七月三十一日，南韓青瓦台總統官邸舉行了一場特殊的晚宴，主人是金大中總統，座上賓是昔日迫害他的幾位前總統 。全斗煥、盧泰愚、金泳三和崔圭夏。金大中向他們簡報因應經濟危機的對策，並虛心請益國是。觥籌交錯中，勾消了深仇大恨。在南韓亟需朝野團結、共度經濟難關之際，這場「大和解」晚宴更具有高度的象徵意義。
不過，雖然金大中寬恕了他的政敵，後者卻無法盡釋前嫌。金泳三板著張臉，有如赴鴻門宴般沈默寡言。曾經遭金泳三清算的全斗煥和盧泰愚，則沒齒難忘不共戴天之仇，不肯跟金泳三同坐。金大中只得找來總統府秘書長金重權，坐在盧泰愚和金泳三中間。政治人物的胸襟氣度在這頓飯局高下立判。
如果國務總理金鍾泌也應邀出席的話，這場晚宴就更有意思了。南韓過去四分之一個世紀的歷史，就是這幾位主角的循環迫害史。不管當權者換誰，金大中始終是被迫害者；但最有資格肆行政治報復的他，卻讓所有仇恨在他這裡畫下句點。
與金大中共治南韓的金鍾泌，在前總統朴正熙獨裁期間是惡名昭彰的中央情報局長，代表作包括製造假車禍暗殺金大中未遂，造成金大中跛足；後來又在日本綁架流亡海外的金大中，正當把他綁上水泥塊準備扔到海裡淹死之際，幸賴美國出手干預才無法得逞。
「政治報復就到我受的為止」
朴正熙被暗殺後，全斗煥和盧泰愚發動政變奪權，以煽動光州民變的罪名將金大中判處死刑。若非雷根政府及時答應全斗煥訪美，做為流放金大中的交換條件，他恐怕早就命喪絞刑台。但是，嚴刑拷打的後遺症卻使他終身必須配戴助聽器。
然而，金大中就職總統後，第一件事就是特赦全斗煥和盧泰愚。或許有人認為，金大中的以德報怨是現實壓力使然。因為金融風暴引起的連鎖失業效應，把南韓的勞資衝突推向爆炸邊緣。為能彌合社會裂痕，政治人物必須以身作則。
但若熟悉南韓政局的人，應該不會忘記光州大審的情景。被判處死刑的金大中在軍事法庭慷慨陳詞：「我在這裡向諸君託付遺言：將來民主政府成立的時候，絕對不能採取政治報復。這個國家的獨裁者，一再對政敵濫肆進行殘酷的政治報復。我們應該用我們的力量終結這樣的報復歷史。政治報復就到我受的為止！」
「放棄政治報復，是符合基督教倫理的，也是自我昇華之道。」篤信基督教的金大中，後來莊嚴地闡釋自己的信念。
南韓每次改朝換代，新政權總藉清算舊政權的不義來建立自身的正當性。一切過失與罪惡，都廉價地推到舊政權頭上。但是除金大中之外，誰不是舊政權的共犯？清算全斗煥的盧泰愚，難道不是全斗煥兵變奪權的核心要角？把全、盧兩人逮捕下獄的金泳三，難道不是靠盧泰愚聚斂的黑錢和派系支持才當選總統的？
政治品格高下立見
金大中聰明的話，大可清算鬥爭金泳三，轉移民眾對經濟危機不滿的壓力。因為把南韓經濟搞垮的金泳三，如今是「國人皆曰可殺」的過街老鼠。他身為南韓首位民選的文人總統，卻比過去任何軍事獨裁者更壞；全斗煥和盧泰愚鎮壓光州民變所殺的人，還不及金融風暴中自殺的人數。 但金大中拒絕玩這種廉價的把戲。
金大中雖然寬宥他的政敵，但整肅情治機關卻絲毫不假顏色。這並非挾怨報復特工對他的迫害，而是讓長期流於當權者鷹犬的情治機關，從對內轉為對外。他向情治機關下達三項活動原則：今後不得介入國內政治、強化國外經濟情報蒐集，以及業務以針對北韓政權為主。
反觀同樣曾被特務迫害的金泳三，當選總統後卻嘗到權力的甜頭，利用情治機關羅織罪名，無所不用其極地抹黑鬥臭金大中。兩人政治品格的高下，在此立見分明。
金大中的泱泱風範，足以使台灣的當權者汗顏。我們的領導人，究竟是實踐基督徒的和解精神，還是不斷製造黨內敵人？一邊以民主政治締造者邀功，一邊百無禁忌地濫用情治機制，在台灣需要團結面對中共圍堵壓力之際，製造內部敵我矛盾，這究竟是愛台還是害台？
