新鮮事．新觀念
■公元兩千年的來臨已經開始倒數計時了。可以預見的，在一九九九年十二月三十一日晚上鐘響十二下時，全世界都會大肆慶祝另一個世紀的來到。但是慢著，大家可能搞錯了！其實真正的千年應該是二００一年的一月一日才開始。原因是，在七世紀時，歐洲一位教士提出了以耶穌生日為西元元年的計算法，一切都很好，唯獨這位教士漏算了耶穌零歲到一歲的這一年(他直接從耶穌一歲開始算起)，以致於公元兩千年的帳面數字在實際上也短少一年。但無論如何，二０００這個數目還是比二００一有魅力，想來全球大概沒有人真的會在意漏掉了的那一年。
■看世紀未來臨，看愛情大趨勢如何？從當今諸多現象來看，跨越公元兩千年的地球，顯然曠男怨女日漸增多。據國際約會熱線行銷公司的統計，一九七０年代，全球每一百名成年人中，約有二十八名單身，現今數字已上升至三十九名，天來可能每兩個人當中，就有一個人是無婚姻一身輕者。不過想結婚的人還是非常多，所以，以美國為例，報紙與雜誌一年的徵婚、徵友廣告收入，高達五億美元。在全球網路上，成立不久的「我愛紅娘」網站(Match.com)每天有五百人登記，會員人數在一年之內從六萬人增加到十六萬人。而另外一個較老牌的「愛情搜尋」(Love Search.com)每個月進站拜訪的人數高達三百萬人。
數字看世界
■一向以公司為家，創造經濟大和國的日本上班族，是不是最樂在工作的一族？一項由美國芝加哥國際研究中心的調查顯示：恰恰相反。從調查中發現，只有四四%的日本受訪者表示喜歡他們的工作，這項數字比瑞士、加拿大、墨西哥等國都要低得多。
■人永遠有與速度競賽的欲望，快了還要更快，這一點在資訊科技上更是表現無窮。以快速大量處理資訊的超級大電腦為例，一九九一年時，最快的超級電腦，一秒鐘約可處理三十億筆資料，而一九九七最新的超級電腦，已經高達一秒鐘處理一兆七億筆資料，六年之內速度增加了近一千倍。
■雖然全球在過去幾年經濟並不景氣，旅遊業的成長倒是沒受什麼明顯的影響，許多國家都靠觀光收入為國庫賺進了不少錢。外國遊客讓全球各國收入了四千二百三十億美元。而這當中，首推美國的國際旅遊收益最多，超過六百億美元，但中國成長二０%，則是成長率最高局者。
■全球化的經濟，讓全球各地都在競逐資金。這當中誰是金主？錢又到哪裡去了？從統計來看，日本是世界第一金主，每年全球六成的資金都是由櫻花大哥提供。台灣也不在話下，名列第三，流入國外的錢近兩百億美元。而美國吸收了世界四五%的資金。
漏網新聞
■繼編撰「紐西蘭孌童癖罪犯索引」一書之後，紐西蘭的柯定敦女士再接再勵，二月間推出澳洲版的同類性質索引，而英國、加拿大和美國版的編輯作業也陸續展開，在英語世界激起正反兩極的強烈反應。
澳洲版的孌童癖索引裡，輯錄最近五年對兒童施以性侵害，遭到法院判刑的三百多名罪犯名單，並公布其住址、職業和犯罪情節。他們絕大部分是累犯，其中不乏教會的神職人員。
本身是四個孩子媽媽的柯定敦女士說，「許多父母整天把小孩丟在托育中心，卻從天想過應該查閱這些人刑事紀錄，委實令人屹驚。」
民權組織猛烈抨擊柯定敦的作法，憂心此風一開，更偏頗的措施將會陸續登場，例如強迫前科犯隨身配掛識別標記。社工團體也大表不滿，認為這嚴重打擊前科犯的矯治。而檢警機關更擔心，兒童性侵害罪犯出獄後，會遭到義憤者的私刑報復。
但柯定敦女士的努力，卻也贏得不少喝采。西澳洲長庫爾特便表示，向兒童伸出祿山之爪，是最低級的一種犯罪。該州檢察總長佛斯亦指證，他從天見過任何孌童癖罪犯出獄後，能就此克服變態的性衝動。因此他們非常鼓勵柯定敦女士的作法。
澳洲警界包庇有財有勢的孌童癖罪犯，事件去年曝光後，餘波一直盪漾天平。半年多以來，連續有五名涉案人自殺，其中包括某位喜好在公廁狎翫男童的大法官。柯定敦女士的新著，使孌童癖再度引起話題。
■同性戀是否有可能是先天基因造成的？這個問題近年深受學界關注。但是發現去氧核糖核酸(DNA)，引發生物學革命的美國科學家沃森，最近在報端發表的爭議性談話，卻使這類研究的價值中立性開始受到質疑。
曾獲頒諾貝爾生物獎的沃森，在接受英國「星期日電訊報」訪問時表示，他相信科學家終究可找到決定同性戀傾向的遺傳因子。如此同性戀就可以像現在的唐氏症一樣，在孕婦產前檢查時被發現，預先將這些「沒有前途」的小孩給墮胎。這番談話在英國掀起軒然大波。
關心地球
■早在二十多年前，美國「航海家」號太空船便發現，火山活動在太陽系各星球的活躍程度，超乎過去的想像。就在差不多同時，海洋學家也在海床的地熱孔附近，發現豐富的原始微生物。然而，直到去年美國航太總署在火星隕石上尋得生命跡象，科學家才頓悟這兩件事的關聯性。
火山活動頻繁的深海海床，被認為是地球生物的發源地。那裡環境極為穩定，既可避開地表的氣候波動，隕石撞擊的威脅也甚小，因此許多原始微生物在那裡綿延繁衍至今。
問題是：太陽系許多星球，在不毛的地表下，也隱藏類似的環境。有些科學家開始懷疑，所謂「地球模式」－－亦即多數生物棲息於地表，仰賴陽光作為能量來源－－在太陽系中或許純屬特例。其他星球的地底深處，說不定藏著人類所不知道的外太空生命。
■「生物一旦停止新陳代謝，生命現象也就消失。」這項基本定理，最近被美國生化學家克萊格的新發現打破。
克萊格在「新科學家」週刊發表的研究報告指出，有些鹽水蝦在水源乾竭時，會把自己裹在一個胞囊內，進入假死狀態。克萊格將採集到的胞囊放在抽乾氧氣的燒瓶裡面，在長達四年期間，這些鹽水蝦中止呼吸，新陳代謝也完全停頓。但是當克萊格重新供應氧氣和水份後，六０%的鹽水蝦不旋踵便破囊而出，活跳跳地恢復生機，壽命活得和正常鹽水蝦一樣久。
這項驚人的新發現，不僅打破一般認定的生死界線，更令科學家稱奇的是，鹽水蝦停止新陳代謝後，蛋白質組織竟能在室溫下維持數年不變壞。
留言板
■為了鞏固金日正的個人權力，以免統治權遭受挑戰，近日北韓領導層內部的權力分配出現重大變化 金日正頻頻向老臣開刀，以病重為由撤換總理姜成山。同時，傳播媒體也吹起「造神風」。專門向北韓廣播的朝鮮中央廣播電台，將造神的言論發揮得淋漓盡致，廣播說：「偉大的領導者金日正同志，是偉大的思想之神，是具有將軍膽色之神，是德高望重之神；他是朝鮮的太陽，是人類的大陽。」。
■一陣大風把年紀四十歲的荷蘭老羅密歐從阿姆斯特丹的住所屋頂吹倒下來，結束他一生最後一次的演出。荷蘭的警方發布消息表示：「他似乎想向三樓的女友獻唱情歌，他以前會經數度表示計畫要這樣做，然而那陣風卻帶來不幸。」
■今年的三八婦女節，婦權奇差的亞洲國家菲律賓、孟加拉及柬埔寨等國都有大規模的示威抗議活動，集會者紛紛提出「讓婦女擺脫貧窮」、「平權」的要求。印度的婦女團體則重提要求國會預留三分之一的議會名額給女性的法案。但是印度的外務部長古拉傑爾顯然不認為印度男性會在短短的一年內改變態度，因為法案去年就被提出，但是遲遲未被國會的眾男性們受理，古拉傑爾說；「要改變的是男性的心態，他們始終以專橫的態度對待女性。」。
台上台下
■英國國會即將大選。據民意調查顯示，工黨以二十個百分點遙遙領先保守黨，保守黨的第五次連任之路，困難重重。英國首相梅傑在接受電視訪問時也坦白地表示，若是民意的結果不變，英國將出現一個工黨政府。但是梅傑拒絕不戰而敗，仍成功地拉攏國會中九位北愛統一黨成員，粉碎工黨打算提前大選的希望。為了打贏這場選戰，梅傑甚至還警告選民工黨正在擬定一份增稅的預算書。但是，連親保守派的報紙都認為，失敗的陰影正在籠罩著梅傑。
■歐洲最貧窮的國家阿爾巴尼亞內戰一觸即發。多年來，阿爾巴尼亞一直採取鎖國政策，導致國內經濟停滯不前。一九九一年阿爾巴尼亞舉行首次人民選舉，貝里沙領導民主黨擊敗社會黨執政至今。貝里沙執政後，國內的工業生產量只及國內總生產力的一０%，民生凋敝。總統貝里沙的獨裁專斷行徑，更是遭致國內普遍不滿。尤其一九九六年，雖然民主黨大勝，但是選舉嚴重舞弊，民眾更加不滿。三個月南部六個城市發動武裝叛變，反對黨領袖呼籲人民捍衛自己的城市和家園，而政府也增兵南部，打算反擊。歐洲安全合作組織以組織聯合政府的方法試圖說服雙方以化解危機，但是，貝里沙要求反對軍先交出武器才要舉行大選，而反對黨則認為現時根本不可能會有公平的選舉而斷然拒絕。巴爾幹半島可能煙硝再起。
網路觀光局站名：紐約城市導引
Lycos(http://cityguide.lycos．com) ，
Most New York(http://www2.mostnewyork.com)
New York CitySearch(http://www.citysearchnyc．com)
New York City Reference(http://www．panix.com/clay/nyc)
New York Now(http://www.nynow.com)
Total New York(http://www．totalny．com)
兩年半前，在網路上介紹紐約的資訊大概只有十二頁，現在介紹紐約這個城市的網頁在過去兩年十則不停增加。微軟公司及美國線上也紛紛開闢關於紐約的網站。這些設計網站的人，都表示「網上紐約城」要讓旅行紐約的人以及生活在當地的紐約客能在雜誌及報紙之外，以一種互動的方式，快速、詳盡地掌握這個城市。從藝術、電影、設計、每日新聞到旅遊資訊，還有各城鎮一些及時的表演訊息，它們讓你跨出你的城市，進入紐約。
