被稱為二十世紀「最偉大的CEO」的傑克．威爾許（Jack Welch）。儘管他卸下奇異CEO已有四年的時間，人們依然好奇，他是怎樣領導像奇異這樣一家龐大的全球性企業成功走過二十年，無論在成長、獲利以及市值各方面，一直保持名列前茅而不墜！他是怎麼做到的？
必須瞭解奇異這家公司
要談威爾許這個人，不能不先瞭解奇異這家公司。就一家企業經營成功因素而言，除了因一時機運所帶來的短期盛況不談外，有的來自生產原因，有的來自技術原因，有的來自市場原因，有的來自財務原因，不一而足。但是，對於奇異這一百年老店來說，以著作《奇異傳奇》（Control Your Destiny or Someone Else Will, 1993年）一書享有盛名的提區（Noel M. Tichy）教授，在他近著《領導引擎》（The Leadership Engine, 2002年）中的真知灼見，它的成功原因，乃在於奇異所擁有的一代代傑出領導者，因此他稱奇異是一家「領導者驅動」（the leader-driven）的組織。相形之下，那些倚靠生產、技術、財務，甚至市場方面優勢顯赫一時的公司，可能隨著外界環境和條件變化而衰敗，但是對於一家傑出領導者輩出的組織而言，卻能靠著卓越的領導者不斷以前瞻眼光、堅毅意志和領導能力，見微知著，掌握潮流，開創新局，才不會為時代所淘汰。
威爾許的偉大貢獻，正來自他在奇異這家公司中所表現的卓越領導能力。回顧奇異公司一百二十年歷史，包括他在內一共只有八位CEO，平均每人在職長達十五年。在這情況下，若非公司有一套能夠鑑別、培育和甄選領導人的良好傳統和作法，保持公司「代有能人出」，否則是不可能創造如此長久輝煌績效的。在奇異公司這方面獨特的傳統下，不但為本身培育出代代傑出的領導者，而且所造就的人才也獲得其他一流企業的重用。
近年諸如3M、Home Depot、Honeywell、Allied Signal，以及Polaris這些公司的CEO也都出身於奇異，這在人才濟濟的美國企業界，不能不說是一種異數。
無處不關乎領導，無事不關乎人
儘管這本書以《致勝》（Winning）為名，但實際上它所談的，就是作者本人四十年來——包括他擔任CEO以前——所身體力行的「領導之道」。書中二十章各有主題，然而幾乎每一章都涉及「領導」這個主題，如作者所稱「這件事無時無刻不在人們心上」。同時也由於領導的對象是人，不是機器，資金或技術。因此，儘管他身為執行長，日理萬機，然而他投入最多——也自認為最有貢獻的——就是在於「人」的部分。他在書中之所以特別強調這點，乃鑑於當今多數CEO所關心的，往往不是「人」的問題。譬如他曾在一場聽眾多達五千人的演講中，詢問CEO們有多少對於人資主管之重視程度等同於財務長（CFO），結果舉手的只有百分之一而已。這一事實不但印證了他的觀點，同時也凸顯他和其他CEO們不同之處。
領導沒有一定的模式
去年（2004），威爾許曾經應邀訪問大陸，在北京和上海兩地舉辦之「威爾許與大陸企業領袖高峰論壇」中分別發表兩場演講，當時引起一時轟動。然而，根據某些報導稱，有些參與者聽後頗感失望，認為他們付了高昂門票卻未帶回某些經營上之「錦囊妙計」。事實上，這本書也同樣沒有給讀者這種答案。原因在於，在威爾許心目中，領導是沒有一定的成功模式。何況，領導這一行是充滿了矛盾的，譬如他說：領導者要努力培育下屬的樂觀自信，但是又要對他們時時加以評估，甚至質疑；對於表現優異的前段班，要不吝給予讚賞和獎勵，但也不允許他們恃功而驕成為脫韁之馬；領導者必須以願景做為長期發展的引導方向，但又必須斤斤計較眼前的得失，在這真實的情況下，怎麼會有到處可用的萬應藥方呢？
重要的是，積極樂觀的態度
如果說，威爾許做為一位卓越領導者，有什麼不會改變的特色，那就是，不管在什麼情況下，他總是抱著天下無難事的態度做為起點，及採取正面樂觀的思考謀求解決之道。
譬如書中曾經提起，近年來不管他到什麼地方，人們都提起——並感到憂慮——由於中國崛起所帶給他們的嚴重威脅。但是在威爾許眼中，他並不否認中國崛起這一無法抵擋的事實，也承認中國經濟所擁有的種種優勢。但是他也指出，中國還有許多必須克服的困難以及在這背後所帶來無限的機會。
因此，他的建議是，人們應當正面地迎接這種挑戰，攫取它蘊藏的機會，針對這種情勢，實在「可以為此雀躍不已」呢！
如我們所知，威爾許是一個有話就說，不刻板，也不矯情的人。讀這本書，如見其人，這本書之可貴正在於，它讓我們領略到他真情至性的一面。
（本文作者為台灣評鑑協會理事長、元智大學遠東管理講座教授）
