新鮮事．新觀念
■旅遊業是目前世界上最興盛的行業之一，也是服務觀念不斷推陳出新的一行。服務大眾己經不稀奇了，最新的旅遊趨勢之一是服務四隻腿的旅客。根據一九九六年美國動物友好協會的調查，差不多三分之二的美國養狗人，會經帶著他們的愛犬出遊－－比五年前提升了三０%。一九九四年有本旅遊書「與寵物同遊」，列出美國一萬家願意接受寵物住宿的旅館，今年的版本中，列出的名單已經增加到兩萬三千多家；其中有許多是相當高級的旅館，如華盛頓的四季飯店。住宿的狗兒會有專屬的枕頭，也可享用在床上吃早餐的服務。
除此之外，美國有些遊樂園也開放部分遊樂設施讓寵物使用，例如同主人一起坐咖啡杯或旋轉木馬。不過，還沒有聽說讓狗坐雲霄飛車這回事。
■現在到英國旅行，如果進去麥當勞或者漢堡王吃漢堡的話，請注意：這兩家速食連鎖店已經重新使用英國牛肉了。去年的狂牛症事件導致英國的牛肉無法外銷，即使在英國國內，大部分的餐飲業也都因為顧客的恐慌而暫時停用本地牛肉。不過現在情況顯然有所改變，兩家速食店業者都表示，英國的消費者現在想要食用自己家鄉生產的牛肉，所以他們重新採用。
據估計，麥當勞與漢堡王未來一年總共可以購入約七千萬美元的英國牛肉，對當地的業者不無小補。當然，與過去一年英國所損失的十億美元比較起來，這樣的數字仍然太小。也因此，英國政府現在最積極在進行的是向歐盟申訴，講求重新開放牛肉進口歐洲，這項案子預計要在年底審議。如果歐盟重新開放，則明年可能歐洲的漢堡也會是英國牛肉堡了。
數字看世界
■美國的就業率在過去十年成長了一五．七%，平均每年成長一．五%。日本也不壞，雖然泡沫經濟消退，就業率仍然平均每年成長一%左右。七大工業國其他國家就相對地弱勢，尤其是義大利，整體就業率在過去十年下降了三．三%。
■雖然電子郵件風行之後，透過郵局送信已經被稱為蝸牛信（Snail Mail)，表示速度太慢，不過蝸牛郵件的地位仍然尚天被打倒。比較各國的平信郵資可以發現，日本人可能最需要大量發展電子郵件，因為日水的郵資與許多國家比較起來偏高，平均約合台幣十九元。
■一九九二年全球環境高峰會議在里約舉行，當時所有與會國家一致表示要強力控制二氧化碳排放量，以減少全球增溫。
五年過去了，大家做得如何？從表上可以看出，不僅毫無進展，甚至更糟糕。到公元兩千年時，能夠減少二氧化碳排放量的國家，據國際環境組織的估計大概只有三個。
■經濟學人智庫(The Economist intelligence Unit)近年來每年都會對全球各大都市的生活花費進行比較。一九九七年的最新結果顯示，台北市是全世界生活費第五昂貴的城市。而前十名的城市中，有六個在亞洲。
漏網新聞
■六月二十七日，日本的股票上市公司依照慣例，選在同一天召開股東大會。不同於往昔的是，公司高層主管終於肯多花些時間聆聽小股東的意見。
長年來，「總會屋」在場坐鎮監視，儼然日本股東會的奇景。所謂總會屋是指將在股東會鬧場，藉此恐嚇勒索巨款的黑道幫派分子。他們握有公司高層主管非法交易或性醜聞資料，若拒絕拿錢擺平，就在股東會抖出內幕。
日本企業懾於淫威，寧冒觸犯法網的風險，私下花錢消災了事，以致養肥了黑道。
為了避免橫生枝節，各公司的股東會能簡短就盡量簡短，高層主管把年度報表照本宣科一遍，就算交差了事，小股東根本來不及發問。各公司還很有默契地故意把股東會的日期定為同一天，讓總會屋分身乏術，卻苦了同時握有數家公司股票的小股東。
最近日本司法單位決定不再姑息。先是高島屋百貨三名主管私自挪用公款給總會屋，被法院判決須賠償公司持股人一億一千萬日圓。接著，野村證券和第一勸業銀行十餘名高層主管，也因相同罪名被逮捕，震撼日本金融界。
日本警視廳統計，今年在股東大會現身的總會屋分子，確實比往年銳減，上市公司終於敢放心開會。例如野村證券便開足三小時的會，第一勸業銀行則讓小股東提出十五道問題，出現多年難得的盛況。
■退而不休的英國前首相余契爾夫人，依舊忙碌地在全球各地演講，想不到卻因此害得日本仙台市長吃官司。
仙台市長藤井黎，去年為慶祝「仙台國際中心」創設五周年，力邀余契爾夫人發表兩小時演講，酬勞高達一千五百萬日圓(近四百萬台幣)。一個市民團體認為，頂多給五百萬日圓就足夠了，因此向法院狀告藤井黎，逼他賠償浮濫浪費的市民稅金。
■美國前總統布希七月初接受外交終身成就獎時，特別感謝阿靈頓機車警察隊，引起外界臆測。原來曾經擔任美國駐北京大使的布希，對北京烤鴨和四川牛腩的風味念念不忘。他在擔任總統期間，經常光顧維吉尼亞州的一家中國餐館，總計超過五十次之多，每次都要勞駕阿靈頓機車警察隊為嘴饞的他開路。
關心地球
■今年以來，全球氣候顯著異常。從不降雪的墨西哥，今年飄起雪花；乾燥的土耳其高原，豪雨引發罕見的洪水。義大利在三月份出現酷熱高溫，五月間轉眼變得寒氣逼人。土耳其通常五月份氣溫已回升至攝氏三十度，今年六月份都過完了，氣溫還維持在十五至二十五度的低檔。顯然今年又是一個「聖嬰年」。
近年來搞得全球氣象大亂的聖嬰現象，出現頻率愈來愈高，專家們把矛頭指向溫室效應。
五年前，在巴西里約召開的第一屆地球高峰會上，工業國家承諾公元兩千年時，將把廢氣排放量控制在一九九０年的水平，遏止溫室效應擴大。但目前只有英國、德國和瑞典辦到，排放量居冠的美國，千方百計想拖到五十年之後再說。
■菲律賓北部壯觀的巴諾伊梯田，被聯合國教科文組織指定為世界重要文化遺產。但這塊面積兩萬餘平方公里的觀光勝地，正以驚人的速度傾圮流失中。
巴諾伊梯田始建於約中國的秦漢時代，土著伊符哥族憑原始的工具，將層巒疊峰化為良田，若將田埋首尾相接，長度可環繞地球半圈。
經營梯田的最大難題是灌溉。伊符哥族利用鑿空的竹子和夯土渠道，興建一套汲取山泉與溪流的精密灌溉系統。為確保大家都有水可用，伊符哥族人必須摒卻私利，精誠團結。這種強大的凝聚力，使伊符哥族成為西班牙三百年殖民統治期間，少數未能征服的部落。
然而，梯田既窄且高，耕牛派不上用場，農夫只能靠雙手犁田，辛苦倍於平地，收穫卻只夠勉強果腹。伊符哥族人紛紛離鄉謀生，梯田乏人維護，逐漸傾圮。
而固守田園的伊符哥族人，則多半靠刻製傳統木雕貼補家用，將集水區的林地砍伐殆盡，導致平時灌溉水源枯竭，一遇到大雨就山洪爆發，沖毀梯田。只要上方梯田水土流失，下方梯田就連鎖遭殃。
台上台下
■日本神戶男童土師淳兇殺案嫌犯六月底被捕。令眾人驚訝的是，原先各方推測兇嫌應該是三、四十歲的壯年人，結果他卻是個十四歲的中學生，年紀只比被害者大三歲。
但是破案並沒有為神戶市須磨區這個地區帶來平靜，神戶的居民不解的是－－為什麼一個十四歲的少年會做出這種事？
土師淳生長於普通家庭，家境富裕，在家非常喜歡閱讀偵探及暴力漫畫；警方則表示他對犯罪及巫術非常著迷。同年級的同學都認為他小學時相當開朗，中學時突然變得安靜、陰沈起來。據他的同學說，他經常虐待貓咪，警方則從這個線索裡找到破案的關鍵。
這個案件再次提醒日本人注意青少年的犯罪問題。
事實上，這幾年來日本青少年犯罪現象日益嚴重，據日本警察廳公布的資料顯示，去年被捕的少年殺人犯高達九十六人，至於今年涉及搶劫、殺人等嚴重罪行的少年人數亦比去年同期高出八０%以上。
分析家對此現象表示，這與日本嚴格的精英教育、暴力漫畫與電動遊樂器盛行及學校大欺小的風氣脫不了干係。
一位犯罪心理學家表示，在嚴苛的教育體系下，那些在學校感到極度挫折的學生，很容易變得情緒不穩定，甚至心理不平衡，導致在壓力過大的情況下幹下可怕的事。社會學家則認為，「遊樂器的一代」只管在電腦世界中不斷殺戮，什麼都不必思考，結果無法將「現實及虛幻分開」。
留言板
■保加利亞首都索非亞的治安實在是壞透了，連配有自動步槍、防彈衣及德國房車的警察都不敢在晚間值勤。索非亞警長塔內夫表示：「晚上走在索非亞崎嶇不平的道路是件極危險的事。」
■華爾街分析家拉斯談到梅鐸不斷成長擴張的媒體帝國時表示：「艾森豪總統曾經提醒我們注意軍事工業複合體，現在，我們則有一個媒體－運動－鞋子－企業的複合體，而這是本世紀最卓越的文化經驗。」
■「我遠離過去是因為我一天工作十小時也賺不了多少，但是現在我發現當街乞討是一個很好的賺錢方法，過去三個月內我已經賺到一萬七千埃及鎊(將近台幣十四萬)！」一位女性埃及公務員辭去鐵飯碗工作後轉任乞丐，收入反而直線上升。
■「大部分與健康相關的資訊不正確且無法信賴。」英格蘭醫學期刊最近發表一群醫生對全球資訊網上醫療資訊的研究做此結論，這個研究調查了四十一個有關小孩疾病醫療資訊的網站。
■「侏羅紀公園實現了嗎？」美國科學家首次從恐龍的化石骨頭裡發現血液成分，國際先鋒論壇報表示，這大概是科學最接近科幻片的一次。在電影「侏羅紀公園」裡頭，科學家透過恐龍血液細胞裡頭的遣傳資訊再製恐龍。
■「我是人類，我並不是誕生在其他的星球。」對於輸了最後三場高爾夫球競賽，老虎伍茲解釋，他是人，不是每場球賽都能夠贏。
網路觀光局
■網站：倫敦旅遊局(http://www.londontouristboard.co.uk/)
這是由倫敦旅遊局建立的網站，為商務及旅遊人士提供國際大城市倫敦的相關資訊。從小鎮到小酒吧，你想要選擇的旅遊點及旅遊方式，都可以在線上查詢。選擇的範圍包括娛樂、音樂、教育(語言學校及半天的學習課程)等。另外，它還詳列英國各地隸屬於倫敦旅遊局管轄的旅客資訊中心的地址、電話及上班時間供查詢使用。內容包括旅館及劇院的訂位服務、書店以及一些禮品店的資訊。另外，它還提供多語言的服務人員給你一些建議，讓你更快地掌握這個城市的特色及值得旅遊的地方。
