九月二十一日凌晨一時四十七分，兩秒前，外頭陷入一片漆黑後，芮氏規模七．三級的地震隨即橫掃全台。
震央在南投縣埔里鎮，名為「集集大震」，是台灣地區自西元一九○四年有紀錄以來規模最大的地震，比一九四一年嘉義中埔大地震的七．一級還要嚴重。集集大震屬淺層原震，影響範圍廣，全台均發生明顯有感地震。其中，接近震央的南投、台中、彰化地區，震度都達到六級，台北、高雄四級，新竹地區為五級。
萬事莫如救災急
收音機傳來的災情消息，死亡人數從開始的二十多人，到目前已超過兩千人，有八千多人受傷，未來死者及傷者還在陸續增加中。閉上眼睛，浮現腦海的是災情與受困民眾求救的畫面，焦慮與無奈竟是世紀末的註腳。
因為地震，工業損失千億元；新竹科學園區也損失慘重，據估計將逾一百億元 。金融提款機在災區付之一炬，在都會區則因限電措施，導致上班族人心惶惶。
萬事莫如救災急。目前所面臨的是災區物資及水源的不足，通信設備、交通中斷，甚至還有欠缺裝屍袋與冰塊等問題。目前不但政府正在進行資源整合的工作，就連國外專業的搜救隊也配合搶救災區的生還者，還有來自各方絡繹不絕的援助。
