到澳洲觀光，大堡礁是許多人的必遊景點，每年都為澳洲貢獻64億澳幣（約台幣1434億）收入。但隨著氣候暖化、海溫升高，造成珊瑚白化，加上水質汙染、以珊瑚為食的棘冠海星數量激增，大堡礁正面臨浩劫。
有感於此，澳洲政府4月底宣布，將斥資5億澳幣（約台幣112億）展開保護計畫。
總理滕博爾指出，資金將用於改善水質、處理棘冠海星。不僅要確保大堡礁的生存，同時保障依靠大堡礁生活的6.4萬個工作機會。
大堡礁面積達34.8萬平方公里，是生物多樣性最高的世界遺產。近年，當地珊瑚蟲數量減少三成，珊瑚覆蓋率更在30年間下降五成。聯合國教科文組織去年一度考慮將大堡礁列入「瀕危」名單，但未達成決議。環保人士也直言，政府最該正視暖化問題，這才是大堡礁的最大威脅。
