西德被逼向舞台中央
歐洲長久以來穩若醫石的政經結構最近起了變化。
柯爾總理領導的西德，由於經濟蓬勃、財富增加，加上戰略地位重要，如今正面臨日益增強的壓力，必須在國際舞台上挑大樑、盡責任。而西德人民卻不甘願承擔。
雷根政治魅力衰減、美蘇限武談判，以及美元大幅貶值等等，都讓人覺得，全心依賴美國的時代已快結束了。
「過去我們都靠美國防衛，現在要靠誰領導呢？」德美關係專家史都默道出了歐洲人的疑慮。
不願本國成戰場
他表示，西德不能接下領導的重任，這點正是西歐及美國的一大困境。「西德人忘不掉戰後悲慘的歲月，而盟邦也擔心，一旦德國再度強大起來，會做出什麼事？」
美蘇決定撤除他們在歐洲的短、中程飛彈。對反核人士來說，這是一大勝利；但是一般的反應卻是憂喜參半。許多德國人反而覺得這麼一來，他們將更孤立無援，赤裸裸地暴露在蘇聯強大的軍事威脅下。
美蘇談判中，將短程飛彈，甚至西德自製的潘興一號都列為撤除的目標，只留下短程的野戰核子武器。大部份不是瞄準東德，便是瞄準西德。德國人為此非常不愉快，覺得德國成了東西對抗中的實際戰場。
雖然美國和部份西德人士認為，留在歐洲的三十萬美軍足以說明美國決不會坐視共產陣營的攻擊，但很多西德人民相信，美國遲早會削減它在歐洲的軍隊人數。
在經濟方面，股市狂落與美元暴跌使得西德去年的經濟成長比預期更低。去年底，美元對馬克跌到一九四八年以來的最低點。
美國在無計可施下，不得不嚴格地要求西德大力推動其經濟，扮演火車頭的角色，以帶動整個工業國家的發展。對於這種要求，雖然許多西德人民私下都表示同意接受，但也有不少人埋怨，美國人連自己的經濟都管不好，怎有資格命令別人怎麼做？
難以捉摸的帝國主義者
雷根政府似乎已筋疲力竭。有些德國人認為，美國正逐漸退守本位，丟下歐洲不管。而在這同時，東歐國家卻在蘇聯指揮下，以堅實而快速的步伐結合起來。
「美國人是難以捉摸的帝國主義者，」史都默認為：「他們喜歡插手國際事務，喜歡去拯救世界，但之後又情願忘掉世界。問題是，一旦你已建立了一種依賴核子平衡來維繫的強制性和平，怎麼還能說：「我被自己的作為嚇壞了！」而抽身不管呢？」 莫斯科很清楚西德人民的「不安全感」。自華盛頓高峰會議結束後，蘇聯就對西德伸出雙臂。
戈巴契夫最近破天荒地邀請柯爾總理的保守派伙伴史特勞斯訪問蘇聯，由此可看出戈巴契夫對西德的政治瞭解甚多。這項邀請是在為蘇聯外長謝瓦納茲的一月訪德去除障礙，更是為戈巴契夫在未來一年內訪問西德的行動鋪路。
沒有人真的認為，蘇聯能煽動西方盟國互起嚴重衝突，也沒有人真的相信西德打算成為中立國。
西歐各國近來舉行了聯合軍事演習，並計畫成立聯合部隊及聯合軍事委員會。這些行動到目前為止，雖然只有象徵意義，但美國認為這證明各盟國已體認到，他們必須分擔美國的責任，是可喜的現象。
西德本身也採取了一些行動。國防部長華納已受命為北大西洋公約組織秘書長。這是德國人首次擔任這項職務。另外，西德雖拒絕參與巡邏波斯灣，但還是派了軍艦到地中海援助前往波斯灣的盟邦船艦。
然而，西德面臨的最大壓力還是在經濟方面。隨著財富的增加，盟邦也希望西德能承擔相對的責任。
不管喜不喜歡，西德已是一個經濟超級強國，在實際做法上，遲早必須做得像個超級強國。
(譯自New York Times)
小生命大買賣
販賣嬰兒是東歐國家賺取外匯的熱門生意，也是官僚貪污的一片沃土。
一名年輕的以色列律師在過去十八個月中，馬不停蹄地穿梭於特拉維夫與羅馬尼亞首都布加勒斯持之間，為二十五對以色列夫婦認養羅馬尼亞嬰兒的事情來回奔波。
這些領養人已事先親自到羅馬尼亞的孤兒院選好嬰兒，並預付了六百美元的費用。但要完成領養手續，還得繳十倍的錢，委託律師辦理複雜的文件。
羅馬尼亞不是唯一販賣嬰兒的東歐國家，波蘭也以嬰兒換取外匯。
在羅馬尼亞，由於官僚加上貪污，嬰兒領養手續往往要耗上一年。最初已講好一名嬰兒六百美元，但中間商 ，羅馬尼亞的律師和首都中所謂的特殊「管道」卻要求每簽一張文件就要多收一百至二百美元。
所需文件，包括出生證明、警政單位的登記證、健康證明和移民文件等等，多得不勝枚舉。文件簽下後，認養人還必須用外匯償付孤兒院的膳宿費。林林總總加起來，大概要花上六千美元。即使錢全付了，也沒有把握嬰兒何時能放行。
以色列不是羅馬尼亞嬰兒唯一的外銷市場。自八０年代初期以來，就有不少法國、義大利和比利時夫婦帶著大筆金錢到羅馬尼亞認養小孩。
其中至少有一百對法國夫婦已完成認養手續，但他們和以色列夫婦一樣，至少都等了好幾個月，而且許多人還是透過私人管道打通關節，由資深法國官員與羅馬尼亞總統西奧塞古交涉後，才能通過重重障礙。
過去歐洲夫婦要認養小孩，都到波利維亞或泰國去。羅馬尼亞近年來由於孤兒激增而成為另一個選購對象。
羅馬尼亞總統西奧塞古為了提高該國的出生率，禁止節育和墮胎，結果導致愈來愈多不慎懷孕的年輕婦女，將嬰兒丟到孤兒院。即使是有父母照顧的嬰兒，日子也不好過，因為在羅馬尼亞，奶粉、尿布和肥皂都相當缺乏。
波蘭的情況稍微好一點。已有不少外國夫婦花錢在波蘭南部煤礦中心的卡托維斯領養了嬰兒。當地一名孤兒院的醫生表示，他巴不得這些嬰兒趕快離開，因為「孤兒院都快爆炸了」。
由於經濟貧乏，在波蘭養小孩也不容易。不過，波蘭本身也有四千個以上的家庭表示願意領養棄嬰，他們應該是有優先權的，但波蘭政有為了賺取外匯，只好犧牲他們，將嬰兒往外送了。
(譯自「經濟學人」)
不重階級重品味
英國人越來越難畫分社會階級。由於坐辦公室的人大幅增加，在工廠做工的人相對減少，過去以收入及職業畫分階級的做法如今已不太適用。個人的品味與文化反而是較佳的分類依據。
英國過去所謂的工人階級是指在製造業從事勞力工作，並加入工會者。今天，全國的勞工當中屬於製造業的不到四分之一，勞心的人遠超過勞力的人。而且五個勞工當中，加入工會的還不到兩個。
由於社會學家所定義的工人階級人數大幅萎縮，如今要以階級來分析社會趨勢已越來越不準確。目前英國社會的新趨勢大致可分為兩類：一類是因為大量工人階級轉變為中產階級所引起的；另一類則是橫跨階級，影響所有階層的新發展。
中產階級人數增加，也使房屋擁有率大幅提高。三十年前，英國只有三分之一的人口擁有自己的房子，而且全是白領階級。如今擁有房子的人已提高到全部人口的三分之二，其中許多是新產生的中產階級。即使是從事純勞力的非技術工人當中，也有三分之一擁有自己的房子。
今日的中產階級不太喜歡抽菸。他們喜歡新鮮的水果，也喜歡給小孩餵母奶。比起工人階級，他們比較不願走上令人身心俱疲的離婚之路。不過，不抽菸及喜歡吃健康食品是所有階層共同的趨勢。
勞工年休四星期
各階層可享有的休閒時間也都越來越長。全職的勞力工人現在每年有四個星期的年休。二十五年前，大部份人的年休都不到兩個星期。不過，富人與窮人運用休假的方式還是不大一樣。
在許多方面，英國人，尤其是年輕一代的生活方式越來越相似。由於階級難以畫分，社會態度與習慣也就變得難以預測。一般來講，他們逐漸趨向個人發展，很難硬加歸類。
獨居和自由業者越來越多。英國二四%的房子只住一個人，而所有勞工當中有一一%並不受雇於任何人。週末時，越來越少人願意夾在人群中看足球或看電影，上教堂的人也少了。大家寧願待在家裏看電視。
英國人也越來越關心環境保護。八０%以上的人表示他們非常擔憂化學及核子廢料的處理問題。他們的牢騷也變多了。與一九七九年比較，向環境衛生單位抱怨鄰居太吵的人增加一倍。向地方政府抱怨公家機關處理事務不當的案件也與年俱增。
許多舊社會的傳統推翻了。最令人震驚的是，未婚生子的人數快速增加。一九六一年，非婚生子女人數占新生兒的六%，一九八一年為一二%，一九八六年則激增至二一%。不過，其中三分之二的父母後來還是共同為子女辦了登記，其他有許多則由母親單獨撫養。
英國婦女獨立撫養小孩的情況越來越多。一九七九至八五年之間，十八至四十九歲婦女與人同居而不結婚的人數增加將近一倍。不同種族通婚的情況也日益普遍。
不過，有些傳統觀念還是不容易丟掉。雖然英國人可能覺得同居而不結婚比較沒有牽掛，但一旦有了小孩，他們對自己應當扮演的角色，仍然抱持十分保守的態度。只有一%的人認為，即使家中有五歲以下的小孩，夫妻兩人仍然必須出外工作。一般人還是期望作母親的在家好好照顧小孩。
不過期望歸期望，現實生活下，越來越多的母親不得不出外工作。在英國，遭受不公平待遇的廣大群眾，或許不是勞力工人，而是母親。
(譯自「經濟學人」)
希臘人民有話要說
經過了五十二年的「聲禁」，希臘的廣播節目最近突然活了起來，民營電台突破禁令，如雨後春筍般地紛紛成立，贏得民眾熱烈回響。巴本德里歐領導的社會主義政府因此見風轉舵，急於搶功，聲稱目前的「自由廣播」乃是他們授權開放的結果。
其實，巴本德里歐自就任總理六年以來，一直和他的前任者一樣，獨佔廣播，毫無開放之意。
目前，在公營的電視和廣播節目上，仍然看不到敏感新聞，即使報導了，也都經過嚴格的審查。例如報導某位反對派人上的談話，通常是斷章取義，只截錄一小段，目的是用來支持政府的立場。
雅典娜九八四
出身企業界的雅典市長伊佛持去年五月硬闖禁區，成立一家廣播電台，地點就在市政大樓頂。他的目的在強迫政府採取行動開放禁令。
這家名為「雅典娜九八四」的電台所播出的娛樂節目水準超高、品味極佳，新聞評論也公正客觀，獲得首都六三%的收聽率。由政府補助的四家國營電台已開始擔心今年的廣播收入了。
伊佛特的電台非常注重平衡報導；在評論方面，也提供聽眾相當豐富多樣、在其他媒體無法兼得的各方意見。
伊佛特成功的例子產生了相當大的激勵作用。其他城市紛紛跟進，成立類似的市政廣播電台。港都比里亞斯和薩羅尼亞都各自成立了一座；雅典郊區十個城鎮也聯手建立了他們自己的電台。
總理向市長宣戰
最初，政府下令實施各種管制，想壓抑這股風潮，卻引起民間強烈的反抗。巴本德里歐於是訴諸武力。就在耶誕節前夕，鎮暴警察拆除了薩羅尼亞市長正在興建的，一座用來裝設無線電傳送加力器(radio transmission booster)的小屋。
薩羅尼亞市長一月十日採取報復行動，違法轉播衛星電視節目達四十五分鐘之久。在警察趕到之前，他切斷電源，不讓他們知道他是如何操作的。
雅典市長伊佛特有鑑於此，已加強戒備，防範警察破壞他在里卡貝塔斯山上興建的收播站。他派員佩帶望遠鏡和呼叫器，一天二十四小時不斷地巡邏，並用卡車和拒馬封鎖道路，保護這個俯瞰全市的圓錐形山頭。
希臘政府明白，只要「雅典娜九八四」登高一呼，不管是在白天還是黑夜，都會招來大批支援的群眾，一起對抗政府，因此已放棄打擊伊佛特的行動。但為防萬一，伊佛特仍然保持戒備，派員在山坡上來回巡邏。
(譯自「經濟學人」)
