我們的理、工和醫學院，約有九百名教師，平均每年每人發表的國際科學論文索引數量(SCI)超過一篇。在分子細胞學、微電子學和系統科學等領域的成就，獲得國際認可，在去年《亞洲週刊》所做的亞洲大學排名中，學術聲望名列第二。
過去十幾年來，我們進步的主因之一是，新加坡政府不管在研究或教育經費上，都慷慨資助。不只教育部，國家科技局也給與我們實質上的支持。
從一九八０年成立之初，學校每年將成績優異學生派到國外的名校攻讀博士。學生回國後，有充分的機會和時間去發展，提升了研究和教學的實力。
延聘教授方面，我們也採主動。過去只透過報章的徵才廣告召募，現在則由系主任及資深教授直接出國訪問哈佛、史丹佛、麻省理工學院等，跟他們的研究生接觸，以及與系主任面談。目的在成立連絡網，讓那裡的研究生知道新加坡有很好的任教機會，可直接連絡。
我們也到矽谷尋找高科技從業人才、打電話給一流校系的系主任，或透過校內同事介紹。同時，老師的薪俸與升等也採取較為靈活優渥的政策。現在新加坡國立大學的師資中，有四０%左右不是新加坡和馬來西亞人。新加坡大多數學生大學畢業就進入就業市場，再念博士學位的人不多，必須靠外地的專家來補充人才。
新加坡國立大學希望在公元兩千年初，大學部的外國學生比率將從現在的一０%增加到二０%，研究生的數目也將增加一倍。每年每個學院會派三個教授到中國大陸、印度兩到三次，進行研究生面試，未來還將擴大召募澳洲或其他國家，包括台灣的優秀學生。目前研究生有五０%至六０%來自中國大陸。
去年，新加坡政府邀請劍橋大學校長、麻省理工學院工學院院長、哈佛大學文理學院院長等十到十二位一流學者，組成國際顧問團隊(Internal Advisory Panel)，對新加坡國立大學如何達到世界級標準進行評估建議。我們也組隊到麻省理工學院，學習他們的制度。
過去大家認為念書一定要到西方國家，我們希望在末來幾年內改變這個觀念。比起歐美大學，我們的某些系所並不遜色。現階段競爭對手，主要是歐美的大學。在亞洲，主要是和日本、台灣、南韓的大學競爭。我認為，好大學最重要的一點，是要有好的師資。有優秀的老師才會吸引優秀的學生，有良好的師生品質，才會有好的聲譽。
(季欣麟採訪整理)
