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二戰結束，日本海權崩潰，美英共掌西太平洋。20年後，原印太殖民地紛紛獨立，英國不得不於1968年宣布全面自蘇伊士運河以東撤軍，美國遂獨霸西太平洋。
越戰失利後蘇聯租用越南海軍基地，建構海嵾威—金蘭灣巡航路線，仍無法撼動美國西太平洋霸權。從日韓、琉球、台灣、菲律賓再延伸至新加坡的第一島鏈，成了美國海空軍投射力量的最前線；關島和帛琉是美國第二島鏈的軸心；夏威夷、紐澳和大部分的南太平洋島國則形同第三島鏈。三層防護，牢牢地阻止任何來自亞洲強權對美國西太平洋霸權可能的挑戰。
在美國經略亞太時期，其重心著重強化與第一島鏈盟友的關係，同時和中國大陸保持競合，時而透過交往促進變革，時而採圍堵阻卻擴張。
