碧草連天的高爾夫球場，是各界高階決策者鬆筋骨、結交誼的地方，也是一個顯個性、較勁道的大舞台。
六年前開始用父親的舊球桿，打出第一洞的國民黨中央黨部副秘書長宋楚瑜，而今的球技早已超越先學，在黨、政官員中屬一屬二。
「他很拚，」一位經貿首長自嘆弗如地觀察：「清晨四點半就單獨來練球；一個球打壞了，一定還要再打一次，直到打好為止……。」
四十六歲的宋楚瑜在球場上的表現，事實上，正和他的從政生涯一樣－－有一股鮮活的躍升氣勢，在同儕中廣受矚目。
他之所以受人矚目，除開個人的才學條件外，和他長久以往扮演的角色，以及實際接觸權力核心的閱歷，有密切關連。
從政十五年來，宋楚瑜做過行政院秘書、新聞局長、國民黨中央文工會主任和現職黨部副秘書長。表面看，地位不算頂高。但因他自踏入政界第一天起，就一直以秘書身分追隨故總統蔣經國，他可能發揮的影響，難以估計。
「就像一個得到插頭的電源，」一位民進黨資深立委比擬：「豐沛的能量有了出路。」
宋楚瑜自謂，蔣故總統是他的長官，也是長輩。從十年前美國片面宣布中止和我國外交關係的前夕，他連夜趕赴官邸，冒險地把總統叫醒起，他在重大國家決策上，便比其他高官有更多的參與機會。
大多數官員面見蔣故總統，總是滿溢敬畏之情；一位官邸侍衛旁觀指出，宋楚瑜流露的，卻是無所懼的敬愛。他們的談話氣氛融洽。當他直言不諱地報告見解時，總統常如看待自家子弟般，微笑領首地傾聽……。知情者相信，年輕而實事求是的宋楚瑜，對近年來發動的政治革新、開放政策，有幕後的謀畫、催生之功。
這樣的經歷，也同時使得宋楚瑜在別人眼裡，蓋上了出自官邸的烙印－－他們深居簡出，甚少和民間、基層接觸，作風謹慎，常拒人於千里之外……。
強人的時代已成過去。面對群雄並起的未來，一位政評家分析，每一個渴望建立扎實權力基礎的人，今後都必須走到台前，明確而具體地表達自己的政治性格與理念。
如果揭開「出自官邸」的刻板印象，宋楚瑜究竟是一個什麼樣的人？
他的學識背景優異。雖曾在聯考中受挫，但終以第一志願考進政大外交系，並以第一名的成績畢業。留美的八年時間裡，他攻得兩個碩士及喬治城大學政治學博士。因為成績優秀、家世可靠，他還沒來得及考慮如何就業，便被當時的新聞局長錢復越洋預約，擔任行政院長蔣經國的英文秘書。那時他才只有三十一歲。
他從幕後做起，第一次公開亮相，就令人目不轉睛。中美斷交前，他以新聞局副局長的身分代表政府發表聲明。透過電視螢光幕，千百萬人看到了他英挺的面貌，冷靜、嚴肅的言談。
「這個年輕人沈著、穩練，說起話來有條不紊，並且毫不閃避問題，把大家的質疑都談開了。」一位資深文化界人士，對於宋楚瑜的第一印象至今記憶深刻。
他旋即升成新聞局長。在局長任內，他採行重視媒體、強調溝通的策略。他沒有學新聞的背景，但其有強烈的新聞感，深知宣傳可以改變政策，提升形象，導引行動，進而形成堅實的民意基礎。
那時候，比起前幾任局長的聲望和地位，他顯得資淺而初出茅蘆。正因善用媒體、懂得溝通，五年半的任期裡，他生龍活虎地把新聞局炒得滾熱，影響力與日俱增。
他提出「一個好的政府，是一個有反應、肯負責的政府」的概念。由於得到行政院長孫運璿的充分授權，新聞局在每一次的反應過程中，扮演了重要的角色。
剛柔兼濟、恩威並施
新聞局長的職務，同時讓他展現了領袖特質與管理長才。一群原本習於推拖拉的公務員，受他感召，重新鼓起幹勁，覺得自己真真正正在為國家工作。
舊日部屬對他如何提高士氣、收攬人心津津樂道。一位黨營雜誌編輯指出，宋楚瑜剛柔兼濟、恩威並施。他經常各處走動，以慰問之名，行抽查之實；並透過聚餐、談話，讓大家大鳴大放，藉「鳴放」瞭解繁雜業務的來龍去脈後，他會適時給予鞭策、期許。
他也常利用機會，教導同仁正確的工作方法與態度，尤其注重邏輯的思考，凡是表達缺乏條理的公文，多半被他打回票。
嚴格的要求之下，他有一些溫暖的小動作。譬如，每次出國，總不忘帶些人人有份的土產。儘管只是幾片口香糖、半包巧克力，但足以傳遞他的親和力。
相對於公務員的菲薄待遇，宋楚瑜的用人之道別樹一格。「做我的同事要全神貫注，把工作當成事業；要有團隊合作的精神，不能搞個人主義。至於操守，更要清白規矩。」他條條列舉。這樣的標準雖高，確有人不計名利，忠心奉獻。
他是如何做到的？「他的說服力強，很能引發人內心的共鳴，」追隨他滿七年的新聞界老將朱宗軻自白：「他更懂得運用方法，求才時的每一個動作，都會讓你不自覺的服服貼貼。」
和宋楚瑜相處，很容易聽到：「年輕人，不要為錢嘛！」、「咱們像兄弟一樣為理想做點事」的「洗腦詞」。一位出身企業界的管理專家表示，由於他能用人之長，追求心靈滿足甚過物質報償的人，自然樂於透過他，真正做出一些事情來。
這些言行使人相信，宋楚瑜是一個相當掌握得住「什麼樣的場合、什麼樣的處理、什麼樣的談話」的從政者。然而，碰觸到他的原則和堅持的時候，他似乎另有失控的一面。
他不抽菸、不喝酒，不喜歡無謂的應酬，自認講些言不由衷的話沒什麼意思，也不太願意到處拜山門、討好人。例如，很多黨國大老召開的會議邀請他參加，他覺得形式重於實質，大半缺席。
一位接近他的學者觀察，這種不買帳的作風，在他推動黨務工作時，常讓他遭致莫名的阻力；甚至有人批評他「架子十足、氣焰過盛」。
宋楚瑜相當在乎批評。政治圈子裡，他是出了名的重視形象。有機會拍照或上電視，他會提醒對方攝取最佳鏡頭；若是效果不夠好，他寧可重新再來。
他總是謹言慎行，小心翼翼。私底下，他經常告訴朋友：「既然進入這一行，就要有犧牲的覺悟；這個社會常用不正常的眼光看別人的事情，一切只有靠自己小心。」
因此，他有很多避諱。包括：即使是談公事，也儘量不跟異性單獨約晤；不跟任何利益團體沾染關係；不該出面的時候就沈潛，不該表示意見的問題，絕口不談……。
他的朋友瞭解這些「自我約束」對他的重要，多有成全他的默契。
一位急著出國的中生代企業家，曾因出境證遲遲下不來，想撥個電話找「有力」人士出面協助。他雖和宋楚瑜私交甚篤，在這種時刻，卻毫不考慮用這個關係。
「他想做一個成功的政治人物。我們不能拖累他，讓他留污點。」這幾乎是接近宋楚瑜的人，異口同聲的認識。但也有人覺得，他實在太會保護自己。
至於這股嚴守分際的驅力從何而來，宋楚瑜自己的解釋是，榮譽感加責任心。「我的父親對我有很高的期望。我非常重視家庭和個人的榮譽，也曉得應該要擔負的責任。」他剖白。
對教育工作有與趣
在宋楚瑜眼裡，父親宋達是一個生活相當嚴謹規矩的軍人。他十四歲就隻身由湖南到青島入海軍，從二等兵做起，因自修而逐步高陞，最後以中將終老。父親給他最大的影響，是困而知之的道理。他總是勉勵這個「木訥」型的長子；勤能補拙；人一能之己十之，人十能之己百之。
宋家格外重視孩子的教育。軍人薪水有限，宋楚瑜清楚記得，他小時候穿過麵粉袋做的內衣褲，母親偶爾煮了加蛋的麥片，六個孩子一人分不到一口；但令他印象更為深刻的是，「不管再怎麼苦，給我們買書的錢父母絕不省。」
如今宋楚瑜位居黨政，卻自謂，真正有興趣的工作還是教育。他熟讀梁啟超「興國必先興其民」的新民論；花長時間遊走美、日等國後，實地印證了日本所以能在二、三十年裡突飛猛進，的確是因為重視教育。
顯明的跡象是，日本鈔票上所印的人物，如福澤諭吉(一萬元)、新渡戶稻造(五千元)、夏目漱石(一千元)，都和政治無關。他們或者引進西學，或者強調道德標準，或者是「教育是立國之本」的倡言者。
相形之下，他對台灣的學校教材和實際生活脫節十分憂急。信手捻來，美國的小學生學的是，用完廁所要把馬桶蓋打開，要記得沖水；同齡的台灣學生則在死背家庭的形式有幾種……。因此，他曾跟同事笑說：「我可以去做編譯館館長，好好地更新教科書的理念、內涵、精神……。」
宋楚瑜的宦途究竟會怎麼走？他的下一步是什麼？這個問題在過去為他安排每一步路的蔣總統逝世後，似乎更非他所能答。
基層經驗有待磨鍊
不過，無論黨內或黨外，絕大多數的政治觀察家都願為他的前程似錦下注。「他的個人條件實在夠強，」一位國民黨中常委說：「顯然是值得培養的新一代領導人。」
他是國民黨的一步活棋。如果有朝一日真要肩負起為社會掌舵把脈的重責大任，宋楚瑜還應該增添那些閱歷？
「他缺乏地方的基層經驗跟群眾性，也需要再加強行政系統的磨鍊。」觀察的人率直指出。
明年底的激烈地方選戰，或許正是這位未曾涉獵地方經驗的黨部副秘書長，難得可貴的進補起點。
親我若子弟
我在一九七四年回國，一月四日就任經國先生的英文秘書。我的父親同年四月生病，第二年就因肺癌過世了。經國先生既是我的長官又是我的長輩，我連續不斷的追隨他，從行政院秘書到總統府秘書，長達十五年之久。
「蠻有意思」的長官
經國先生是一位值得尊敬的長官。提起一些事，外人會覺得蠻有意思的，他對屬下的工作很少稱讚。至於如何瞭解自己做對還是做錯，很簡單；當你做完，把事情向他報告之後，他會再交代下一件任務，就表示上一件事情你做對了。有時，他會多說一句：「辛苦了」。
他喜歡做事平實、規矩的人，不喜歡人家花言巧語或標新立異。他管我們非常嚴。我們杜絕一切不當應酬，也不在外面多交際；到過年的時候，他又會關注地問：「有沒有到那位長輩家拜拜年？」
他在工作上要求一點不馬虎，但待部屬真是相當的關愛、照顧。
民國六十四年四月五日先總統蔣公去世，那時經國先生多忙，卻仍然周到而注意禮數。他還記得親自用毛筆寫了一張便條，並把專用便條旁鑲的紅框框剪掉，交代總務替我買一張來回機票，讓我飛到美國把剛開完刀的父親接回來。
我跟他做事很惶恐，但從來不怕。因為我把他當成一位長輩，相處起來自然而親切；此外，我執事謹慎，也沒有什麼好怕的。
視從政為奉獻
我追隨經國先生這些年來，最讓我敬佩的，是他的公忠體國。他的生活清苦，好像是一位苦行僧。時時心心念念、日日夜夜所思考的，都是國家、蒼生的事情。一年多前，他的健康已經大不如前，有一次，早上五點半我就接到武官打來的電話，找我去交代事情，可見他一晚沒睡好。
他過去之後，我沒有心情寫任何紀念文字，只有這幅輓聯：
親我若子弟，教誨提攜，片語都關天下計。
愛民如手足，安危憂樂，畢生只為國家謀。
還記得他曾經在黨部的中常會中談到一段話，我個人體會很深。那次常會即將結束，他站起來，大家準備走了，他突然感慨地說：「中國國民黨的特性是什麼？忠孝仁愛信義和平，大公無私。我常常在想，如果我們彼此相處以誠的話，我們可以花更多時間去做那些正面的、好的事情，何必再花時間做旁的？」
從經國先生身上，我看到國家決策者「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的精神。從事政治工作本來就是一種犧牲、一種奉獻。經國先生所經常強調的，以及他特殊的政治家風範，也就是什麼事情多為民眾想，多替國家想，少做一些搞七捻三的事。
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從政就像挖陰溝
做為一個政治人物，一定要有一點使命感、責任感，還要有情操。我聽一位前輩說過，經國先生辦幹部學校時，曾經寫了兩句話：「如果要報國，請你進來；如果要升官發財，請你出去。」
政治是帶領社會的力量，帶領的人必需有這種高貴的情操和犧牲的精神。不要認為天下無官不貪、無商不奸，畢竟每個行業裡還是有些所謂的傻子，他們有基本的理念、有崇高的追求。
我家的家訓有四個字「忠孝節廉」，我父親從小就教我們「舉頭三尺有神明」。不管再怎麼忙，每到過年的時候，父親一定會寫這樣的對聯，貼在日式房子的門楣上。他說，我們的祖母把這些話告訴他，他就再告訴我們。
一月二十七日國民黨中常會，推舉代理主席的是是非非，我不願意多談。假若有人誤解我對長輩不敬，那我真的是很失禮。
我一向尊敬長輩。不要說對長輩，連對同事我都很尊敬。我懂得中國人傳統的規矩，做新聞局長、文工會主任時，我很少找年長的到辦公室來，只要有時間都是我去他們的辦公室看他們。
一位黨國的長輩跟我說過這樣的一段故事。有一次在江西，晚上很熱，經國先生睡不著覺，出來乘涼散步。他碰到一位部屬，談了很多事情，並且語重心長的講了一句話。他說：「如果政治像陰溝一樣的臭，那我們就要以挖陰溝的精神來清理。」
難道所有從事政治工作的人，都是寡廉鮮恥、不顧道義的？不全然！政界確實也有規規矩矩的人。典型在風昔，歷史上有很多例子。
大家喜歡說某某人做「政治秀」，請問革命先烈林覺民拋妻棄子，寫意映卿卿如晤的「與妻訣別書」的時候，是在做秀嗎？讀者難道一點不感動？林覺民真是中國國民黨一位了不起的先烈，但他最後得到了什麼？子孫有沒有受到照顧？
我想他不在意這些。他寫道：「我所做的，是希望中國四萬萬人都……」，而不是希望他個人如何如何。這種高貴情操，讓我佩服！
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