幾年前我有機會參加一場餐敘，其中有一位中央部會首長與一家知名外商科技公司台灣負責人，會中外商公司台灣負責人抱怨，正幫政府做一個專案，價錢很低，幾乎不賺錢，同仁都不太想做，接著他抱怨政府採購法的諸多弊病。
抱怨完後，看到場面已經一片尷尬，這位負責人自己圓場，舉起酒杯，笑著敬首長：「好啦，好啦，我知道啦，這是愛台灣的行情！」頓時飯桌上笑聲四起。
這段對話多年來一直讓我印象深刻，記憶猶新。我感同身受這位企業家的嘲諷式幽默。為了防弊，政府的採購法採取最低標，已產生不少後遺症。加上其他觀察，我得出一個體會：廉價，是幫公部門做事的行情，也就是愛台灣的行情。
你知道嗎？過去20年來，儘管物價已經漲很多，公部門邀請專業人士演講的鐘點費，除非例外，最普遍行情是一小時2000元。20年來不變。
有一次我跟知名文化人蔡詩萍聚會。他經常受邀去演講，若是邀請方是熟悉的公部門朋友時，人情壓力下，他通常還是會去演講，但一定說好「就這一次而已。」他笑稱這是一次花藍行情。有時候承辦人員很「好心」，還會出現體貼算法，「演講兩小時，來回車程算一小時，那算三小時鐘點費給你。」但有時演講在中南部，一整天可能都耗掉了，若非人情，他是不會去的。
不久前我碰到一位外交部長官，席中他抱怨，按照規定，邀請外國，含遙遠的歐美知名人士來台考察，除非對方是諾貝爾獎得主，否則不管年紀多大、地位多高，都只能坐經濟艙，「你說怎麼請得來？怎麼好意思去請呢？」
教授的薪水也是一樣偏低。教授在學校教書一小時鐘點費890元，也是多年未調整。像我是台大外文系畢業，多年前母校新聞研究所請我去教授深度採訪寫作 （去年已停教）。一學期18週，每週要承諾一下午時間給學校，一學期下來鐘點費共4萬多元，要不是抱著回饋母校的心情，那點鐘點費根本無法吸引人。我跟其他新聞業界去兼課的老師討論，發現許多同業把教書當回饋社會，多數都只教一到兩年。但因與前兩任所長的交情，我竟教了七、八年。
均貧思想 拖垮台灣
公部門為了節省支出，長期下來出現整個體系不尊重專業的情形。但這種現象在近兩年專業人才國際化流動的狀況下，加上大陸、新加坡、香港、甚至韓國，頻頻用高薪吸引台灣優秀專業人才的趨勢下，已經成為台灣的致命傷。
加上部分民意代表與輿論不分青紅皂白打肥貓，的確打掉一些不當酬庸，但也打掉許多專業人士想要貢獻社會的意願。忘記了目前許多專業人士其實是有國際行情的，一旦他們不在台灣工作，到其他國家，薪資馬上往上調數倍。
自從2000年後台灣失業人口、貧窮人口增加，在「共體時艱」下，公部門不敢調薪，民間企業當然也就不必跟進調薪，造成這個社會甚至出現均貧心態，見不得別人好。這種均貧思想極可能拖垮台灣競爭力。近年來也已出現許多台灣父母辛辛苦苦生下來，社會投資大把經費養育的台灣優秀年輕一代，在海外拿到博士學位後，連台灣也不回，直奔大陸、香港、新加坡去了。
本期其他精采專題包括，一年一度的縣市長滿意度大調查出爐了。同時本期專訪馬英九競選連任辦公室執行長金溥聰，這是馬吳配宣布後他首次接受獨家專訪。以及被稱為台灣最有勇氣的歐吉桑、前衛生署長楊志良出書前的獨家專訪。
