問:最近台灣正積極進行教育改革,你認為女子教育在教改中應有什麼樣比重?衛斯理女大的經驗 有什麼可以參考的地方?
答:衛斯理大學致力女子教育已經超過一百二十五年了,在這裡,女人被嚴肅對待,她們是學校注意的焦點,在教室裡她們可以自由發言,意見被認真聆聽;在校園裡,領導者是女人,決定許多重要事務的也是女人。所以校園就有一種文化,讓她們知道,女人可以做任何事情,女人需要的只是機會,就可以在任何事情上成功。在衛斯理,婦女可以建立自己的自信,相信自己有能力可以成功。
很諷刺地,衛斯理大學是由一個男人創立的,他很有教育熱誠,希望能建立一個環境,讓婦女得以成功。他建立了這個傳統,後人承繼了這個給女子最好教育環境的傳統,再加上衛斯理有許多傑出校友,她們關心、支持學校,所以學校能辦得很成功。
要辦好一所女子大學,一定要對這份工作有熱情,而且要真心欣賞婦女能扮演的角色,而且相信婦女將在社會中有愈來愈重要的地位。
衛斯理能成為一所出色的學校,是因為我們挑選很好的學生,挑戰她們,尊敬她們,認其對待學生。多年來,學校也有很好的典範人物,學生在找工作時,校友打電話熱心幫助,校友網絡強而有力,這些都讓衛斯理更出色。我想台灣如果想要辦一所出色的女子大學,衛斯理這種傳統,應該可以有些幫助。
貢獻可證明
問:台灣現在並沒有女子大學,甚至有人認為男女根本不需要分校,你認為女子大學在社會中到底有什麼作用?
答:女子大學和男女合校各有各的好處,美國高等教育非常強調選擇,美國有很多高等教育機構,這很奢侈、也很幸運,學生自己可以決定想進哪所大學、學院,有很多可能。學生當然可以邀擇一所以女子為中心的大學,這是很好的選擇。
我認為社會需要有女子大學,因為我不認為男女已經平等了,男女在教育上,並沒有同等的機會。所以我認為一所專收女子的大學,可以把世界推向更平等、水準更高的境界。衛斯理的畢業生在學術界、企業界、醫界、科學界都有傑出的表現,這就證明女子大學頁的可以為社會、世界有所貢獻。
社會對女子大學也愈來愈期待,衛斯理在過去三、四年內,申請入學的人數增加四0%,國外申請者也一直在增加。我們在美國各項大學評鑑中,都有很高的名次,所以申請者不斷增加,因為她們在這裡可以接受到傑出的教育,這裡也會給她們機會。
問:你對台灣現在進行的教改工作,有什麼建議?
答:據我了解,台灣的教改有討論到聯考制度,希望能讓學生自由選擇;我想衛斯理提供的,也就是自由教育的價值,就是讓學生有機會去嘗試不同的學科領域,看看他們的長處在什麼地方,廣泛地學習,衛斯理提供二十九個主修科系由學生自由選擇,我想這是很有價值的。我們學校設立一種共通必修課程,就是每個學生都需要學習科學、英國文學、藝術、社會學,整個人類的知識都必須廣泛地學習。然後,學生必須選擇一個領域專攻。我認為廣泛學習各領域,足面對人生的一種很好的準備。我想台灣的教改,可以在這方面多加強。
此外,我也聽說台灣的教改強調要建立學生的自信,因為在台灣今天的教育制度下,最終只有一部分的人可以成功,其他的人就比較沒有自信,這點我非常同意。教育體制除了要競爭之外,還必須提供機會。
問:台灣的大學一直想擠進國際一流大學之列,根據你數十年教育經驗,怎麼樣才能辦好一所一流大學?
答:身為校長,必須注意和學生、教師、職員、校友、董事會聯繫,必須經常想到學校的末來,想到下世紀我們要給學生什麼樣的教育,教學生獨立的思考技巧,讓他們熟知自己的文化,以及其他文化、歷史、美學,能善於表達自己,有好奇心,有向上的心,以及運用科技的技巧;此外,確保學術水準繼續保持優越,這是最重要的。
一流大學在各領域-定要有高水準的課程、科系,有傑出的教師,對教學有熱誠,對學生的發展也一定要有使命感。衛斯理的學生一定都要住校,學生不只在教室學習,隨時隨地都可以在學校學習領導技巧以及其他學科。
衛斯理百年來,一直強調「不是受人服務,而是服務他人」的理念,這句校訓是創校者從聖經裡選出來的,因為能進衛斯理的學生,很多來自富裕家庭,她們有責任要回饋社會。