矽谷這個全球高科技的搖籃，有創新也有剽竊；有巨富也有赤貧；有華廈也有廉價公寓。在多元文化中，精英、新移民會說流利的英語，也有移民數十年後，英語仍詞不達意。有成功的科技新貴，也有淘金的辛酸者。矽谷是個充滿機會的地方，也是個極為矛盾的地方。
地靈人傑
矽谷位於北加州的灣區，西鄰太平洋，東接山坡及湖泊，北有葡萄酒鄉，南有蒙特利半島風景區，氣候溫和，四季如春。據一位旅遊界的朋友說，全球有如此好的地理環境及氣候的只有四處：地中海沿岸、澳洲雪梨都會區、中國昆明山水及美洲的矽谷。
北加州有三個世界名校：史丹佛大學，加大柏克萊分校及加大舊金山分校（醫學院）。另外有加大聖荷西分校、聖塔克拉那大學等十餘家普及教育的大學。
交通方面，北加州有兩個國際港口：舊金山、奧克蘭；三個國際機場：舊金山、奧克蘭及聖荷西；兩座海灣大橋。襯托出一個風景悠美及氣派雄壯的都會區。
數十年來，此地區一直有相當龐大的國防工業及數個國家級的研究中心，再加上多元社會所吸引來的各國移民及科技精英，矽谷可說是物華天寶，人傑地靈，它是生活及教育的好地方，也成為創業發財的搖籃。
創投縱橫
創業中最重要的元素之一「資金」，在矽谷可說相當充足。根據2002年美國創業投資資金運用的分布表（見頁251表）顯示，第一季投資在矽谷的資金有21億美元，占全美該季總創投資金34％，共投一百九十五個案子，每案平均投資近1100萬美元，超過全國平均值790萬美元。
2000年網路現象最高峰時，當年第一季在矽谷的創投資金為70億美元，遠超過許多大銀行資本額或新興國家外匯存底。
美國現有三千五百六十八家創投基金，由一千家創投公司管理，他們大都在矽谷設點。近年來，日本的大商社、大企業及歐洲的企業財團也來到矽谷。這種充沛的資金，使得矽谷的創業家有許多可以拜訪的金主。
創業維艱
企業家創業的過程相當辛苦。內在因素有：不移的企圖心、家人百分之百的支持、強壯的體魄（能熬夜），個性上要謙沖、顧大局、知進退。外在的因素有：人脈要廣、團隊要合作、技術要成熟、市場要準、時間要對、最後動作要快。
說到爭取創投資金並不容易，由於創投公司並非銀行貸款，沒有抵押品的。創投者投下一大筆資金後，只拿到一張股票，所以評估的過程必須非常嚴謹。一般創投公司在收到的一百件商業企劃書，大約有一件獲選（見拙著「創業投資的新世紀」《遠見》2000年10月號）。
據美國杜邦公司及創投協會共同調查，在三千個新產品的概念中約有三百個概念可以提出完整的計畫，在這三百個計畫中最後只有一個會是成功的事業。
根據創投公司的估計，十家投入資金的公司，大約四到五家會失敗，三到四家平穩中存在，一到兩家會上市而有高回收（獲利十倍、百倍）。再者，能帶領公司上市者，也常常是以前曾經成功者，這就是所謂Serial Entrepreneur （連續的企業家）。
初次的創業不易，等拿到資金組成團隊，執行起來常常是困難，尤其是技術難度超出預料，市場的變化更不可測。
一批尚未成功的失敗者，捲土重來，綺夢不減，另一小批灰心的失敗者，可能妻離子散無家可歸。成功者，逸興遄飛，他們成了媒體寵兒，成為矽谷的風雲人物。
風雲人物
矽谷的風雲人物、大企業的老闆及高級主管，是長青樹，國人都已熟悉，至於中小企業的主人翁，成為媒體寵兒的，每三、五年都會更替。這裡只介紹兩個主流人物。
創投界達康（.COM）時代到現今最著名的人物為杜爾（John Doerr），他是矽谷著名的創投公司Kleiner Perkins的主要負責人，因早期投資達康而成巨富，他經手成功的有Compaq（康柏電腦）、Lotus、SunMicrosystems（昇陽電腦）、Nescape（網景）、Amazon（亞馬遜）、Google。他有自用的專機，這在創投界是少見的。
當達康泡沬化後，他對華爾街記者說，投資在達康是沒有錯的，只是社會一般人尚不會運用科技的力量來開拓萬能的網路。杜爾人脈廣，眼光準，常能看中新興科技的前途。創業者，如能得到杜爾的青睞，成功的機會很大。杜爾的近作，是投資一家在東部的公司「Segway」——發明個人在走道上行動自如的便利車。入資3800萬美元，是Kleiner Perkins所寫最大的一張支票。
企業執行長，名譽最佳者當數電子灣（eBay）的Margaret Whitman，她主持eBay五、六年來，每年都有盈餘業績飛速成長，成為達康公司的一支獨秀。2002年6月底，eBay在洛杉磯舉行客戶研討會，有四千名忠實的客戶遠道來參加。許多人因為在eBay網站買賣收藏品而致富，不少客戶在網站交易達數年之久，這次是首次見面。他們對eBay充滿了信任及感恩，這在一個資本主義社會中，是罕見的好公司。Whitman常常對媒體說，eBay是建立在永續經營的原則（Build to Last, not Build to Flip）。
矽谷的資深記者兼作家鄧海珠於1999年底提出華裔的風雲人物十位人選：陳五福（創投家）、陳丕宏（宏道BroadVision）、張若玫（遠創Vitria）、段曉雷（網上網AboveNet）、張紹堯（冠遠Clarent）、成建中（遠屆PCTel）、王犀（Viador）、陳宏（Gric）、胡智博（AltiGen）、陸弘亮（UTSstarcom）。另外尚可加上雅虎的楊致遠、網景的沙正治、新浪網的姜豐年及先驅的徐建國。
其中以陳丕宏及楊致遠因他們公司的股票曾一度高達數百元一股，英語口才又好，成為美國主流媒體的寵兒。
可惜因為股票下降或公司被併購，以上十來人已很少在媒體上看到。2002年的新風雲人物有劉冠新（Network Appliance）、陳澧（Foundry Networks）及股票火紅Nvidia的黃仁勳。
亞裔有許多成功的企業家，都會回饋社會，譬如最近在舊金山市中心擴建的「亞洲藝術館」新館建積有十八點五萬英呎，預算高達1億6000萬美元。目前已集資1億4000萬美元。
數年前籌備時，曾請甲骨文的老闆艾利森（Larry Ellison）領頭捐獻，因為艾利森喜好日本的藝術。但艾利森要求以他的大名來命館名，結果沒有談成。後來由一位成功的韓裔企業家 Chong-Moon Lee李鐘孟，於1996年很爽快地捐出1500萬美元。董事會乃將主題館命名Chong-Moon Lee Center。
董事會的成員中，包括來自馬來西亞的創投家孫幼新、來自台灣的創業家Cecilia Lee、歷史教授葉又新等多位華裔。仔細看捐款的名單，許多美國主流基金，亞裔名人及日、韓大企業都有捐獻，獨獨沒有看到台灣、中國及香港的企業有所奉獻。亞洲藝術館將於2003年開幕，是值得一遊之處。
物換星移
看著風雲人物每三、五年替換一次，就知道高科技的產品是經常物換星移，矽谷自70年代晚期，Steve Job的蘋果電腦誕生以來，經過了許多產品的週期及更替，從個人電腦到半導體、IC設計、應用軟體、PDA（個人數位助理）、HDTV（數位電視）、網際網路、光纖寬頻等。
近年來的新玩意是，手機及無線通訊線上影像、生物科技、微電機械（MEMS）資訊家電（Home Networking）、平面電腦（Tablet PC）及奈米技術（Nano-technology）等。在眾多的技術中及每一個技術中的許多新企業，到底哪幾個產業，哪幾個公司，會成為明日之星呢？
筆者參加2002年5月份在史丹佛大學舉行的生物科技創業座談會，邀請史大的教授及研究生來參加，想不到來了近四百人，許多教授及研究生對創投都有興趣。主持座談會的一位教授說，矽谷現有六百五十家生物科技公司，都是小公司。真不知哪一家會成功？然而全美規模大的醫療公司只有二、三十家，大部分卻都在美國東部及中西部。矽谷的小公司，經常物換星移，成功者，被別處的大公司併購，而遷移；尚未成功者，則轉型做另一產業。
專利與模仿
高科技最大的利基是智慧財產，矽谷各大小公司對商業機密及專利都想盡辦法來保護，但是加州是個很重視私人自由的地方，其立法精神以保護個人專業智識及轉業自由為重。所以許多工程師、科學家可以相當自由地轉換公司自行創業，做模仿、改進產品等新事業。
美國別州的企業，如與加州的公司或個人，因智財權打官司多儘量在他州的法院起訴。但是2001年8月兩家矽谷公司官司的判決，震驚了整個矽谷。
話說1991年一批華裔工程師離開Cadence（IC設計工具軟體）成立Arcsys後，復改名先驅（Avant），以後有數位高級主管離開Cadence去參加先驅。依據Cadence的控告，以徐建國為首的幾個人，曾拿走一批商業機密及軟件設計資料，搶先開發新產品。
1995年12月過年前，檢警單位突擊先驅辦公室，取走大批資料，此官司自1995年開打，據說先驅每年花在律師的費用有2、3000萬美元。多年來雙方各有勝負，到2001年8月結案時，先驅被判剽竊罪名成立，徐建國不必坐牢，但先驅要付罰款1億9000萬美元給Cadence。
判決當時，先驅即先付1億4000萬美元，其餘於2002年初付清。先驅受此重創，沒有多久即被新思（Synopsys）併購。很妙的是報載2001年徐建國的年薪為856萬美元，他的兒子（任亞太區主管）也有230萬美元。
美國相似規模的官司並不多，只有跨國大企業才有，譬如IBM（國際商業機器）與日本NEC（恩益禧）的半導體智財官司、Honeywell（漢威聯合）與日本Cannon（佳能）的照相光學儀器專利官司及柯達與Polaroid（寶麗來）的拍立得技術官司，像先驅與Cadence這種中小企業，官司打得如此之久，罰款如此之巨，是絕無僅有。這是矽谷要另立門戶者，很大的警惕。
從商業機密、到專利、到模仿、到抄襲（剽竊），這中間與創新（Innovation）的分際，有時是相當難分辨的。
（未完，此文下半部分將於2002年9月號刊出）（作者為美國富嘉創投負責人JCHO Focus Venture.com）
