中鋼集團在過去五年間低調地進行許多「脫鐵」事業的轉投資案，其中涉獵的領域包括通訊 、網路、固網、生物科技等，顯現出積極轉型的企圖心。此外 ，中鋼集團下的中盈投資公司也積極地尋找轉投資標的。「在中鋼本業外，我們不能不去思考在此之外的新產品，」中鋼董事長王鍾渝說。
對於已有二十八年歷史的中鋼來說，正處於企業生命周期的末端，「多角化經營是為了永續經營，」王鍾渝點出中鋼轉型的必要。
「轉投資的事業必須是要有前景的產業，」中鋼轉投資企業之一的中盈投資董事長鍾樂民說。
因此，中鋼轉投資的方向多朝高科技產業邁進。在電子產業方面，目前中鋼投資的有世大與生產矽晶圓的中德電子；在通訊業中則是東信電訊；而在近來最熱門的網路公司中，中鋼也跨足英特連、數位聯合等網路公司。
「我們都是很穩健的一步步走。因為一開始沒有這方面的人才，所以藉由少量的投入來訓練人才，之後再逐漸增加投入，」王鍾渝說出中鋼轉投資的策略。
王鍾渝以電子產業為例，一開始先投入研發、訓練電子人才，之後才投資中德電子。
中德電子：中鋼轉投資電子業的濫觴
五年前，美國休斯電子材料公司（MEMC）——同時為世上第二大的矽晶圓製造公司——基於台灣具有相當規模市場占有率，有心在國內設立生產基地。中鋼因此選定為合作伙伴，由休斯電子的代表James Highfill與由中鋼轉派的執行副總經理李慶超主導中德電子的經營。
跨入一個新的產業，王鍾渝坦承因為對這個產業並不熟悉，因此經營有些困難。「碰到技術不熟悉的，我們會請專家，但是有一些基本的東西，如經營運作機制、行政管理等，這些是一樣的，」王鍾渝說。
但中德電子九六年開始量產，便處於虧損狀態。第一年虧損達七億元，到九八年虧損達十二億七千萬元。「那是因為我們對這個市場的預期沒有那麼準，這也是我們的困難，」王鍾渝指出，當初投資時正值高點，之後便一路下跌，因而造成虧損。
不過，從去年下半年開始，中德電子已損益平衡，明年是否有收益挹注仍視矽晶圓的行情而定。另一方面，世大也在去年十月開始獲利。
「在投資當時可能因為判斷錯誤而有虧損，可是未來還很難說嘛！」鍾樂民說。儘管轉投資的電子產業歷經多年虧損，但是潛在的獲利能力仍不可忽視。以中德電子為例，分析師認為因為取得成本不高，因此潛在收益約為三十億元。
另一方面，世大正加速興建晶圓二廠，中鋼在去年的董事會中也通過增資計畫，將認購三千多萬股，投資金額達七億六千三百萬元。因此分析師認為，中鋼集團投資世大包括增資部分約為二十五億元，每股平均成本約十八元，如以兩股換台積一股，保守估計在除權後的潛在利益約為八十一億元。
轉投資開始由虧轉盈
至於中部地區唯一的電訊公司——東信電訊，也在去年擺脫創業兩年來的虧損態勢。至去年七月底，東信用戶從前年年底的十七萬人，暴增至三十三萬人，使得上半年營收為二十一億元。
在未來通訊市場持續被看好的情況下，中鋼目前持有東信二○％的股份，若全數處分，以大哥大概念股未上市股價都超過三十元計算，投資收益將可達八億元。
同樣的情形出現在中盈轉投資的英特連公司。「儘管公司仍在虧損當中，但是股價已經漲了好多倍，」鍾樂民表示。
四年前成立的中盈投資資本額雖僅有四十億元，但主要是針對中小型企業的轉投資案。被喻為「審查委員會」的中盈投資，可以算是中鋼轉投資的先鋒，以創投的角色參與投資。
中盈在去年一舉取得英特連約三○％的股份後，目前將正式介入網路事業。
其實早在十二年前，中鋼就以專屬的網路，建立上下游廠商的連線系統。「那時候我們的廠商還特地買了電腦，以方便跟我們做聯繫，」王鍾渝很自豪地說，「我們中鋼還算是很先進的。」他說，十幾年前當他在美國哈佛進修時，看到企業間都是利用電腦做業務往來，「所以我一回來就馬上建議公司要建立起專屬的電子網路。」
十二年後的現在，中鋼斥資一億三千萬元在南港的軟體工業區成立一家電子商務公司，「我們最擅長的就是B2B，即將成立的電子商務公司就是放在這方面。」王鍾渝點出未來的經營方向。
除了成立電子商務公司，中鋼在去年底的董事會中也通過近二十七億的投資計畫。其中包括東森寬頻電信、供應下游TFT—LCD及筆記型電腦業者生產所需的茂展光電，以及中加生物科技發展基金。希望藉由這些小額投資，使中鋼集團營運版圖正式跨入熱門產業。
擺脫傳統產業舊形象
「希望未來轉投資的收入能夠達到總營收的三成，」王鍾渝對於擺脫傳統產業的舊形象仍深具信心。
「一個公司必定要有前景，才能夠給與投資人信心，」王鍾渝說。
這雖然是一句簡單的話，但是對於歷經中鋼從公營轉至民營時代的王鍾渝來說，面對的股東從單一的政府變成多人的投資大眾，「經營的壓力真的很大。」
在高科技產業普遍受到投資人的青睞時，王鍾渝卻認為「高科技」的定義太過狹窄。「雖然鋼鐵是傳統的產品，但是利用高科技的方式生產，難道中鋼就不算是高科技產業嗎？」王鍾渝認為中鋼也應在高科技公司之列。
每年中鋼投入的研發經費為八億元，在製程的研究上著重於提升效率、減低成本，同時利用自動化的電腦管理，以提高生產效率。憑藉著利用新技術降低成本、提升品質，王鍾渝很有信心地在中鋼股東萬通銀行的周年慶的記者會上宣稱：「今年的財測將提高到二百零二億元。」這個數字遠比去年一百五十億元的獲益增加三成左右。
分析師認為，去年因為受到鋼鐵市場不景氣，且鋼價太差，使得中鋼獲益不佳。但從去年第四季起，價格慢慢回升，因此中鋼在去年第四季的表現相當不錯，該季盈收為二百二十三億元，較前三季為高。今年在外銷帶動內銷的情況下，中鋼在鋼鐵銷售量上將不錯。在鋼鐵的價格上，由於中鋼在熱軋鋼的市場中有價格主導能力，在今年的第二、三季的價格有可能上升。總體來說，中鋼今年總收益的成長可期。
講求速度與效率的管理
不僅是在轉投資事業逐漸「電子化」，連中鋼的內部管理都轉為電子化。
「進入電子產業後，我們發現『速度』很重要，」王鍾渝說。
王鍾渝認為傳統產業如鋼鐵，對於速度的要求並沒有那麼迫切，但是在接觸電子產業後，便要求員工講求速度、效率。
最立即的反應便是在效率方面。過去中鋼接訂單的時間是三個月，現在在講求速度的情況下縮短為十五天。
此外，在組織管理上也朝向電子化，「不然公司這麼大，每一件事都要人來監督，那不是累死了，」王鍾渝說。他舉例，過去有人說採購的職位是肥缺，在尚未電子化前，採購可以任意延宕交貨與匯款的時間，廠商為求早點拿到貨款，必須巴結採購人員。但是電腦化後就沒有這種問題，「只要沒有按時匯款，電腦便會自動警示，可以防弊又節省人力，」王鍾渝說。
講求「速度」的同時，首先面臨到的便是中鋼人力老化日趨嚴重的問題。目前中鋼的員工年齡四十歲以上者占七○％，平均員工年齡高達四十二歲。「希望透過再訓練讓員工可以轉到轉投資事業去，」王鍾渝說。
中鋼轉投資的中鋼保全，便將原本在中鋼的警衛轉到保全公司。同樣地在中鋼鋁業也可以看到部分中鋼員工轉入。根據中鋼內部統計，民營化後由中鋼轉入轉投資事業的員工數共有四百六十五人，擔任職位多在中高位階。不過並不是所有的轉投資事業都適合介入，「像中德這種新興產業，我們同仁就不適合過去，」王鍾渝說。
此外，王鍾渝也想透過策略聯盟的方式使中鋼內部活化。在去年年底，中鋼也正式宣布與燁隆鋼鐵進行策略聯盟。「讓我們比較資深的員工，能和燁隆的年輕員工作充分地交流，可以彼此互補，」王鍾渝說。
但是這個交流做起來並不容易，牽涉到的是兩種不同的企業文化。「我們很重視與燁隆之間的第一個接觸，必須要很小心地處理這個起始點，這關係到未來的合作是否順利，」王鍾渝說。
「中鋼已經二十八年了，可是生命力還是很好，」王鍾渝點出中鋼集團跨入新時代躍躍欲試的心情。
「脫鐵政策」不但讓中鋼走出傳統產業的包袱，也讓中鋼在電子化趨勢下擁有新面貌。
