新鮮事，新觀念
■英國一項動物實驗發現，一九七０年代牙醫流行的補牙材料－－水銀合金，可能在人體口腔內滋生使抗生素罔效的「超級細菌」。
以往醫界主要關心的是，這種補牙材料可能造成水銀中毒，有些國家已通令禁用。但倫敦大學教授饒伯瑞進一步發現，水銀合金填補的牙齒顆數愈多，動物口腔中的抗藥性細菌也愈多。這是因為細菌抵禦抗生素的基因，與它們抵禦水銀等致命重金屬的基因，位於相同的遺傳結構部位。因此能在口腔水銀含量相當高的環境下存活的細菌，也能抵禦抗生素。
■有鑑於非法製造銷售伏特加酒，已成為俄國第二大最賺錢的犯罪勾當，葉爾欽總統九月宣布對酒販開戰。
俄羅斯是全世界最嗜飲烈酒的民族，平均每人每年喝掉十四公升伏特加。廉價的假伏特加酒每年奪走三、四萬條人命；而酗酒更拉低平均壽命，造成俄國人口每年減少七十五至一百萬。據估計，到二０三０年時，俄國的人口將從一億五千萬減為 一億兩千萬。
■一個臨近法國的瑞士小村莊，由於村民不滿銀行自動提款機的噪音太大，干擾他們寧靜的生活，八月間聯名請願，硬是把提款機請出境外。
瑞士的的噪音管制向以嚴厲著稱。例如每晚超過某個時段，許多公寓大廈便禁止如廁後沖水或使用洗衣機，而音量驚人的除草機也禁止在週末假日使用。
■明年曼谷亞運的籌備建設，受到泰國財經危機影響，經費陷於難產。選手村連安裝窗簾的款項都發生困難，主辦單位深怕女選手村會出現春光外洩的窘況。
數字看世界
■與一般人印象相反，晚上兼差的人不一定是教育程度低、專業素養差、需要另一份工作來養家餬口的人。事實上，教育程度與專業素養愈高的人，擁有兩份工作的比率也愈高。
部分原因是他們的專業需要如此，部分則是因為他們的時間比較有彈性。不過如此一來，荷包雖然滿滿的，但陪家人與小孩的時間卻相對減少許多。
■在美國念大學愈來愈貴了。根據一項調查統計發現，一九八五到一九九五這十年中間，私立學校學費漲幅是九一%，公立學校漲幅是八二%，但同時期美國家庭平均收入只增加四六%，難怪美國大學生畢業時每人平均負債將近一萬四千美元。這個數字相當於念公立學校兩年的費用，或是私立學校一又三分之一年的費用。真是求學大不易。
■倘若中共武力犯台，亞洲其他國家將會如何因應？
根據「遠東經濟評論」雜誌對亞洲十個國家的高階管理人士所做的問卷調查發現，認為自己國家應譴責中共暴力、然後袖手旁觀的人最多，其次是不予置評的人。
贊成自己國家出兵支持中共的人最少，次少的是主張提供台潛軍事援助的人。
漏網新聞
■在業績與股價直線滑落下，讀者文摘總裁史塔特八月黯然辭職。這份背負沈重傳統包袱的雜誌，能否洗脫暮氣，爭取年輕讀者，就看誰來接任新總裁了。
每個月印行一千萬本的讀者文摘，雖然仍是全球發行量最大的雜誌，但其讀者群嚴重老化，卻是不爭的事實。有人甚至不客氣地形容它是「枯燥的作者寫給枯燥的讀者的枯燥雜誌」。
讀者文摘的行銷法寶－－高額的抽獎彩金，配合垃圾郵件轟炸－－讀者逐漸失去新鮮感。從一九九四年起，雜誌業務營收不斷地滑落，董事會於是延攬任職於百事可樂、對商品行銷相當拿手的史塔特接掌總裁。
行銷出身的史塔特被批評是捨本逐末、光會發動贈品攻勢，雜誌本身卻數十年如一日，給年輕讀者老掉牙的感覺。在市場不看好前景下，讀者文摘的股價近年有跌無漲，落後史坦普五００股價平均指數八０%之多。一向維持的高股利政策，今年不再打腫臉充胖子，轉而樽節盈餘，全力朝多角化投資。
好在讀者文摘的有聲出版事業表現頗為不俗，去年賣出一千萬張CD唱碟卡帶，和五百萬卷戶外生活錄影帶。在電視和網際網路方面，讀者文摘也賣力衝刺，為走下坡的雜誌本業開拓新的生機。
■戴安娜王妃的死訊，殃及十九世紀澳洲原住民戰士雅崗。他的銅像在戴妃葬禮當天被宵小「砍頭」，當局擔憂原住民會對白人銅像冤冤相報。
奮勇抵抗英國殖民統治的雅崗，一八三三年慘遭懸賞格殺。他的頭顱被剁下，經過煙薰防腐處理後送往英國，當做奇珍異寶展示了三十年，最後潦草埋葬在利物浦的窮人公墓。
多年來，澳洲原住民索討雅崗頭顱的行動，一直沒有得到英國的善意回應。而立在澳洲伯斯市的雅崗銅像，則被白人視為眼中釘，曾先後被改塗白漆，偷走手執的銅矛，甚至鋸斷生殖器。戴妃粹逝消息傳來，原住民幸災樂禍，說是老天對白人的懲罰，引起輿論側目。結果雅崗的頭顱討回來了，卻換來銅像被憤怒的白人斬首。
關心地球
■印尼的森林大火，自七月起延燒迄今猶未戢止，連帶東南亞五個國家也遭池魚之殃，整個夏天都在嗆鼻的濃煙中度過。馬來西亞政府出動運輪機，在首都吉隆坡上空實施人造雨，試圖沖洗空氣的煙塵，卻降下酸度頗高的酸雨。
煙害最嚴重的馬來西亞，高樓大廈像海市唇樓般若隱若現。許多機場由於能見度太低，頻頻被迫關閉；汽車在白天也得開燈行駛。吉隆坡的交通警察不堪空氣品質惡劣，有百餘名員警病倒。
從一九九一年起，東南亞每隔三年就會被飄洋過海的印尼煙霧荼毒一次。今年由於印尼焚林的面積超過十萬公頃，又遇到天乾物燥的聖嬰年，雨季姍姍來遲，使煙害問題格外嚴重。
印尼當局原先歸咎原住民的火耕栽培法，因為他們每三年就得換塊地方燒林闢田。最近又把矛頭指向伐木業與栽培業的大亨，譴責他們在婆羅洲和蘇門答臘的原始森林放火整地，是煙害的最大黑手。
■紐西蘭最近爆發兔瘟，農牧業者絲毫不恐慌，反而拊掌稱快，因為病毒是他們自己暗地裹從澳洲走私施放的。
十九世紀英國人把免子引進紐澳後，由於環境缺少天敵而成為其繁衍天堂。牠們愉屹農作物，把草木啃個精光，嚴重危害農牧業與水土保持，迫使紐澳政府聯手進行兔瘟病毒實驗。
這種病毒會讓免子產生血栓，堵塞血管和心臟，感染三十小時後很快就暴斃。研究人員去年不慎把病毒從實驗室所在的離島帶進澳洲水土，奪走數億隻野免的性命。紐西蘭農牧業者聞訊大喜過望，申請合法進口免瘟病毒，卻被政府打退票，索性自力救濟。
不過，農牧業者可能弄巧成拙，除了自砸紐西蘭農牧產品「零汙染」的招牌外，人畜也有感染病毒之虞。更何況施毒的時機恰值紐西蘭的隆冬，病毒的威力大減。明年春天，體內產生抗體的野兔，又將滿地活蹦亂跳。
台上台下
■日前，美國國務卿歐布萊特前往以色列，進行上任以來首度的中東和平會談。在參觀以色列位於耶路撒冷的納粹屠殺紀念館時，不禁落淚。
歐布萊特除了將致力恢復中東的和平進程外，也希望能夠瞭解她的家族在戰時所承受的痛苦。歐布萊特證實，她的祖父母於戰時在納粹集中營被害身亡。歐布萊特同時也呼籲世人，不要忘記紀念館內的「每一張臉孔，每一幀圖片」。
在此同時，德國漢堡一家美術館卻展出戰時曾為希特勒拍宣傳紀錄片的里旁施塔爾女士的作品。
■針對年底總統大選，南韓地方的新聞媒體《釜山日報》、《大邱每日新聞》、《大田日報》、《光州日報》和《江元日報》最近公開它們聯合委託民意調查機構所完成的民調結果。調查顯示，在野的新政治國民會議黨魁金大中，將在年底的總統大選中打敗其他對手，成為青瓦台的新主人。
這項對南韓一千名選民進行的民意調查，分別針對執政黨新韓國民黨的李會昌、在野黨民主自由黨金鐘泌及民主黨趙淳的支持度進行調查。結果金大中的支持率占三五．五%，李會昌二二%，趙淳二０．三%，金鐘泌則是六．五%。
據指出，就算曾任京畿道知事的執政黨青年才俊李仁濟參選，曾在幾次總統大選先後敗給朴正熙、盧泰愚及金泳三的金大中，仍以三０．二%領先李仁濟的二六．六%。
留言板
■美國新聞週刊形容已逝的英國戴安娜王妃的魅力：「如果特洛依的海倫可以使千帆齊發，那麼戴妃至少曾攻占一千期期刊的封面，並造成數億報章雜誌的熱賣。自從她結婚十六年以來，她不僅成為世界上知名度最高的女性，也是全球市場上銷售最佳的人物。至於狗仔隊雖然不是什麼新興現象，戴妃這個獵物卻將這個遊戲帶到新的高潮。」
■法國總統席哈克談論德蕾莎修女的死亡時表示：「今天晚上，世界少了一點愛，少了一點憐憫，也少了一點光明。」
■中國大陸衛生部長陳敏章在北京舉辦的第十屆香菸與健康世界會議上表示；「中國三十歲以下的人有三分之一會死於與香菸有關的疾病。」據估計目前甲國大陸每天大約有兩千人死於菸害。
■「印度的蓋茲」米特（L. Mittal)表示；「當你在一個擁有超過三百種語言以及種族的國家中成長時，你將學會克服差異。」
■種族問題仍是美國最嚴重的問題之一。一名支持民權運動的黑人說明了黑人被歧視的感覺：「不論多麼有錢或是教育良好，部分美國黑人仍然覺得自己像個家庭中的私生子。」。
■「不管人們喜歡或不喜歡，我們正往巴勒斯坦國的首都耶路撒冷前進。」在一項由巴勒斯坦人所組成的反以色列總理內唐亞胡的組織會議中，阿拉法特做此表示。
網路觀光局站名：黑暗中的小燈籠－－螢火蟲
這個站是台南縣政府委託保育機構所製作的台南生態網站，介紹台南的生物資源，其中包括螢科名錄(螢火蟲種類)、魚類誌、鳥類誌以及螃蟹的種類和生態特性。螢火蟲部分詳列不同的螢火蟲種類、彩色圖說、形態構造、保育與生活，還討論它對人類在物種歧異度、基因歧異度、文化歧異度、生物防治以及環境教育的重要性，並提供螢火蟲的簡易培育法。至於螃蟹部分的資料則是作者從八十四年三月至八十五年二月對新浮崙汕及七股瀉湖兩處濕地所做的蟹種資源調查，詳列觀察到的蟹種的季節性變化以及棲地環境。這個網站對於瞭解台南及台灣生態資源的特殊性提供一個視角，是地方與全國嘗試建立生物資源調查很好的範例之一。
