10月的澎湖,強勁的海風吹起滔天大浪,讓海上的船隻動盪不已,但技術精湛的帆船高手卻絲毫不懼,駕駛著船隻切過風勢,在海面上劃出一條條白色的軌跡。
一手握著帆索,一手掌著舵桿,「Ready? Go!」一聲令下,雙人帆船箭也似地飛射出去,一瞬間就劃過了半個海灣。船上的男子穿著有「Land Rover」標誌的白色T恤、黃色救生衣,專注的神情中帶著滿足的笑容,還不斷問旁邊的人「Is it good?」
這名英國籍的男子不是參加帆船賽的運動員,而是Land Rover休旅車台灣區總經理白馬汀(Martin Baker),也是這場「世界盃49er帆船大賽」的贊助人。
從九歲開始玩帆船,白馬汀駕駛過單人、雙人帆船以及有八名船員的大型帆船。不但航行過歐洲和北美的十五個國家,白馬汀還參加過許多帆船比賽,甚至和妻子一起在雙人帆船競賽中,獲得過全英國前十名、全歐洲前二十名的殊榮。今年,在他揚帆航行過的地區名單上,又增加了一個──台灣。
「帆船是一種最好的運動。你一旦熟悉了駕駛帆船的技巧,任何一種帆船都難不倒你,」白馬汀說起帆船運動,立刻就神采飛揚,「而且帆船的水手都很友善而熱情。你可以駕著船航行到世界各地,和每一個港口的水手交朋友,這種體驗是無可取代的。」
除了帆船之外,白馬汀也喜歡風浪板、潛水、滑雪、自行車等戶外運動。在加入Land Rover之後,越野車(Off Road Driving)也成為他的休閒活動之一。
儘管去年才正式進軍台灣,但在白馬汀帶領下,Land Rover今年在高級休旅車市場的成長率高達47%,預計年底可以達到67%的成長。雖然總銷售量仍偏低,但白馬汀很有信心在台灣長期發展。
「其實帆船運動和企業管理有很多共通的地方,」白馬汀說兩者共同處包括:要有長期而周延的計畫、高素質的團隊,以及對內外環境的掌控。而在人員特質上,白馬汀也認為「有自信、負責、敢於提出意見」是帆船船員和企業團隊的共同要求。
以冒險文化激發員工創意
「Martin不但自己喜歡運動,還強迫我們一起運動!」Land Rover 台灣區的員工表示。為了讓員工確實體驗公司的冒險文化,白馬汀除了身體力行的參與各項戶外活動外,也半強迫地讓員工一起上山下海,玩帆船、獨木舟、開越野車,練就一身海陸兩棲的活動本事。「Land Rover賣的不只是車子,而是一種休閒和冒險的生活型態(Life style),因此我們的團隊都必須親身參與戶外活動,才能正確的傳達這種文化,」白馬汀表示。
除了戶外活動之外,為了激發創意,白馬汀也鼓勵員工嘗試各種各樣的活動,甚至包括雜耍特技等。「Anything is better than Nothing!」白馬汀認為,即使沒有直接的效果,但任何新穎的活動都有可能激發創意。
曾經當過八人帆船的船長,白馬汀深知團隊合作與授權的重要性。「就像在帆船上一樣,你不可能什麼事都做、什麼問題都自己解決。因此必須要選擇最好的團隊,然後讓他們放手一搏,」白馬汀說。
有一回,白馬汀和妻子參加英國的雙人帆船競賽。原本在領先群的他,發現天候逐漸變壞,海上的狀況已經不是他能掌控的。他和妻子協議之後,決定退出比賽,放棄了領先的優勢。結果除了他和少數退出的船隻外,其他一百多艘繼續比賽的帆船全數被困在海上,還出動了救援隊和直昇機才救回受困的人。這件事不但上了隔天報紙的頭條,也讓白馬汀體會到,對自己負責是最重要的,「如果環境的變化已經遠超過你的預期,最好不要繼續冒險。這不僅是安全的問題,也代表你是否能為自己負責。」
Land Rover今年在台灣建立了八個展示據點,明年將擴增到十個。除了靜態的車輛展示外,白馬汀還計畫在各地建立越野場地,讓車主實際體驗Off Road駕駛的感覺。除了公司業務外,他也準備長期贊助台灣發展帆船運動。「台灣,特別是澎湖,擁有非常好的帆船環境。然而過去台灣的帆船運動並不盛行,這實在是很可惜的事,」白馬汀說,為了推廣戶外休閒的生活型態,他與Land Rover未來將會持續的協辦大型帆船比賽,希望能帶起台灣帆船運動的風氣。