卡翠娜掃過美國南部，也吹動了美國和世界的經濟發展。
先說受災程度，美國政府已經撥款620億美元展開災後重建，但專家表示，這個數字跟未來所需的復原費用相比，如同九牛一毛。相較於卡翠娜颶風狂掃後所造成的九萬平方英里災區，損失實在難以評估。路易斯安納州議員估計，光是紐奧良的重建，至少就需要1000億美元。
重建金額不斷增加，關鍵在於美國政府起初的反應太慢，現在光是照顧災民的起居，應付急需修復的公共建設，一週就要20億美元，導致許多人認為現在的重建工作，簡直就是不斷地「燒錢」。
油價波動 明年應可回穩
在經濟方面的影響，美國《BusinessWeek》分析，卡翠娜重創墨西哥灣區鑽油平台和煉油設施，使當地的煉油每日產量，比平時少了六成，天然氣產量也比過去短少近四成，近來狂飆的油價，勢必在短期內再創新高，油價有可能上探70美元。
估計一個月之後，煉油工業能夠恢復營運，所以油價或許會短期上漲，但到明年底前可能回到52美元左右的價位。
卡翠娜颶風影響了全球能源供應，還使得紐奧良城必須完全重建，甚至還影響美國中西部的運輸動脈密西西比河等，這些都是前所未見的情形。
紐奧良公共建設全毀，重建需要數年時間，甚至部分大企業要幫雇員搬離紐奧良，對當地的經濟成長是負面影響。不過，也會有人運用保險賠償來採購災後所需，民眾的消費會增加，也會提高通貨膨脹壓力；另外，紐奧良附近租屋市場勢必變得緊俏，甚至可能讓全美的租屋市場跟著看漲。
運輸動脈密西西比河也因風災中斷，可望很快復原以運輸中西部農產品的收成；波音原本醞釀罷工，阻礙當地的貨運運輸，但因風災可能中斷罷工。運輸業受到的災情相對顯得輕微。
此外，美國聯準會（FED）可能暫緩升息動作，9月份只調升一碼，專家推測今年只會再微調一次，停頓在3.75％或4％之間，暫緩升息壓力，有助刺激景氣。不過，專家表示要觀察未來經濟趨勢，還是要等官方估計損失數字出爐，並觀望政府有何配套的救災經濟方案。
至於卡翠娜會不會造成美國股市一路下滑呢？從過去經驗判斷，風災未必影響股市下跌，但與過去相異的不確定因素是卡翠娜颶風影響到能源產品的產能；現在推斷股市就會從此不振，未免言之過早。專家預測可能獲利的類股是煉油及油品等相關產業，可能下跌的類股是旅遊及保險業等。
重建帶動消費 景氣黑翻紅
美國景氣會變得蕭條嗎？經濟專家總是說，災難能夠刺激經濟景氣。過去經驗屢屢證明，從安德魯風災、加州北嶺地震，甚至911攻擊之後，各項重建計畫反而對民生消費有幫助。
過去一百年來，各地遭遇風災，災後重建反而能刺激經濟。估計卡翠娜的保險給付可能超過250億美元，再加上公路造橋等各種建設的理賠，費用可能加倍到500億美元。
專家預測第三季GDP會減少，但到了明年，美國的GDP可望成長。美國財政部長史諾（John Snow），就對美國經濟未來發展感到樂觀，史諾表示，雖然短期內經濟成長會趨緩，但是他不認為卡翠娜風災對美國會造成長遠的影響。
也有專家抱持不同看法，原本持續擴張的美國經濟，被卡翠娜一吹，偏離了常軌：油價衝高，房地產、貿易業、農產品價格都要波動，這直接衝擊每個人的荷包，所有人都得省下其他方面的開支來買民生必需品。
英國的財經學者契斯特（Adam Chester）分析，美國民眾早就有入不敷出的問題，卡翠娜之後，負債比儲蓄多的現象會更嚴重。而民生消費又占了美國經濟的三分之二，光是紐奧良地區，觀光貿易等活動都已停頓，所以他認為未來美國經濟成長將趨緩。
而《經濟學人》（Economist）指出，卡翠娜造成四十萬人失業，加上油價飆升，運輸混亂，以及民眾流離失所等影響，民生消費必定不如以往活躍，卡翠娜的風暴，還要吹上好幾個月，才會平息。
至於這場風災對於全球經濟的衝擊有多大，各界關切的仍然是油價。《華爾街日報》（The Wall Street Journal）認為，全球不動產市場蓬勃發展，亞洲低價商品仍然刺激美國消費意願，因此抵銷不少高油價的影響；另一方面，與上一波石油危機相比，如今各大經濟強國的央行，更能有效控制通貨膨脹，全球經濟可望在高油價時代，續見成長。
