(一)去年得主受到指責
去年諾貝爾經濟獎給了兩位在財務金融理論上有卓越貢獻的莫頓(R. Merton)與休斯(M. Scholes)。可惜，當他們兩位在一九九三年參與了「長期資本管理」避險基金(LTCM)，變成了合夥人，提供他們專業判斷時，這個基金在全球金融風暴中幾乎崩潰。幸賴三十六．五億美元的緊急貸款暫時度過險境；有人說，也使得諾貝爾獎的信譽沒有隨之破產。他們在俄羅斯的錯誤投資是失敗的一個主因。因此，華爾街的專家諷刺地說：「七十年俄共統治對資本主義的傷害，都遠不如這次俄國在資本主義下金融崩潰對美國的傷害。」
(二)選了人道精神的新得主
或許是受了這一事件的影響，今年十月中旬宣布的諾貝爾經濟獎，給了一位研究貧窮、飢荒、財富分配與福利經濟的印度籍學者沈恩博士(A. sen)。受獎的主要原因是「在重大經濟問題的討論中，再度注入了倫理層面的思考」。
這一讚詞是在向學術界宣示：經濟科學不應當只看成一個純粹的思想架構、數學模式或中性的分析工具。它也應當要用來討論政策的選擇，並且解決人類遭遇的實際問題。「倫理層面」即是以人道精神為核心，包括了對人性的關注、社會公平的普及、人民福祉的提升，以及免於飢餓病痛等等的價值判斷。
諾貝爾輕濟獎自一九六九年設立以來。絕大多數都是授與在理論上有原創性貢獻的，鮮少給從事實際問題、提出解決方案的學者。但近三年來，委員會已把純經濟範疇擴大，對政治、社會、心理等有貢獻者亦列入考慮。現在七人諾貝爾經濟提名小組中，已包括了一位非經濟學者。因此，今後除了純理論的突破，對討論實際問題有重大貢獻的，也增加了得獎的可能。(這是否意含美國經濟學者葛怕勒斯四十年前在《富裕社會》一書中所提出的「社會失衡論」也有得獎的可能?)
現年六十四歲的得主沈恩，曾於一九九四年擔任美國經濟學會會長，剛自哈佛大學退休，轉往他的母校英國劍橋大學三一學院。從小在印度長大的沈恩，在幼年時代即目擊印度的飢荒遍野與路有凍屍。一九八一年他的著作《貧窮與災荒》，被認為是大幅改進了開發中國家及國際援助機構對糧食危機的處理。他一再指出：災荒與飢餓是可以用政治與經濟力量來改善的。他認為解決貧窮的根本途徑，不是政府的救濟，而是人民所得的提升。
(三)兩屆得主的啟示
一九五０年代在英國劍橋讀書時，系中著名的經濟學者J．Robinson要這位年經的印度學生全力鑽研經濟理論，不要浪費時間在「倫理」思考上，但他仍然堅持自己的探索。後來在哈佛任教時，他不只教經濟，也講授社會選擇理論、生物進化論與哲學，被稱讚是一位「跳出經濟狹義範疇的大學者」。他自己認為「多懂幾個領域比專精一個領域來得好」。在博與精之間，他選擇了「博」，這似乎正是當前科際整合的潮流。
去年兩位精算投資的美國得主，其聲譽正在受人指責：今年細說貧窮的新得主，則被另一位諾貝爾經濟獎得主蘇羅(R. Solow)尊稱為「經濟學界的良心」。近兩屆得主的故事，似乎在告訴世人：追求更多的財富，不一定得到更多的財富；追求更多的人道，反而得到比財富更珍貴的讚譽。再進一步引申：市場經濟下的資本主義，不要以追求財富做為唯一的曰聖局目標；必須要同時注入人道的關懷與社會的正義，才可使冷酷的市場變成溫暖的社會。
