早晨上班時間,豔陽高照。滿頭白髮的精業總經理高照訓,走進重慶南路永豐餘大樓的樓梯間。像往常一樣,他要從一樓爬到十二樓的辦公室。
二十四年了,在精業董事長黃宗仁主掌財務運作和業外投資的後援下,高照訓得以專注於本業,像爬樓梯一樣,一步步把精業從資本額一百二十萬的小軟體公司,帶到資本額三十三億、營業額七十四億的資訊服務領導品牌。
民國七十七年,精業趕在政府開放證券商設立前,研發人性化介面(彩色、圖形)的證券報價系統,並在七十八年推出。此舉不但使精業快速地打開知名度,也使七十八年的營收,較前一年成長四倍(由四億暴增至十六億);稅後純益由一千四百萬,成長至兩億七千萬;稅後純益率則從三%變成一七%,精業可謂名利雙收,站穩了腳步。
這個關鍵的轉折,也使精業在民國七十九年,成為第一家上櫃的資訊服務業者,並於八十四年上市。到目前為止,精業所提供的股票即時資訊系統,市占率高達八七%,提起精業,一般人想到的多半還是這一項產品。
近年,精業旗下的子公司奇摩網站聲勢驚人。民國八十六年一月,精業將部分業務spin off(從現存公司脫離,成立單獨的子公司),轉投資精誠資訊(代理Netscape、Oracle等產品),同年再由精誠百分之百轉投資KIMO(搜尋引擎)。目前KIMO已經是國內流量最大的入口網站(單日首頁瀏覽量,六月份最高值為四百三十七萬人次,平均值則為三百九十萬人次),精業也因此搭上順風車,由軟體類股被歸類為網路概念股,股價跟著美國那斯達克指數起起伏伏,今年上半年一度達到三百三十元,但在七月二十四日卻跌破百元大關,讓不少投資人套牢。一位研究精業的投信研究員認為,前陣子精誠在未上市盤有三百多元的行情,在比價效應和KIMO要赴美掛牌的利多下,精業被炒作。以精業的本益比來看,現在的回檔應該是合理的。
今夏,無懼於美國那斯達克網路股的崩盤和精業股價的起落,精業對網路和通訊熱做出更大的回應,一口氣宣布轉投資九家新公司,範圍涵蓋B2C(企業對消費者)電子商務、B2B(企業對企業)電子商務與無線通訊;其中六家的總經理,是由原精業員工出任。精業並強調,新事業延伸了精業的核心競爭力和專業知識,他們樂觀地預估,新公司在一、兩年內都能賺錢。
掌握新科技就是掌握商機
在市場上以提供客戶total solution(整體解決方案)聞名的精業,乘著科技發展和市場的浪潮,不斷地為自己的業績成長尋找solution。Internet事業群只是前景未明的一個新例。高照訓認為,早年精業還小,雙倍成長不是問題,但是公司愈大,愈難達成高標。業績成長對高照訓來說,一直是很大的壓力。「上市以後,股東好像對二○%的成長還不滿意,要維持三○%、四○%才行,」他說,「總是要找一些解決方案來解決這個問題。」
這種壓力,高照訓會讓所有部門共同分攤。為了訂出每年的業績目標,精業從前一年九月開始,請各部門的業務去瞭解客戶次一年的預算,再回來討論。各部門就所能分到的客戶預算和成長空間訂出一些標準,在高階主管會議中報告,再由高照訓就公司整體的成長目標追加。
攤開財務成績單,精業近年來的成長符合股東的期待。過去五年,精業的營業額每年平均成長三○.六%(Compound Growth Rate,複合成長率),稅後盈餘的成長達五四.四%。近三年來精業的營業額平均成長率則為四○.四八%,稅後盈餘的年平均成長率是五八%。
精業一直有一種經營的哲學,「新的產品與科技,我們一定要involve(涉入),假如我們沒有去study(研究)這些新科技,當某種技術成熟,商機沒抓到,對精業是一種危機,」高照訓說,「假如技術成功,那麼精業就有掌握到商機;就算沒有成功,頂多R&D cost(研發成本)花掉。」
過去精業掌握新科技的方法,就是賣(代理或自己開發)這些產品(軟體、硬體、系統)。為了發展不同的產品和技術,精業十多年前便開始慢慢形成BU(Business Unit,事業部)制。「每個BU的形成,開頭人可能不多,可能是從一兩個特定的專案做起。你會在市場看你的position(定位)、你的競爭、你的能力,還有你的專業人才夠不夠、市場的形態如何,再決定下一步,」精業軟體事業群執行副總經理鄭其欣說。
根據資訊工業策進會在去年的定義,資訊服務業可以區分為「資料處理」「加值網路」「套裝軟體」和「系統整合」四種,而精業是國內唯一一家跨越四個領域的公司。
「我們公司從以前到現在的觀念,都是不敢把所有雞蛋放在同一個籃子裡,」鄭其欣形容。
分散發展的結果,現在精業有九個各自獨立的事業部(見一三六頁表二),「就像十幾家小公司,合組成一家大公司,」鄭其欣比喻,「我們從來不是top down(由上而下的權威式管理),而是bottom up(由下而上形成意見),發展計畫都是由各事業部開會討論提出。」不過精業各事業部還是遵守相同的行政規範,進貨、採購等等,也有一定的標準。
「不懂精業的人覺得精業很複雜(指本業種類很多),懂的人認為精業很開放,」在精業工作了十一年的證券資訊系統部副總經理陳志仁這麼說。
分析起來,精業的九個事業部可以看成三塊,第一塊是賣以行業別做為區隔的整體解決方案,包括證券、銀行、期貨、流通和政府單位,對象可以說都是服務業。第二塊則是賣服務,包括資料處理(資料輸入、列印裝訂寄送)、加值網路和產品的售後服務。精業的第三塊版圖是代理和經銷軟硬體,由總經理高照訓直接管轄。
民國八十六年精誠獨立出去以後,將原本精業代理的Netscape、Oracle等產品線帶了出去。不過就在同年,精業開始代理台灣大哥大的手機和門號。隔年,精業又簽下Compaq的全線產品代理合約和IBM的產品代理合約。今年(八十九)初,精業與朗訊科技簽下合約,負責LUCENT WAN GROUP產品線的銷售推廣和安裝維修。
從硬體製造,慢慢轉向代理經銷;從為客戶包案代工寫程式,到推出可重覆銷售給特定產業的解決方案和加值網路服務;把客戶屬性從製造業轉向服務業,這些都是早年精業刺激自己業績成長的一些solution(答案)。
精業在民國六十五年成立時,是由當時任職於永豐餘財務副總經理的黃宗仁(永豐餘創辦人何傳的女婿),與在IBM工作十年的高照訓,還有一些朋友,以及永豐餘以法人名義,湊出一百二十萬而成立的。高照訓回憶,二十五年前的電腦公司大都賣硬體,沒有什麼解決方案,大部分是使用者自行開發。他們創立精業的理念,就是提供很好的解決方案給客戶,包括軟體和硬體在內。
不過,二十五年前是大型主機的天下,還沒有PC(個人電腦)。電腦的事,各公司的資訊人員也自行會處理,要賣整體解決方案很困難。「尤其我們自己公司剛成立,自己都沒有solution(意指很好的經營模式),」高照訓笑著說。
精業的發展策略可以說是一步步摸索出來的。精業成立不久,順應市場上對中文化的需求,精業開始發展中文列表機、提供中文資料處理和列印的服務。兩年後,精業也替永豐餘代管資訊中心。
精業在成立的前十年,曾經在竹科設廠(豐業資訊),生產IBM相容個人電腦和周邊設備,並推出精業自有品牌的十六位元中英文個人電腦。不過很快地,精業的策略轉向,放棄自己製造硬體,「硬體部分自豐業之後,除了少數比較特別的之外,就純粹是代理或經銷了,」在精業工作二十三年的鄭其欣說。
一次開發多次銷售原則
為什麼精業要代理經銷這麼多不同的產品?
首要原因,還是跟抓緊新科技的經營哲學有關。「精業假如想學一個東西,純粹是R&D,花那麼多錢太浪費了,不如把它變成一個business,同時可以養活整個精業,」高照訓分析。例如精業代理Computer Technology的產品,主要是想學Unix系統。精業在民國七十六年推出Unix中文作業系統,是第一家把Unix中文化的資訊廠商。
精業將INFOMIX(美國一家賣資料庫產品的那斯達克上市公司)引進台灣市場,不僅讓技術在精業扎根,也為該品牌打開知名度,當時該品牌是全球排名第四的資料庫廠商,在國內氣勢不如Oracle(甲骨文)、Sybase(賽貝斯)。精業引進、推廣一年以後,INFOMIX變成國內最多用戶使用的資料庫品牌。精創總經理陳曉業原本是精業應用系統開發處的主管,七年前進精業時,恰好碰上精業引進INFOMIX,他說,「技術本身不是太困難,技術的管理扎根才是關鍵所在,我覺得精業這一點做得很好,透過管理能力把技術扎根,讓公司變成學習型組織,公司和技術一起成長。」他認為,「Oracle和Sybase在台灣也有很多技術人員,差別是他們沒有把技術扎根、拓展出去。」陳曉業研判,當年精業如果和number 1(第一名)的廠商合作,一定會受限,因為number 1能提供給合作廠商的空間比較小。
精業代理多樣產品的另一個原因是,精業一開始就朝提供整體解決方案,提供全套的軟硬體給客戶的方向走。一旦跟硬體大廠合作愉快,用的量又大,代理產品能拿到好的折扣,何樂不為?對硬體大廠來說,也是多一個通路。
精業資深副總經理唐玉鳳指出,精業做一個案子,不是把軟硬體兜起來就好了。在替客戶規劃的過程中,必須思考什麼樣的platform(技術平台)和硬體架構最好,除了主機、螢幕、還有資料庫、儲存功能的performance(表現)等等,必須整體構思要如何搭配。「然後我們就會跨越,看看應該代理什麼樣更好的國際品牌,」唐玉鳳說。
精業要掌握的是細水長流的收入挹注,而不是買賣一次就斷了。這可以由精業代理遠傳手機和門號的例子看出。目前精業投資遠傳電訊二.三%(約合新台幣兩億六千萬元),遠傳的業務增加,對精業的業外收益也有貢獻。精業賣遠傳的門號,不是透過門市,而是直接賣給客戶,或批給全虹、震旦行之類的通路商。而精業賣出遠傳門號以後,遠傳的系統會自動記錄,未來五年內,手機用戶使用的金額,將分一定的比率分給精業。
此外,隨著手機上網的技術日益成熟,未來手機也會需要很多的solution,「我們希望這些客戶將來是我們的customer base(基本客層),讓我們提供value-added(加值)的服務。」這種一魚多吃的策略,就是高照訓強調的「一次開發、多次銷售」原則。
精業擺脫傳統軟體公司為人代工的宿命,提供特定產業解決方案和加值網路服務,是重覆銷售(repeatable selling)模式的另一種運用。從前代工形態的軟體公司很可憐,比方外包的公司用人頭來付費,一個人月薪五萬,五個人就二十五萬,再殺價打個折扣,完成後又要修改,最後賺不到什麼錢。所以精業必須鎖定解決方案和加值服務的客戶屬性,在特定的產業裡累積know-how,然後開發一套產品,同時賣給很多人,必要時做小幅度地修改,這樣才會有利潤。最後精業選擇了服務業導向,因為服務業的成長空間比製造業大。
鄭其欣分析,精業為什麼放棄製造業的客戶不做,就是因為製造業要改的太多(亦即每家的差異性很大),能出的錢又太少。「電腦對服務業是必備的生財工具,銀行、證券、期貨,沒電腦根本不能開,」鄭其欣說,「對製造業來講,電腦中心是成本中心,是花錢的單位。」因此,民國八十年以後,精業幾乎就全部放掉製造業的客戶。不過,「當初台灣的製造業沒什麼特色,誰也沒想到最近這幾年電子業起來,花最多錢買電腦的反而是那些電子新貴,」鄭其欣說。僅管如此,當年精業轉向服務業(特別是金融業)的決定,沒有誤判。精業擺脫辛苦經營的成長期,進入穩定發展期。
「服務業裡我們認為最好的就是金融業,可能最有前途,我們會走銀行、金融,就是這個道理,」高照訓說。精業從此開始一步步累積金融服務領域的domain know-how,用人力、技術和名聲建立起令後繼者必須三思的門檻。
在金融市場開放前做好準備,開放後抓住機會,是精業為自己找到的另一個重要的solution(解答)。券商開放、新銀行的設立,以及期貨市場開放,精業循序建立獨立運作的事業體制,提供整體解決方案。而證券市場的開拓,是精業最早為人注目的部分。
在證券市場跨出成功的第一步
民國七十八年券商開放時,精業適時推出「證券即時資訊系統」一炮而紅(目前市占率八七%)。七十七年,精業高層就認為金融產品會是一個主流,開始研發證券報價系統,不過推出前還是有很大的壓力,因為市場上已經有企龍、拓有(做大型看板),後來堯乾也做工作站。精業的系統採用人性化的介面,操作容易,所以市場接受度很好。
元富證券在全省四十四個據點,目前幾乎都採用精業的即時行情資訊系統。元富證券資訊部門主管說明,精業在市場上是主流,客戶使用得很習慣,因此不考慮更改。也有券商的資訊主管表示,精業仍然使用技術比較落後的DOS版本(用鍵盤操作不需要滑鼠),未來年輕客戶進入證券市場,勢必要做改變。不過精業目前還是市場的主流,即使有做Window的廠商還是會配合市場習慣做調整。
自即時資訊系統的成功之後,精業慢慢擴展在證券市場的資訊版圖,電視牆、成交回報、後檯系統(券商的資訊系統),並且將前後台整合(讓營業員只要一台電腦就可以操作所有功能)。精業同時也進入券商主機對證券交易所的主機連線。
精業在證券市場不盡然像外界想像的那麼順利,也經過一段時間的摸索。建立精業證券事業部的資深副總經理唐玉鳳,回憶八十二年剛跨入券商後檯系統時的情境,「剛開始滿辛苦的,客戶覺得你又沒有做過,又不瞭解券商的實務,我怎麼能信賴你的系統。因為這牽涉到券商的內部資訊、風險控管等等,投資大,也比較敏感。不過只要有一家願意用,我們很容易就能做上來。」
結果第一家採用精業後檯系統的券商是台中的中興證券,唐玉鳳和研發主管以及業務主管,天天打電話給該券商的老闆和資訊室主管,「我們是死纏爛打,哈哈!」唐玉鳳笑說。
精業經營層所強調的重覆銷售概念,在證券市場落實的方式有兩種,一種是開發單一產品賣給多家券商(例如下單軟體),另一種就是透過加值網路,確保精業在賣出產品以後,在同樣的客戶身上還能持續有固定收入。
做加值網路服務,精業基礎雄厚,因為多年來,精業在全省建構了二十多個具有雙備援系統(不怕停電或當機)的機房,並且擁有大部分的產權。「我們在全省每個話區都有一個電腦中心,客戶不用打長途電話,就可以連到我們的系統,」唐玉鳳說。
精業的機房都通過電信總局和證券交易所的加值機房審核,除了做證券交易和資訊的傳輸之外,也提供外匯、期貨資訊,並替其它企業代管機房設備(如VISA威士國際組織、全家便利商店)。精業機房所提供的網路服務,還包括ISP(Internet Service Provider)和ICP(Internet Content Provider),算是精業對網際網路的初試啼聲。
投資網路,邊走邊看
網路帶來巨變,精業不得不再為自己創造新的solution來面對。不過精業的動作,在國內來講算是相當地快。
早在民國八十四年,精業就開辦網際網路業務(當時美國的瀏覽器軟體和搜尋引擎市場剛剛起步,Netscape在該年度IPO,而Yahoo和Amazon的IPO都還是後來一、兩年的事)。精業一方面自己嘗試投入網路事業,做ISP(SYSNET)和ICP(金融網、美食天地網);另方面也代理昇陽和思科的機器設備、Checkpoint的防火牆產品,並成為Netscape的台灣總代理。
精業仍維持過去對新科技一貫的作法:試著投入,但審慎評估是否能獲利。經過一年多的試探,精業的網路事業在八十六年有了重大的策略轉折。
精業內部有過討論:ISP、ICP還值不值得繼續加碼投資?能否在短期內看到獲利?對HiNet、Seednet來說,可能沒有立即賺錢的壓力,但精業已在八十四年上市,帳面上的盈餘必須維持一定的水準,才對股東有交待。於是精業本身對Internet的投資轉趨保守,在八十六年一月初將轄下的網路事業部分出去,成立精誠資訊;同年,精誠又百分之百轉投資KIMO,揮灑另一片天空。
「我自己感覺KIMO如果在公司裡會很辛苦,畢竟精業是做SI(系統整合)的,」精業證券資訊系統部副總經理陳志仁分析,「新公司可以提供的title(職銜)和money(薪俸)都比較多,運作彈性也大。」
除了原本負責網路這個BU的盧大為離家創業之外,原先在精業內營運ISP和ICP的人力大部分也跟著到精誠發展,但是網路下單的部分是精業的核心競爭力,不能出走。所以在八十六年底,精業總經理高照訓把陳志仁和一些工程師叫進辦公室討論,希望他們接手這個業務,當時陳志仁原本在證券BU內,負責券商的後檯系統、主機連線和券商兼營期貨系統,對網路不太熟悉。「我是用產業(domain)的信心彌補Internet知識的不足,」陳志仁笑言。
當時精業已經走入證券市場的網路交易。精業資深副總經理唐玉鳳說明,網路的電子交易可以分成兩塊,一是in house trading(券商專業的交易系統),二是下單系統(個人戶或是投信、法人都要下單給券商)。八十六年,精業推出網路下單第一版的solution,當時手上只掌握群益、元富等五家券商,後來又增加了兩家銀行客戶。精業進入這個市場的時間,比競爭對手英特連稍晚,因此略為落後。
陳志仁接手一年後,精業推出了相當成功的「168專案」,市占率一舉超越英特連,並且逐漸拉大差距(目前精業有四十四家券商客戶,英特連有十五家)。
在精業的「168專案」推出之前,券商要建置網路下單系統,成本超過五百萬。精業的方案則是一百六十八萬賣斷硬體設備,軟體按實際交易量計價,有益非大型券商的成本撙節。
陳志仁記得,當時總經理高照訓不反對同仁在產品包裝上發揮想像力,而執行副總經理鄭其欣也瞭解市場的需求,最後相關人員在鄭其欣的辦公室裡討論出「168」的構想。
做「168專案」雖然沒什麼利潤,但精業要的是細水長流。陳志仁說明,不管券商規模大小,用的軟體都差不多,但是生意好的券商就會追加硬體,這就是精業的商機(在台灣金融市場,精業是IBM最大的代理商)。換句話說,精業的證券BU或許賺不到錢,但是代理硬體的事業部卻可以賺到錢,仍然達到讓精業業務成長的目的。例如金華信銀證券從前也是精業「168專案」的客戶,今年元月大力促銷MMA(Money-Management Account,投資管理帳戶)之後,二月份以後每月都以一萬多戶的量在成長,就必須在硬體上再做投資。
精業的相關產品不斷更新改版,並且推出投信網路下單所需的解決方案,這種企業對企業(投信對券商)的交易模式,進一步引發精業為自己設計的下一個solution——FTnet(一個封閉的金融交易專屬網絡)(見表三)。
從投信的需求,衍生精業的金融交易網路
證券市場上,精業和其客戶本就自成一個網路。如果把精業在全省的二十多個機房看成中介站,則一邊連結了散戶,一邊連結了法人戶(券商、投信、投顧),還有一邊是與證券交易所的連線。
精業推出給投信的網路下單解決方案之後,對用戶(建弘投信和怡富投信)的使用情形做了深入瞭解,發現投信與券商的連線如果走的是Internet,安全性(網路是個開放的系統)和速度(投信下單的量大)會是問題。精業證券BU的幾位高階主管思考,投信和券商間的資料交換為什麼不走精業自己的網路,環境封閉流量又可以控制。於是他們在八十八年七月發表了這個構想。沒想到這就是一種B2B電子商務的模式。巧合的是,去年下半年精業轉投資的新事業開始成型,其中的精業聯網(一個類似金融百貨公司的網站,消費者可以瀏覽各種金融商品,並且直接在該網站完成交易)和精奇(提供無線通訊的解決方案,包括在手機和PDA上的交易)都在經營B2C。
陳志仁說明,B2C最大的瓶頸是只能提供內容,不能做交易,內容不能轉變為價值。一個金融網站如果要讓上網者下單,它可能要跟兩百家券商連結。但網站只要和FTnet牽一條線,就等於連上了和精業連線的所有法人機構。
從這個概念延伸,FTnet又多出了B2C的部份。
「其實只要是Internet的業者都可以架上(FTnet)來,我們有辦法跟它的平台做一個整合,」精業資深副總經理唐玉鳳說。目前資迅人的CICQ加入,精業已與其完成股票查詢的部分,下一階段,CICQ的會員就可以直接下單。
從各BU的發展,到網路的變革,到新事業的開拓,精業二十四年來的布局看起來雄心勃勃,面面俱到。令人意外的是,精業的每一個自我突破的solution,都是從做之中去調整,就是邊做邊學,找到策略、調整策略、鞏固策略。他們總是謹慎地踏出一小步,卻往往有意想不到的結果。
這種軌跡,和精業總經理高照訓的行事風格有關。「高總是比較平實穩健,」和高照訓認識近二十年的資深副總經理唐玉鳳指出。在精業各BU分工逐漸明確之後,高照訓便很能授權,讓下面的人發揮,百花齊放。
被高照訓鼓勵了四年才出來創業的精創總經理陳曉業,非常敬佩高照訓能對部屬授權,他認為做到這一點很困難。「高總會關心瞭解,但他會讓你的想法實踐到某一個階段,才會給你一些提醒,」陳曉業說。
因應同仁績效和新的策略目標而調整組織,在精業是家常便飯。高照訓雖然授權,但是review得很勤(看績效),也很快會做一些必要調整。「總經理常常說我們不是公家單位,不能run一年以後才來檢討,」精業副總經理陳志仁說。所以精業的組織像變形蟲一樣變來變去,精業員工除了非常資深的之外,很少能明確地答出來公司現在有多少個BU,各自的業務又是什麼。
一家讓人想待下去的公司
對軟體公司而言,人才是最大的資產,在精業一千兩百位員工裡,有五百五十人是軟體工程師,多半具有domain know-how。而且「近五年來,精業資深員工(五年以上)的流動率趨近於零,」精業執行副總經理鄭其欣說。
為什麼這家公司留得住人?
因為高階主管無私,以身做則。「這企業有權的人都無私,不會想從公司拿什麼好處。花的時間都是想把事情做好,」執行副總經理鄭其欣說,「高總也可以自己在外面開一家公司,包精業的案子做,可是他沒有。」
對新進的員工而言,精業這塊有名譽的招牌,也是一種吸引力。「有人說精業就像資策會一樣,培養滿多人才,」一位剛進精業某BU產品企劃處三個月的年輕人說,「研討會上拿精業的名片出去,別人都會滿尊重的。」
高照訓自己講,「我的人生非常簡單,也沒有什麼特別想的事,就是把公司做好。」在精業人人都知道,總經理不喝咖啡、不抽菸、不喝酒,只喝白開水,休假就是爬爬山而已。不過精業的員工透露,總經理喜歡美食,只是近年注重保養,多所節制。
在精業十六年的資深副總也是證券BU負責人唐玉鳳覺得,在公司大家都有一份情誼,有共同的理念。例如,唐玉鳳戲稱部門裡的業務副總經理范植德(在精業十五年)和資訊系統部副總經理陳志仁(在精業十一年)是「哼哈二將」,兩個人合作無間默契良好,經常迸出有趣的點子。
「我們五個人都相處得很好(唐玉鳳下面有四位副總經理),彼此可以分工合作,當然有時候會吵架,但都是針對事情在討論,」唐玉鳳說,「在這邊做不是我一個人溫飽的問題,我部門有兩百多人,是兩百多個家庭的問題。高照訓也積極地在台灣之外(美西、日本、香港),替本業開拓更多戰場,精業的主機連線系統打入香港市場,就是今年七月中旬傳來的捷報。
七月二十一日,精業在香港與路透社共同宣布,合資成立「亞富科技」,精業持股四九%,路透社持股五一%。精業證券暨網際網路事業部副總經理范植德,將離職轉任新公司的COO(營運長),而部分精業的員工也將移師香港,精業要維持三○%、四○%的成長,勢必得尋找更多的solution;精業轉投資的十家新公司,將是下一波觀察的重點。