近兩年來，南非境內由於種族問題引發的暴亂事件，已成為舉世關注的焦點。南非境內種族複雜，黑人佔絕對多數，但南非也是世界上唯一執行「種族隔離」政策的國家。白人少數和黑人多數間待遇有天壤之別，因而為南非帶來前所未見的內、外壓力。
由於種族問題，南非經常發生週期性的流血與大暴動，過去二十五年間，曾發生過的大暴亂有一九六○年的全國性大暴動。
一九七六年因為學生示威，引發長達十六個月的暴亂，造成五百七十五人死亡，也就是所謂的史威托事件。
一九八四年九月，在一次小規模罷工中，因為發生激烈而無法控制的情況，帶方開槍擊斃了三十一人。再度造成自一九六○年以來的首次全國進入緊急狀況，一直持續到今天，問題並沒有緩和。
去年，南非總統波塔八月十五日在一項政策演說中，對種族隔離政策並沒有重大的讓步，於是國際間呼籲經濟制裁的聲浪大起。
經濟制裁的功能和技術都不容易處理。許多國家舉棋不定，或只是局部制裁，反映了各國對南非政策的差異性。
每年六月十六日足南非史威托暴動週年紀念日，過去，南非的黑人都會大事舉行紀念活動。今年正逢史威托暴動十週年紀念，南非政府擔心黑人藉機發生暴亂，於是事先採取行動，宣佈進入緊急狀態。
波塔政府有鑑於最近兩年來南非內亂日益惡化，採取先發制人的行動，再度引起歐美各國的關切。南非與西方各國文陷入緊張狀況。
經濟制裁問題重重
南非總理波搭車先也料想到，一旦宣佈進入緊急狀態後，會使各國實施制裁的可能比大增，他說：
「南非人不會為了防止制裁而讓自己受辱，如果我們必須完全依靠造物主和我們自己的力量，我想我們也只有聽天由命了。」制裁到底能給南非帶來什麼影響？是否能改變南非黑人的地位？類似這些問題在歐、美、日、大英國協會員國都引起很多的爭論。
在外交政策中，制裁不失為合理的道德手段－－只要制裁不產生反作用。
經濟制裁的問題就比較複雜，尤其在美國，制裁與否的爭議，已成為檢驗一個人是否反對種族歧視的標準：贊成制裁的人，被認為就是反射種族隔離，反之亦然。這種二分法就失之偏頗。
反對經濟制裁最有力的說法是：制裁可能使南非陷於孤立的困境，也可能刺激南非加強鎮壓，並建立能獨力維持的圍城經濟。這樣種族隔離制度也會繼續苟延殘喘。
這種主張基本上是根據兩種假設：一是南非經擠不會因制裁而大幅衰退或崩潰，一是即使制裁造成傷害，南非白人也會採取自殺性行動，而不會被迫接受黑人統治。
從日前的情勢看來，第一種假設錯誤的可能性日增，因為制裁時間一長，終究會被拖垮。
制裁會帶來傷害
經濟制裁會不會造成傷害？要看所採取的方式而定。
去年南非幣暴跌，就是因為各國只顧自己的私利，再加上反種族隔離制度者施加壓力所造成。
外國不再提供貸款也會造成傷害｜如果撤資只是外國公司將資產賣給當地財團，則凍結貸款所造成的傷害，將遠大於撤資。
最嚴重的制裁是用貿易禁運來封鎖南非。這種做法可笑而危險，例如，如果一些第三世界國家在蘇俄撐腰之下，去攻擊違反禁運的船隻時，美國是否敢向南非伸出援手？答案是很可能不敢。
經濟制裁的第二個問題是：制裁是否能達到預期效果？南非企業家起初認為制裁毫無意義，不會造成傷害。現在他們承認會造成傷害，但也會逼使南非政府走上後退的錯誤方向。他們認為，南非的改革雖然不夠激烈，但至少南非白人已因此出現反對勢力，政局也已大為改觀。
波塔面臨改革的極限
這是事實，因此美國才會在五年前推動「積極交往」，鼓勵波塔向白人主義挑戰。但現在情勢又變了，波塔的改革路線似已接近他所能接受的極限。
以這次預防史威托暴動十週年所採取激烈的行動，可以得到證明。波塔為什麼這次要用強烈手段？
右派壓力日漸增加
部份答案是因為波塔警覺到南非白人的右派勢力日增。數年來，波塔曾大膽抗拒右派的反對，推動若干改革。但南非白人反抗運動這個極端派組織，在最近突然獲得大力支持，似乎令波搭大起戒心。
批評他的右派人士指責波塔軟弱，認為黑人區所以暴亂不斷，是因為政府不敢對肇事黑人採取強硬行動，而政府之所以不敢如此做，則是因為政府不希望激怒英美兩國。
南非白人對政府受制於外人深感不滿，最近由於大英國協政要即將訪問南非，促使南非政府釋放不滿份子曼德拉，並與非洲民族黨談判。波塔因此成為不滿情緒發洩的對象。
波塔採取行動的另一個因素，是他擔心他的改革已陷入泥沼。他找不到令人信服又願意和他談判改革時間表的黑人領袖。黑人區的地方議員多半被殺或已辭職。數月來，憲政事務部長郝尼斯一直在找願意討論憲法最後關鍵問題的黑人，但除了備受揶揄的自治區領袖之外，他誰也找不到。
波塔現已成立全國法規委員會，作為談判黑人地位的機構。他並指示國民黨在八月間召開全國代表大會，通過新的種族隔離制度改革政策；他同時希望藉著嚴厲打擊激進的黑人反對派，鼓勵較易駕馭但仍然可靠的黑人領袖向前邁出一步。
一般預測這次南非宣佈緊急狀態很難達到什麼效果，但現在也不易對南非情勢妄下斷語。
英國為什麼不制裁南非
英國首相余契爾夫人不肯向南非採取經濟制裁行動，到目前為止，並未造成某些人預見的嚴重政治後果。雖然大英國協多數成員國都憤憤不滿，但是大英國協並沒有因而瓦解。
英國人對制裁南非反應如此冷淡的原因之一，是許多英國人對南非的情結。同樣曾是國協的非洲成員，辛巴威再怎麼樣，也比不上南非和英國的「親族」關係。南非的四百六十萬白人當中，大約有兩百萬是英國人或英國人的後裔，其中八十萬人移民較晚，還保有申請在英國居留的權利。
余契爾夫人不主張向南非採取經濟制裁行動，事實上應該算是順應國內輿情。根據哈里斯研究中心最近舉辦的一次民意調查結果，只有半數英國人認為英國政府應該向南非採取某種形式的制裁行動。
以英國政府可能擺出的最起碼姿態－－停飛南非航線－－而言，反對的人便佔六四%，不準備抵制南非產品的英國民眾，甚至高達七○%。 英國政界很少有人認為反對制裁南非的立場，有助於爭取選民支持。但是，這一點並不是余契爾夫人不願意支持制裁行動的主要原因。余契爾夫人和美國及西德領袖抱同樣看法。她認為採取經濟制裁措施，並不見得能使南非結束種族隔離政策，反而容易迫使南非的白人做困獸之鬥，使局面更加惡化。
此外，如果英國內閣向南非採取嚴厲的經濟制裁措施，保守黨右翼人士可能不會坐視不理。保守黨的元老艾莫瑞就曾警告英國政府說，採取反南非政策，不僅會使英國分裂，也會造成保守黨內部分裂的局面。許多保守黨人士認為，儘管余契爾夫人極端厭惡種族隔離主義，她的政策取向應該還是會比較偏向艾莫瑞。
余契爾夫人當前在國內的第一要務，便是避免讓南非問題成為反對黨的另一把柄，使她看起來真如工黨領袖奚禮指摘那樣，「對人類的痛苦漠不關心」。
（鄭徐助取材自The Economist）
