日本主婦的選擇
對紐約和倫敦的商業銀行來說，高科技是明日之星；但對日本的富士銀行來說，家庭主婦才是瑰寶。
富士銀行雇用家庭主婦挨家挨戶蒐集存款，並且推銷各種儲蓄存款和其他金融產品。
長久以來，日本銀行在爭取存款的競爭中，採用逐戶推銷方式。
上全天班的推銷員－－又叫做外交員(gaikoin)，薪水並不低。由於愈來愈多的資金必須支付利息，而貸款的利潤愈來愈低，因此銀行必須減低費用。
在日本銀行支出中，一五%是用在薪水和行政費用上。富士銀行計算，雇用工作半天的家庭主婦來做同樣的工作，只需全職外交員費用的五分之一。
富士銀行的三十家分行因此雇了八十名婦女，多半都是退休的行員。由於許多日本婦女婚後即退休，因此銀行的選擇對象還真不少。富士銀行打算增加至一千名工作半天的推銷生力軍。住友銀行也想跟進。
除了薪資低廉、解雇並不麻煩外，日本銀行打經濟算盤，雇用家庭主婦，還有個好處，日本家庭的財政大權和投資決定權往往操在主婦手裡。此外，婦女喜歡與其他婦女討論金錢問題。
(取材自The Economist)
美國掀起復古風潮
披頭合唱團的唱月重新登上熱門音樂排行榜的前四名，女士們穿著高高蓬起的圓裙，在紐約市第五大道上款擺而行；大學生驕傲地宣稱自己仍保有童貞；報紙和政界人士也在辯論美國身為世界超強，是否仍然遵行著杜魯門主義，提供軍經援助給受共產主義威脅的國家？
美國似乎又復古了，回復到一九六０年代。
懷舊在美國原不是新鮮事，可是這一次緬懷五０及六０年代的風潮，肇因之一是舉國上下都在哀嘆淳厚民風的不復存。
犯罪率升高、少年男女自殺案例增多、道德水準降低、AIDS蔓延、商場與政壇的腐化、美國的經濟與政治雄風不再，都很令人擔心美國今非昔比。
於是，愈來愈多的美國人－－不分老少－－沉緬於光榮的、單純的昔日記憶，似乎只要是舊的，便是好的，女士們因此連穿起來很不舒服的硬裡襯裙也能忍受了。 復古之風是浮面的表現，在內心深處，美國人是渴望看到回復往日的價值觀。在一九八０年雷根當選總統時，大家原寄望在他的領導之下，回復保守，回復美國人「吃蘋果派、親近媽媽、熱愛國旗」的傳統。那時候，全世界都聽到美國人談起他們重建了對自己的信心，以致行有餘力，可以再伸接手，拯救其他國家。
可是事實證明，他們的願望沒有實現。伊朗軍售案的爆發，使他們連雷根這樣一位舊道德的代表人物都不能相信了。現在的美國人，認為他們的國家騙子充斥。
十幾歲少年男女的紛紛自殺，更讓現正邁入四十大關的戰後一代震驚。他們質問自己做錯了什麼？為什麼下一代對未來感到如此絕望，以致要用自己的雙手結束自己的生命，而不是像上一代，為捍衛國家而光榮陣亡？
美國，正如戰後的一代，似乎正面臨中年危機。
(取材自South China Morning Post)
歐洲人的親吻學問
六月的度假時節又來臨了。歐洲人紛紛越過邊境去觀光旅遊。
他們又要為見面如何打招呼而傷腦筋了。歐洲人說「哈囉」的方式不盡相同。在不知什麼方式最恰當時，他們往往以點點頭、握握手的方式道好。更進一步的方式則是親吻面頰，吻手背早已被視為不合乎時代潮流了。至於應該親吻面頰的那一部份，更是一門學問。
兩邊面頰各一個吻，是歐洲男女之間流行的問安方式。但是這也有一定的規矩，必須在腮幫子上方，不能太靠近嘴唇。而且切記要由右邊面頰開始，否則就像握手時伸出左手一樣不得體。
在比利時和荷蘭南方的天主教徒中，足足的吻三次是約定俗成的禮數。歐洲最熱忱的親吻者要算是法國人了。在法國南方，兩個吻就算是禮數夠了；在北方，三個才算數；而熱情洋溢的巴黎人，尤其是年輕人，則往往要吻上四次才算盡到禮貌。最近巴黎還出版了一本新書，分析社交場所中親吻問安的藝術，洋洋灑灑寫了三百頁之多。
英國人對於社交場合中身體上的接觸，不論是親吻手背或面頰，都表現得興致不高。在不得已時，他們意興闌珊的輕吻一次。在英倫海峽南方，一個吻並不代表英國式含蓄的寒暄，反而是兩性之間的奇情幻想。
(取材自The Economist)
菲國反對黨孩子內心受創
當菲律賓還在馬可仕的統治下時，許多反對者被送進監獄裡。這已經是眾所皆知的事情。但是這些反對者的孩子遭遇如何？他們不像其他貧苦的菲律賓孩子一樣，知道如何在艱苦困頓中求生。
菲律賓大學心理系的研究指出，許多曾經人獄的反對者的子女，終其生將難補心理的重創。
他們往往與父母一起入獄，親眼目睹父母受盡折磨或被處死。他們被教導相信，有反叛的父母是罪惡。今天許多孩子無法安然入睡，有頭痛、發燒的毛病，行為無法自制，或反應遲鈍，並且很容易暴怒或受到驚嚇。而警車鳴笛的聲音更令他們全身顫抖不已。
這些反對者的家屬成立了一個復健中心，但並不能幫助不幸的孩子們重建安全感。許多孩子染上毒癮，還有些被貧困逼成娼妓。
然而最令人驚訝的是，在艾奎諾夫人的統治下，仍有人受到折磨。美國國務院在二月份報導：雖然菲國在艾奎諾夫人領導下，迫害人權的事件減少，但是仍然發生政府策畫的綁架、殺戮、拘留和折磨等事件。
根據加拿大－－亞洲教會工作組織的報導，在艾奎諾夫人上任後的頭七個月中，曾發生了二百三十八個折磨案件，綁架事件有四十三起，還有三十八件未經正常審判管道即處以死刑的案件。無庸置疑的，其中很多的受害者都有兒女。
(取材自The Economist)
