個人電腦（PC）產業盛況不再 ？在IDC（愛迪西）公布的報告中顯示，二○○○年第四季的全球個人電腦成長從原先的二○．三％調降至一九．六％。同時也將二○○一年的全球個人電腦成長預測，從一八．八％，向下修正到一六．六％。
這樣向下修正的預期氣氛，從二○○○年下半年市場中頻傳大廠調低財測的消息中便可嗅出。先是占有全球最大CPU（中央處理器）供應市場的英特爾傳出獲利不如預期的消息，讓市場中掀起是否PC產業確實走下坡的疑慮。接著國際PC大廠如Apple、Dell、HP等紛紛傳出獲利不如預期的消息，讓市場中瀰漫著一股悲觀的氣氛。
然而，仔細就現象面所反映出的趨勢可發現到，向來是PC成長最大動力的歐美市場已經接近飽和，使得PC需求成長進入穩定期。這使得許多以歐美市場為主要獲利來源的廠商挨了一記重拳。
相反地，筆記型電腦的成長速度卻超乎預期，逐漸走入成熟期。根據IDC的統計，二○○○年第四季的成長預期為三二％，有可能超過第三季的三三％。以地區來看，亞太地區強勁的成長速度是未來驅動筆記型電腦需求的動力。
相較於個人電腦與筆記型電腦漸走入成熟期的同時，IA（資訊家電）產品的誕生成為PC產業未來最有潛力的新星。傳統的個人電腦將以各種不同形態的方式出現在生活當中，擁有無線上網的PDA（個人數位助理）即是一例。
因此，「PC IA化、IA PC化是未來的趨勢，」IBM個人電腦事業群副總劉容志說。
PC產業步入成熟期
個人電腦市場上之所以對於二○○○年下半年有過高的預期，主因是在上半年淡季不淡，有一六．五％左右超乎預期的成長率，使得廠商在傳統旺季——第三與第四季的預期也拉高。
因此，已經步入成熟期的個人電腦產業，希望要能夠再有如同一九九九年，因低價電腦與Y2K效應所帶來的高達二三．五％的成長率，目前來看並沒有這些外在條件來帶動。
因此，過高的期望反而讓大家都失望了。「太過樂觀所累積的能量太大，遠超過市場可以接受的，」宏?電腦品牌事業群副總翁建仁說。
首先，歐美等地的PC需求已經逐漸飽和，大幅成長的條件不再。占有目前全PC市場高達六成以上的歐美市場，個人電腦的普及率有近六成、商用電腦約占四成，在缺乏刺激需求的條件下，元富證券研究員蘇弘哲認為，未來每年維持在一二％左右的成長率是較合理的。
因此，市場與分析師多認為整體PC產業並沒有想像中的悲觀，固定更新電腦市場與新興市場的崛起是維持PC穩定成長的主因。新興市場以區域來看，亞太地區將是繼歐美市場後另一個富有高度成長潛力的市場。根據元富的預估，二○○一年的成長率將高達二五％，遠超過歐美一○％左右的成長率。
就消費層來說，過去多是學生族群的消費者，隨著網路設備的架構日趨完備，使得上網人數也隨之提升。康柏電腦個人電腦事業群經理周信宏表示，在固網等周邊設備架構完成，使用電腦的族群將擴展到小學生以及中年以上的族群發展。
除了隨著市場成長增加需求外，廠商也朝創造需求努力。加強PC功能與新形態的行銷模式便成為刺激消費者購買的因素。在電腦功能上，強調高速的運算速度已經不是電腦加強功能的唯一方向。蘇弘哲認為，這種強調高速運算的功能只針對部分有特殊需求的客群，對於滿足現在運算水準的消費者來說，並沒有太大吸引力。
多樣化、多功能化的PC產品將吸引消費者目光。在Apple推出色彩炫目的iMAC後，的確吸引不少愛炫的年輕族群。隨後，康柏推出可換殼的彩色主機，也是順應多元化選擇的潮流。另外， SONY甫推出與影音功能結合的PC受到市場的歡迎，也給PC廠商新的啟示。
「創造新需求，來增加市場的總需求量，」資策會市場情報中心資深產業分析師陳文棠點出SONY所帶來的啟示。
行銷方式在低價電腦的促銷方案後，朝向多方資源結合成為廠商擴展市場的方向。例如IBM希望在通路上能與家電通路做結合、康柏推展線上購買的服務等。
NB成長力道仍強
反觀筆記型電腦方面，成長力道仍不容小覷。不僅在IDC的調查中成長超乎預期，國內的筆記型廠商在二○○○年下半年的營收也屢創新高，以居冠的仁寶為例，二○○○年十一月的營收較一九九九年同期成長六○．五％。其他如英業達、廣達也有大幅成長。
儘管有IA產品的出現，許多人開始懷疑筆記型電腦的定位是否會被取代。陳文棠認為，筆記型電腦定位在商用市場，加上未來LCD（液晶顯示器）面板的價格不斷下降，在IA產品上無法合理化頻寬與資料傳輸的功能下，如果能夠在技術上繼續改進散熱、解析度的問題，未來仍有成長空間。
此外，筆記型電腦結合無線上網技術，為下一世代的產品注入新生命。國內廠商如宏?、神達，在二○○○年都陸續推出具有無線上網裝置的筆記型電腦，只要一個名片大小的晶片，即能夠做到無線傳輸的功能。
不過，這樣具備無線傳輸功能的產品是否能快速獲得消費者青睞，則是市場觀望的主因。蘇弘哲表示，目前單單是藍芽晶片的成本要二十美元，占總成本的比重過高，預計要到二○○三年整個藍芽模組成本不超過五十美元，加上周邊設備架設完全，才能順利打開市場。
進入後PC時代，電腦的角色不再只是運算機器，更需具備連網功能。IA產品應運而生，正是反映這樣的趨勢。就目前IA市場中的主流產品PDA為例，便是將PC的運算功能結合無線上網的功能，成為上網獲取資訊的新介面。
IA的特性在於它的行動性與連網功能，與強調運算功能的PC定位有所不同。隨著消費者的需求愈來愈明確，PC強調運算功能、IA強調簡化、方便的定位將更為明確。「IA就是繞著Internet打轉，」神達電腦總裁蔡豐賜說。
IA成為下一世代明星產品
「IA發展重點會放在easy access anywhere , anytime，」翁建仁說。
看好這塊市場的無線商機，電腦大廠急於切入眼前的利基市場。宏電把IA產品專注在set-top-box（機頂盒）以及PDA的產品研發上。翁建仁認為，在未來這兩項產品都將是網路應用的方向，「這是一個不錯的機會。」至於神達，蔡豐賜表示，現在網路應用多依賴PC，目前在IA產品還沒有看到是雙向傳輸的效果。因此，神達會專注在軟體應用方面，例如車上所使用的GPRS定位系統，都是一種具體的結合。
IBM更是將PDA定位成「edge of network」，把PC定位成上網的工具，針對不同族群的需求而有不同的產品，例如專門給兒童使用的或是電子銀行所需要的產品。
眼花撩亂的多樣產品，使得IA產業的前景難測。數位公誠證券分析師曾祥泰表示，在尚未有明確的規格訂定者出現，使得整體產業的能見度降低，對於預測未來產業發展的困難度也隨之升高。
雖然目前有很多資訊家電的產品出現，但是礙於規格不同，常會出現無法彼此溝通的困難。目前全球的無線通訊包括藍芽技術等共有七種規格，劉容志表示，現在當務之急就是要尋求標準協定，也才能真正達到資訊家電相互溝通的效果。
不過，產業前景能見度低，同時也考驗著大廠的應變能力。過去廠商推出一項產品隨即持續大賣的情況將愈來愈小。相反地，有彈性地將生產方式從單一產品、大量生產的模式，轉為小量多樣的生產模式，是廠商必走的方向。
這對台灣廠商來說，將是一項新契機。蔡豐賜認為，台灣電腦廠商的代工生產已相當成熟，未來面對IA時代的來臨，要更專注在研發能力上的加強，才能應付多樣產品的需求。
