清晨五點的青年公園，是一個老人世界。
三兩成群的老先生和老太太，或跑步、或遛鳥、或跳舞、或唱歌，絲絲銀髮在晨曦中閃閃泛光；就連道旁的攤販也大都上了年紀。
老人國逐漸逼近
根據經建會人力規畫處統計，台灣地區每十八個人當中，就有一個是六十五歲以上的老人，逐年有增無減。專家甚至預測，再過七年，我國就會進入「老人國」(六十五歲以上的人口超過總人口的七%)。
學者紛紛建言「我們要準備迎接高齡化的社會」，只要準備得當，雖然「老人國」逐漸逼近，但並不代表暮氣沈沈。
事實上，有許多老人正努力的要把桑榆晚景轉化成明媚晴光，快樂的走完人生路途。就像青年公園裡，那位七十歲的王老先生夾在一群跳狄斯可的婦女中間，一邊緩緩地手舞足蹈，一邊向路旁的觀眾喊著：「來啊！你看我這麼老了也在跳。」
和這位王老先生一樣自得其樂的老人不在少數，他們或積極學習新事物，或投入社會服務，或重新創業，或上山開墾找尋田園樂，要向社會證明，步入老境依然可充實和發光。
七十四歲的柯楊美玉，就是一個用不斷求知及義工服務來充實晚年生活的快樂老人。「星期一到文康中心學英文，星期二到台大上「社會團體工作」，星期三到仁愛醫院幫忙整理繃帶……」扳著指頭數一數每天要做的事，柯老太太望望一旁九十幾歲的母親說：「如果不是要照顧老母親，我會去上更多的課。」
享受讀書樂趣
台北市各區文康中心的「長青學苑」，和台大、東吳、中興大學等校開辦的「老人大學」，是祖父母級學生享受讀書樂趣的地方，他們求學的熱忱令許多年輕人自嘆弗如。
「長青學苑」第一屆學員長王陳美女，六十五歲時雙腿有疾，她仍不以為苦，一週有四天，從新店搭車到台北西區，來回站三個小時只為上兩小時的課；七十二歲的金其康，早在「老人大學」開課前就去台大旁聽「詩經」等課，一聽就是十年。一年多前，他又拜師習畫。
「老人家也很喜歡新鮮的課程。」南區文康中心社工員楊柳錡觀察來上課的老人說。像他們年輕時沒學過的英文，像目前熱門的觀光旅遊和理財講座。
一要跟著時代的潮流走，不學英文不行。二經常在說話中開懷大笑的柯楊美玉認為。她到老人大學最想學的是從沒有接觸過的法律，「我們現代人還是懂一點法律比較好，才不會亂亂來。」她解釋。
用衝勁突破障礙
這位課堂中最年長的學生，每次趕去上早晨八點四十分的課，儘管經常因照顧老母親起床而遲到，柯楊美玉總會在回家後更加緊多唸一兩個小時的書。
根據中央警官學校副教授張平吾的研究，老年人的自殺比率是年輕人的六倍，尤其是邁入六十歲之後，碰到疾病、寂寞等身心難題時，「就進入人生第三個自殺期」。但依然有不少老人突破這層障礙，滿懷衝勁地迎向晚年。
九十二歲的王錦昌，衝勁表現得最為明顯。去年底他在墨爾本世界高齡田徑賽中，贏得五面金牌和一面銀牌，目前正雄心萬丈的打算在明年美國舉辦的比賽中，再拿回七面金牌。
還有更多老年人，把衝勁投入到社會服務中。
六十歲的趙銘芹，擔任傷殘育樂協會的理事長，推動殘障福利工作，六十八歲的莊淑旂，成立青峰福利基金會，致力推廣老人福利及養生之道；七十二歲的金其康，加入老人福利協進會，扛起「老人為老人服務」的重任。他們都表現了老人積極的一面。
在報上撰寫「長青道上」專欄的政大教授林美珍指出，晚年能否過得快樂，就要看自己，以及社會有無提供機會。老人自己應該做到的，「就是身心健康、社會協調依然良好。」台大社會系教授沙依仁也表示。
年近七十才創辦長青書院，全心奉獻社區服務的王陳美女，是把「身心健康和社會協調良好」兩項特性充分發揮的一位老太太。
社會協調良好
擔任過四所小學校長的王陳美女，八年前因為身體不適和父親中風需要照顧而提早退休，卻在市政府長青學苑的瑜珈及英文兩門課中重獲身心健康。隨即在三年前，她用自己積蓄成立了長青書院，供鄰里來學習、交誼，也讓附近孩童不致淪為四處遊蕩的鑰匙兒；更組織了「勵進會」，帶領七十多個老奶奶和老公公，到各育幼院和安老院去慰問聯誼。
不論是頭腦或身體，「要越動才會越靈活，就不會覺得老。」每天從早上七點忙到晚上九點半的王陳美女信心十足地說。
退休前做好準備
對大多數人來說，要讓晚年過得快樂又有意義，「退休之前的準備很重要。」政大心理系副教授林美珍指出，準備的方向有四個：一、休閒的興趣，二、適當的存款，三、與人親和的經驗，四、生活的目標。
到新店山上開創「達園農莊」的謝景伯夫婦，是很好的例子。「我在三、四十歲的時候就想到人生旅程遲早會到終站，必須先打算好到站了該怎麼做。」今年六十五歲的謝景伯回憶當初的遠見。
民國六十年，他就四處覓地，買下許多人認為「鳥不生蛋」的新店山地。六年前，也就是退休後三年，夫婦倆就搬到山上植果樹、養雞鵝，享受與大自然接近的樂趣。
剛退休時連梨和蘋果都分不清的謝景伯，努力向農人和農學教授請教，補充許多老圃知識，如今不但將一片荒蕪化為滿園生機，也令自己曾經動過四次手術的身體益發硬朗起來。
快樂的老人，在生活上，不但不讓晚年留白，反而有「時間不夠用」的感覺；在心態上，他們也不甘沈陷在消極的恐懼和抱怨中。
金其康就無法忍受一些老朋友鎮日打牌、無所事事，「這簡直是慢性自殺，浪費國家資源，」他急切的說：「既然是來日無多，就更應該要一秒鐘當三秒鐘用。」
謝景伯也發現老朋友在聚會時光談過去的恩怨、慨嘆生活的無聊，他不禁發問：「我們為什麼不往後想呢？」
對他來說，退休後的歲月是一段享受的日子，可以「過自我的生活，在山上大吼大叫也沒人管」。遷居山上，可以減少城市的人口負擔，對子女也是一種體諒。
有雄心但不強求
台大社會系教授沙依仁很贊同如此安排晚年，淡化年輕時的記憶，把退休後的日子視為「終於擁有一段屬於自己的時間，可以做很多以前想做卻無暇去做的事。」
不過沙依仁強調，她不反對老人有雄心，但不能強求，否則會把自己搞得精疲力竭，得不償失。晚年再度創業的王陳美女和謝景伯也同樣表示，不論對「長青書院」或是「達園農莊」，都秉持一個原則－－包括經濟情況和體力，「有多少能力，做多少事」。
有人如此形容這些快樂的老人就像聖誕老人一樣，不只將快樂散播給別人，也把「禮物」送給別人。這「禮物」，可能是對社會的熱誠，也可能是對人生的啟示。
