Q：從去年底蘇花高宣布即將動工、暫緩興建到民調結果出爐，一路走來你的心情有什麼轉折？
A：對於蘇花高，我在不同時期有不同的看法。
1972年擔任立委時，我為了爭取勞工權益，就曾致力推動北迴鐵路、蘇花高的興建。
不過，就個人而言，假使能將新台幣962億元的蘇花高總預算撥一半建設地方，花蓮不一定要蓋蘇花高，但我不能代表全部民意。既然當選縣長，就不能有個人好惡，必須以縣民的意見與利益為依歸。
為瞭解花蓮人近期的想法，去年6月底競選花蓮縣長時，我曾委託民間公司進行多次調查，其中有一題調查花蓮民眾對蘇花高的興建態度，結果有八成民眾贊成。但是在發表政見的過程，我也聽到其他少數人的意見，他們擔憂蘇花高會破壞花蓮的生態環境，因此在我「洄瀾夢土」計畫的政見中，希望能以高門檻興建蘇花高，並對環保人士提出的問題給予重視。
儘管交通部長林陵三再三要求我，支持蘇花高這個嘉惠花蓮縣民的重大工程，但就我所知，還有很多事尚待協調。
首先，秀林鄉各界代表不斷爭取，希望將原本設立於立霧溪以南的太魯閣交流道移至立霧溪以北，如果馬上開工的話，一定會引起強烈的反彈。另外，花蓮市交流道也尚未獲得縣政府都市計畫委員會同意，怎麼可以冒然興建？
當游院長巡視花蓮機場新建航廈工程時，林部長已早我一步宣示蘇花高12月底開工。但我仍建議游院長，在配套措施不完備的情況下，不要急著開工，不然蘇花高的興建將會成為一場夢魘。
Q：你覺得公意論壇和民調能充分表達民意嗎？
A：部分學者認為縣政府舉辦的三場公意論壇間隔時間太短，但正反雙方的論點已各自陳述，我們也在報紙上一字不漏的刊登全文，還有實況錄影轉播，我想關心的民眾一定會注意。
花蓮人的民主素養相當高。在蘇花高民調結果中，未表態的民眾僅為個位數，不管贊成或反對，態度都很堅決。
Q：在近八成民眾的支持下，蘇花高的興建看來已刻不容緩，從現在到2011年，花蓮縣政府要做什麼準備，來因應高速公路帶來的衝擊？
A：蘇花高的確會為花蓮帶來相當大的衝擊，包括交通網路、停車場空間，再加上花蓮能否給大量遊客足夠的休憩點，如果不能滿足這樣的需求，將降低花蓮的旅遊水準，甚至影響當地人的生活品質。
除此之外，目前花蓮的區域計畫或整體開發計畫，也尚未將高速公路的開通情況規劃在內，這是很嚴重的問題。
花蓮縣議會曾質詢我，「面對蘇花高的衝擊，縣長你有沒有準備？」我誠實地回答，「NO！我沒有準備。」第一，我們不知道何時動工，怎麼做準備？而且開闢道路動輒徵收幾十億元，這已超過財政拮据的地方政府所能負擔。
Q：當宜蘭面對北宜高的衝擊，地方已事先做好完整的規劃，畢竟中央還是不像縣政府那麼瞭解地方需求？
A：如果宣布動工，縣政府一定會馬上規劃，不過仍亟需中央的鼎力協助。宜蘭縣跟我們不一樣，光中央挹注的經費就不同，他們是綠色執政，我們是藍色。如果是泛藍執政，我可以馬上開工，我有把握可以爭取到中央的支持。
Q：有人質疑上任才半年的縣府團隊沒有能力面對蘇花高所帶來的衝擊？
A：假使是花蓮縣政府主動興建蘇花高，我們必須在規劃完成才動工，也一定有能力承擔。但蘇花高並非花蓮縣政府主動興建，環境評估是由環保署主導，施工是由國工局執行，我才上任半年，很多相關問題都還未申請規劃就要開工，我不知道花蓮縣政府有沒有能力承擔。
為了避免平原路段在一開始就遭到破壞，我們堅持先行興建難度最高的隧道路段，如果隧道進度一再延誤，先完工的平原段會相當突兀。
除此之外，花蓮縣政府各單位也凝聚了共識，如果蘇花高要動工，必須做哪些配套。我們沒有能力對抗中央，縣政府現在唯一能做的就是把關。
我曾在就職時告訴縣民，我有責任維護花蓮的好山好水，一旦與經濟成長衝突，我寧願犧牲後者，來維護花蓮的好山好水，我的立場已經很明確。
我也曾反對過，結果地方新聞躍上報紙頭版。以前對中央會不會做配套，還沒把握，但現在82％民眾要求相關配套，如果中央政府不做，選票就流失，這就是縣政府的能力。
Q：配套措施的優先次序？
A：分兩階段，第一階段是因應蘇花高的興建，我們要做什麼配套，包括交通、旅遊設備的充實，如拓寬台九線、台十一線兩大幹道，規劃交流道和地方道路的連接、通往觀光景點的路線，還有最重要的停車場設施，但我覺得還不夠。
長期在中央的工作經驗，讓我體認到，很多縣市政府首長都是打短線，不像國民黨執政時，有長期的經濟計畫。我把這個觀念帶進花蓮縣政府，由副縣長召集，未來二十年花蓮要做什麼？十年的方向又是什麼？然後針對這些定位，請學者專家規劃，當然這些規劃勢必得將蘇花高的因素納入，也必須訴諸民意。像蘇花高一樣先宣導觀念，接著由村長、村民代表到鄉長初步提出意見，再請社團或監督機構討論，有了共識後再修正，這就是全縣民意，讓未來每一任縣長逐步達成。
Q：花蓮發展的困境何在？未來花蓮又該往哪個方向走？
A：由於西部的交通便捷、人才匯集，在主客觀條件都優於花蓮。不管我們從輕工業、科技工業或資訊工業起步直追，想必都很難趕上。
我對花蓮未來的發展有兩大主軸，第一就是善用得天獨厚的資源，發展觀光，我們有多種族的原住民特色，融合天然的海洋資源，這是其他縣市所無法媲美的。而且不能局限於花蓮市，必須要往南發展，必須不斷地在南區開發溫泉、增加遊憩點，未來蘇花高帶來的人潮，才有地方疏散。
另外，相較於其他縣市，以農立縣的花蓮，所得還是偏低。除了以觀光創造花蓮人的生活水平，我們也希望活化農村的休閒農業，規劃一鄉一特色，鼓勵農業轉型，更重要的是藉無毒農業的推行，創造台灣獨一無二的品牌，提升農民的所得，這樣農業才能欣欣向榮、可長可久。
