2001年，全世界經濟面臨資訊科技泡沫破滅的大逆轉，台灣是出口導向的經濟體，更面臨開發中國家生產成本比我們低30％，品質只比我們差10％的雙重衝擊。
改革是一條很孤獨、寂寞的路，從執行到成功有一段時間落差。像我剛當經濟部長時，旗下國營事業，只有台電、中油、台糖賺錢，單單是中船和唐榮一年就虧損新台幣100多億元。
當初中船讓47％的員工離職，很多員工向我們丟雞蛋，但是我們有配套，現在他們每人平均領350萬元至400萬元優退金，還回老東家包工作。不但離職的人感激我們，甚至很多現職員工有感而發的說，若不是經過改造，中船可能已是一條「沈船」，怎麼可能轉虧為盈？
台灣現在比較麻煩的，是多數失業屬於產業轉型的結構性失業。現在看到的關廠、外移造成失業，是結果，成因則是部分產業失去競爭力。
面對失業，短期措施方面，我們投入200億元公共服務擴大就業計畫，另外也有577億元的擴大公共建設方案，補助廠商雇用失業人士，合計已創造十四萬餘個就業機會。去年全年失業率已降為4.99％，預計計畫陸續實施後，每年可降低0.5個百分比的失業率。
至於政府財政赤字擴大、負債擴增的主要原因是稅收減少了。和1993年時稅收占GNP18％相比，目前只占12.3％，每年短收約6000億元。而新政府四年來新增的負債，只有3709億元。一旦經濟成長率回升，稅收會逐漸好轉，促產條例的優惠到期後也會有所改變。
而核四為什麼要停？建議要停的時候是花了900億元，其實損失只有300億元。但是如果繼續建設，要花到2200億元才能建好，然後使用四十年之後，還要花3300億元去除役。
核四的成本是5500億元，為什麼不讓民間去建個電廠，只要500億元，就可以發同樣的電，這是專業的取捨。核四的停建是經過重新評估，有十幾位專家評估，不是幾個人而已。這就是專業與良心。
雖然很多人建議，台灣經濟要有前途，就必須和大陸修好關係，但是經貿講求的是實力，所以我們現在應繼續增強經貿實力，藉由加入多邊貿易組織如WTO，突破中國大陸的打壓。二十一世紀，是中國人的世紀，台灣應好好和大陸談出一個能長期和平、穩定共處的架構，好好發展經濟。（楊麗君整理）
