此刻的上海，無論如何是輕鬆不起來的。因為，久經束縛的人，還在「解套」的過程。
舉例來說，上海早晨外食人口愈來愈多，但像樣的外食店卻相當缺乏，於是在市長徐匡迪倡議之下，經過一個多月選評，市政府終於為上海人找出比較乾淨、現代的早點業「模範生」。連市民的早餐店都要操心，就知道上海市政府如何地日理萬機。
從開門七件事到國家經濟發展，龐雜的市政逼得上海當局除了市長一人宵旰從公之外，還有九位副市長一起分工。以他們的工作方式和內容來看，也許再多幾個副市長也不夠。
但城市發展的內涵，卻無法用簡單的數字來評比。
當台北的政治民主腳步愈走愈快，上海對「民主」這個字眼卻還是怯生生的。「上海人不是沒談過民主，但談不出結果。現在社會安定、人民生活改善是最重要的。」一位上海人說出了上海現今普遍的人心抉擇，似乎這樣就可以容忍政府權力的無限擴張。
對比陳水扁大談市民自治、社區自主，上海的社區文化發展，雖然早在十年前就由文化界起頭探討，卻幾乎被政府全盤接收，由上而下塑造的模式，抹殺了個性。
撇開民主不談，若從另一個角度來看，台北的競爭力又是如何？日前，一個「國際化策略研究」評估世界大城市競爭力，台北不論在政治舞台、世界經濟的活動、交通的便利、文化活動方面，都沒有在國際上發光發熱。以人口、跨國公司總部設置數、外商銀行分行數、國際航空運輸旅客等指標評估，台北總排名是第二十五，東京、漢城、香港、新加坡、大阪、雪梨，都在台北前面，而台北的生活品質也從來沒有贏得市民的掌聲。
上海和台北一樣，都在趕搭「城市國際化」的列車。用這個標準衡量兩地，熟悉兩地的觀察者也不免下結語：「跑百米，台北贏。跑馬拉松，台北會輸。」關鍵無他，上海的資源就是比台北多。
儘管競爭、輸贏的標準不易釐清，但如果相信競技場只有一種規範，只要是人類文明的產物，無論是哪個城市，理應不帶偏見地學習。不論上海或台北，似乎都應以「回歸人民福祉」為唯一檢驗標準，來設計未來的發展方向。在這個標準下，上海和台北，很可能只是五十步與百步的距離而已。
建構宏遠的理想容易，而落實理想的能力，才是上海、台北的決戰點。
(許彩雪)
(亞太新興城市系列之三 吉隆坡，將於下期刊出)
