長期以來，藝文活動一直是在選戰時才會受到重視的一塊大餅；也是選後最被忽略的一塊。從「一九九九縣市政府團隊成長績效指標」調查中不難發現，有許多縣市的藝文活動非但沒有增加，反而呈現負成長。
藝文活動成長快速的新竹縣過去稱為「竹光」，從清朝時期即人文薈萃，一直持續至今。
一個擷取古希臘羅馬時代圓形露天劇場的設計概念，建造成由兩排柱列環繞而成的半圓形廣場；廣場前有一個戶外表演的舞台，圍繞在四周的是約可容納一千名觀眾的階梯式座位，以及等待著長大、好爬滿廣場四周的藤蔓。這裡不是「羅馬競技場」，而是新竹縣所有文化活動賴以為生的大本營——新竹縣立文化中心。
在廣場後方的演藝廳中，國光劇團鄉土傳奇京劇「廖添丁」的演員們正為當晚的表演排練，新竹縣立文化中心主任蔡榮光驕傲地說，「許多表演團體都說，除了台北，這裡是最好的表演場地。」
現在，文化中心的演藝廳每年約有一百多場的表演；而且會不定期地邀請大型表演團體到新竹縣演出，如十一月份的「英倫天籟」——英國室內管絃樂團及屏風表演班的「我妹妹」。在蔡榮光的帶領下，新竹縣的藝文活動日趨熱絡。
蔡榮光表示，有這樣的成績要歸功於縣長林光華致力於文化活動的推廣。在林光華還擔任立委期間，有一次，有人邀請他參加一場在新竹縣舉辦的「鄧雨賢之夜」，林光華特地從台北趕到新竹；結果整個演藝廳裡「台上的人和台下的人一樣多，」林光華回憶起當時的尷尬。因此，他上任之後，便積極推動藝文活動。
由於經費有限，蔡榮光以「大活動養小活動」來持續新竹縣的藝文活動，每兩個月邀請大型表演團體來新竹演出，並採取收費的方式。蔡榮光表示，由於民眾對於收費節目的參與意願不高，因此其餘的中小型活動（十萬元至二十萬元）多半採取自由入場或索票的方式，藉此鼓勵民眾多參與。除此之外，每逢星期假日都會有各校社團至文化中心的露天廣場上表演。
新竹縣有十三個鄉鎮，文化中心位於竹北。為了讓所有的民眾都能參與藝文活動，新竹縣也積極地推動「藝術歸鄉」的活動。「我們要將活動帶到你家，」蔡榮光說。
利用當地的教育文化團體串成一場場的節目，在鄉鎮活動中心或是學校禮堂、操場等地舉行；沒有錢請表演團體時就放電影。如此一來，不但可以拉近文化藝術與民眾之間的距離，也可以藉此推動地方文化。
行政院文建會對各縣市文化中心的平均補助分配款在一千萬至兩千萬不等，主要依照各縣市的績效好壞而定。蔡榮光指出，以前是撥一千萬繳回一千萬，現在是撥了不夠還要再要；其中有一半左右用於「藝術歸鄉」的活動上。
林光華表示，只要民眾參與意願強，政府方面當然會在內涵方面全力以赴，帶動竹縣整體藝文活動的凝聚力。可以預期的，未來將會有一連串的好音樂、或是好戲在此上演。（陳子鈺）
