過。當時，衛星電視答應給她思考時間，在思考時，她正巧第一次被華視派到大陸採訪。
「那次旅行，我發現原來說國語的人這麼多，這片土地這麼大，突然覺得說可以闖一闖，」吳小莉豁然開朗。有天，在採訪時，當地受訪者問她，可以在電視上看到採訪自己的新聞嗎？吳小莉笑了一下說：「可以啊，下次我就在這裡做節目給你看。」
新秀的孤單與勇氣
1993年夏，吳小莉接受邀約來到香港。起初，她租住的房子除了一張床墊，什麼家具都沒有。入住當晚，吳小莉第一次失眠，也第一次體會到「寂寞」的意義，因為有五個姊妹的她，家中從沒冷清過。
這是吳小莉第一次離家，第一次，就到了800公里遠的香港。「我爸爸有六個女兒，所以他管很嚴，」吳小莉笑著解釋：「女孩還沒嫁人前，不能外宿，就連學校住宿也不能。」
排行老五，標準「芋頭蕃薯」的她，父親在故宮工作，因為小孩多，生活實際上並不富裕，但吳小莉覺得「安全感很強」，因為當時的台灣是不斷往上的，「所以我渴望去探求這個世界，渴望進這個世界去貢獻自己的能力。」
高中時，她已立定志向，要能做伸張正義的工作，記者和律師是她的目標，後來，她考上輔仁大學大眾傳播系。畢業前，當大家都在準備托福要留學時，大學四年已在報紙、雜誌實習過的吳小莉，正積極準備華視第三屆開放對外招收新血的考試。
從千百人中，吳小莉是四個入選的幸運兒之一。由於採訪積極，剪片、主持樣樣勤學，很快地，吳小莉跟兩大資深新聞人：梁蕾、李豔秋，成為採、編、播「華視鐵三角」。
正因如此，吳小莉工作四年即被衛星電視相中。不過當時，父親擔心她跳槽要一切重來太辛苦，反而平常最捨不得孩子吃苦的母親堅持讓她飛：「妳去，反正我看得到妳！」這句話，令她彷若吃了定心丸，勇往直前。
天后的淚水與光榮
被問及生命中最光榮的一刻為何，獲獎無數的吳小莉，在還沒回答前，即淚光閃爍。拭了拭淚，她說：「我覺得，我心裡的光榮是讓我的父母親感到榮耀。」她回憶，有年中秋節，她遇到浙江省副省長，副省長知悉她也是浙江人後，便希望與她父親通上電話。就這樣，副省長和她父親就隔著海峽，愉悅的通上話了。後來，吳小莉從姊姊那裡得知，放下電話後的父親，臉上露出驕傲。
「小時候父親常說，書讀得好，回老家可以當縣長，」吳小莉笑中帶淚：「想不到因為我的成就，副省長給爸爸打電話了，我想，這比什麼獎都重要。」如此感性的吳小莉，是她為何與觀眾間沒隔閡的原因。
鳳凰新聞及資訊部主任令狐列，在與吳小莉製作節目時，印象最深刻的一次是，到深圳採訪130個癌症病患，其中一個案例讓她採訪間淚流不止，放下麥克風後，甚至與對方相擁而泣。「小莉姐一直關心她，到人死後都關心她的後事，」令狐列深深動容。
令狐列早在進鳳凰工作前，就是吳小莉迷。他第一次遇見吳小莉，是在北京兩會時（全國政協會議與人民代表大會）。吳小莉一出現就成為全場的焦點，一批又一批記者搶著訪問吳小莉，索取簽名、搶著合照，吳小莉索性引領眾人走出會場，「我也在外頭跟小莉姐留下合影，」語畢，令狐列大笑。
鳳凰的執著與世界觀
吳小莉受萬眾矚目不是沒原因的，所有重大的事件，像香港回歸、澳門回歸，她都帶頭主播，甚至曾連續播報60小時，敬業態度和報導深度都令人激賞。
辦公室內掛著吳小莉照片，同樣自稱「小莉迷」的鳳凰中文台副台長程鶴麟表示，吳小莉今天就算紅透半邊天，依然非常在意自己在螢光幕前的表現，要求完美，「不是播完就算了，假如是直播的節目，她還會錄影回家重看，沒有例外過。」
「小莉的成功，更多的理由是來自她自己的勤奮，」一向低調的鳳凰衛視行政總裁劉長樂，在吳小莉所著的《足音》書序中舉例：「九七回歸時，新聞60小時播不停，她連續三天帶妝作業，誘發嚴重的皮膚過敏症。⋯⋯，工作壓力最大的時候，她會悲歎『我實在頂不住了！』可事過之後，她照樣笑容可掬的出現在觀眾眼前。」
因為敢飛，因為執著，才有今天飛上枝頭成鳳凰的吳小莉。
「假如我當初留在台灣，我相信我最終不會踏出任何一步，愈久愈不會，只會固守自己有的那一塊，只能看著別人，」吳小莉說：「出去不一定飛黃騰達，但在家也不表示終生無憂。」
「這片海，通向世界，」站在全球最繁榮的維多利亞港旁，吳小莉望著深邃的海悠悠地說：「我很感激我媽讓我出去飛，我相信有天我也會讓我家女兒出去飛，所以我什麼都不用給她，我只要留給她世界觀。」
