在台南市文賢路的一條巷子裡，住著錫箔商人孫宜秋。他的言語、想法與生活習慣，十足是個典型的台灣小商人，不熟悉的人，決不會想到他的父親原是大陸來的福州人。民國三十六年在台灣出生的孫宜秋，自認是台灣人。事實上，他的身份證籍貫欄，也註明「台灣」。
他的朋友徐建國，卻是民國三十六年隨軍來台的廣東人，現任台南市南區區公所兵役科長。這天他到孫家串門子，恰好一位老太太經過，為她兒子的兵役問題，抓住徐建國詢問。徐建國操著廣東腔的閩南語，和她有問有答。
台北比較嚴重？
省籍問題？孫宜秋搔搔頭皮：「可能是台北比較嚴重吧？消息好像都是從那邊傳來的。」
在高雄市一棟大廈裡，四川籍的「高雄市仁愛之家」董事長張雅玲訝然表示，她從來沒有感覺不同省籍的人之間有什麼衝突。「我的朋友九成是本省人。有時候去美國，在超級市場聽到有人講閩南話，會覺得好親切，立刻跑上去攀談。」
至於說國語的，也許是大陸來的，也許是新加坡來的，反而不那麼親切。
但是她承認本省人早年對外省人存有排斥心理：「一下子來一大批外省人，言語又不通，當然不容易接受。」她回憶幼年時期，隨著軍人父親走遍大江南北，每到一處，總會遭到當地人的排拒。「別說你是外省來的，便是隔壁縣的人，也一樣不受歡迎，不為別的，只因為你是外來人。」需要一段時間的接觸，才能彼此瞭解，產生感情。
民國七年出生的羅東鎮耆宿陳五福與她的看法相同。自小接受日本教育的這位老醫生回憶他年輕的時候，羅東人連對住在十三公里外的宜蘭人都「見外」得很，嫌他們口音不同，言行也比較粗鄙。
「要分的話，儘有得分的。」彰化縣議員涂銓重說：「我們漳州人和泉州人也有不同。」泉州話腔比較重，他的一位堂叔娶了泉州姑娘，親戚朋友背後都議論她說話難聽；這位嬸嬸比較內向，不愛交際，大家又說「泉州人難相處」。
「不可分！不可分！」六十五歲的鹿港富農黃呈誌搖著手說：「那個高山族叫什麼的？他說得對，他們才是台灣人哪！」
有心人在分化利用
從南到北，由西至東，被訪問者十個裡面倒有九個說省籍不成問題，那麼問題在那裡呢？
台南籍的彰化中學校長陳繼統指出：「本來不是問題的，用有色眼光去看，就成了問題。」自稱是漳州人來台第八代的陳校長相信這是有心人在利用，「是生意上或政治上沒有得到滿足的人，拿這個作藉口。」
台灣基督長老教會牧師洪憲銘用閩南語說：「時至今日，本省人如果仍有排斥外省人的現象，那多半是政治問題所引發，是政治壓力所造成。」他認為在立法院和國民大會發生的爭執，主要是為了席位問題與法統問題，也就是關於鄉土的認同問題。
這位主張放棄大中國一統觀念的牧師分析，由於本省人近四十年來未被統治系統容納，現在他們要爭取權力，要求認同，於是產生省籍之分。
「我想省籍不過是政治藉口罷了」。他分析若從社會上來看，省籍觀念已經是十分淡薄了。
六十九歲的陳五幅看出，所謂省籍問題，其實是國民黨與黨外的紛爭。脫黨競選成功的屏東縣議員黃文宏坦率表示，在有些民眾眼中，政府就是國民黨，國民黨就是外省人，「因為國民黨是大陸來的，台灣本來沒有」。於是，對政府施政的任何不滿，都可能遷怒於外省人。
時間可以沖淡一切
有些退役老兵的蠻橫心態，可能擴大省籍隔閡。台南市議員翁榮一的當選，得力於不少眷村票的支持，但當他受託調解一樁眷村糾紛時，卻遇上難題。一位老兵因為與本省籍的鄰居發生爭吵，竟然不准這家人從他的門前過，否則便要破口大罵。不管調解人怎麼說，他就是不肯讓步。翁榮一瞭解這是老兵離鄉背井多年演變成的不正常心理，但是別人卻會說：「外省人真不講理！」
政府安置退役軍人的方法，也往往招來敵意。黃文宏指責部份軍人退役之後，又給安插到公家機關，一方面領退休俸，一方面拿公務員薪水，「造成本省青年失業」。
此外，國民黨在學校及軍隊中吸收黨員的半強迫方式、地方黨工的不當作為、各機關安全人員的高姿態等，都不免令本無成見的民眾失望。而由於早年主其事的人員多是外省人，他們的作為便助長了省籍偏見。
不過，翁榮一相信：時間可以沖淡一切。
時代在進步，社會在改變，第二代已經成為社會的中堅。他們是一起學習、一起成長的，言語相通、情誼深厚。「每個人都有本省籍的朋友，也都有外省籍的朋友。」民國四十年出生的涂銓重說。再加上教育程度提高、通婚普遍，從外表甚至言談上，已經不易分辨誰是本省人，誰是外省人了。
這裡就是我的家
政府遷台三十八年了，這麼長的時間，足以令少年老去，嬰兒長成，外省人的心情早已大別於昔日。原本隨時打算「打回大陸」的他們，現在只要有能力，沒有不在台灣置產的。「總是想著就算自己死了，兒子結婚可以住，女兒陪嫁可以用。」五十二歲的張雅玲說。
六十五歲的高雄縣書畫學會理事長曾僥東承認自己思念江蘇老家，但還是要在這裡經之營之，作生根的打算。
老一輩的想法尚且如此，生於斯、長於斯的外省人第二代，對這塊土地的感情更不下於年輕的本省人。例如參與環境保護運動、關懷台灣文化前途的人士中，外省人佔了相當多數，這個事實可以說明一切。
外省人沒有把台灣當家？「除了這兒，我那裡還有家？」一個年輕的外省人反問。
如果曾經有傷口，大部份受訪者相信「現在正是平復的時候」。
省籍之間的裂痕從來沒有如今日的微小。雖然有人存心分化，大多數人不相信他們真的能挑動人心底層的情感。涂銓重便說：「目前任何政治人物，用二分法來刺激、挑撥省籍情感，已經無效。」他相信大家關心的是政府施政的得失。
或許本省人的不乎情緒，隨著政治的走向民主、開放，正逐漸在宣洩。反倒是外省人的委屈、不安在加深。張雅玲在高雄住了三十年，一向熱心慈善事業，所幫助的人，幾乎全都是本省人。一些政治人物為爭取選票而發表強調省籍意識的言論令她傷心：「我開始懷疑過去所做的一切是不是錯了？我感到冤枉。」
外省人的憂慮
中國人的習性，喜歡畫小圈圈，喜歡提拔「自己人」，很不利於民族的團結。涂銓重倒覺得這是人之常情。嫁給印尼華僑的廣東人莊碧貞在屏東鄉下長大，看過很多閩南人、客家人和外省人互相畫分界限的情形。她覺得年紀較大、教育程度較低的人，排斥與自己略有差異的人，是不足為奇的，她勸告被排斥的人「不必太介意」。
翁榮一坦承，在競選中省籍是畫分得很清楚的。這可能是外省人在地方政壇的代表人數，遠低於人口比例的原因。在台南縣新市鄉開設雜貨店的蔡水源客觀地表示：「外省人在競選中缺乏群眾基礎，這並不表示選民有省籍歧見。」員林鎮富商楊金豹則認為得票與否，還是要看候選人個人的能力與表現：「像趙少康就有很多本省人支持，因為他比較切合民意。」
地方政治的結構遲早會影響到中央。陳繼統從更長遠的角度觀察，擔心將來中央民意代表老成凋零，新進的絕大多數是本省人。「像趙少康這樣的畢竟很少」。洪憲銘看出，將來外省人想在選舉中脫穎而出，機會渺小，有些人已經因此而恐懼不安了。
涂銓重認為關鍵在於主政者本身的心態，千萬不能有任何預存立場。「正副院長、部長何必一定要一外一台？這是自己在分化自己。」去年才加入國民黨的這位地方民意代表建議政府「君子坦蕩蕩」，不要怕別人說話，因為「不管你怎麼做，反對你的人總挑得出你的毛病」。
不要刻意強調疤痕
他最不壹歡聽政府首長說什麼「我們對台灣籍同胞也很照顧」，「多少多少官員是本省籍」之類的話。「本來很單純的事情，不要去描述，大家都是中國人」。他指著自己臉上一道細小的疤痕說：「我不說，你怎麼會注意到我這裡有一道疤？我這麼一說，你是不是就一直往這裡看了？」
在上者風行，在下者景從。善觀風向的民間企業，也可能仿效政府的作風，刻意描繪這一道政治疤痕。台北市一家外省人創辦的大眾傳播機構，最近也實施「本土化」政策，重要主管全換上本省人，多位外省籍幹部悲憤之餘，集體跳槽。在此之前，一位本省籍主管因為與上司不和，也思求去。老闆把他找去，似乎很痛苦地說：「我已經把整個公司都交給你們台灣人了，你還有什麼不滿意的？」這位自認有「大中國意識」的本省青年事後告訴別人，他這才知道，原來他身為本省人，還承受著這樣的「恩惠」！
「是你們上面的老大哥自己在分，可不是我們分的！」涂銓重揮動著手臂說。
客家籍的黃文宏擔心政治事件處理不當，會影響人民之間的情感。七十八歲的楊金豹卻相信：在人民知識水準提高，追求穩定的中產階級興起的今天，省籍問題不會惡化。陳五福預料這個問題過幾年會自然消失，因為「民眾沒有強烈主張」。陳繼統則從教育的觀點，期勉大家「溝通、尊重、互讓」，一代一代改變省籍之見。
