有人說，城市是一種生活方式。
卡爾維諾在《看不見的城市》一書中，更賦予城市多樣的想像與迷魅：每個人心中都有一座由差異構成的城市，一座沒有形貌、沒有樣式的城市。
如果要問：你心目中嚮往的是什麼樣的城市？你希望生活在什麼樣的城市？
日本札幌市和會津若松市的「市民憲章」，也許可以提供一個輪廓。兩市市民各有五、六條憲章，但共同的期盼則是：
－－提高教養，一起創造有文化氣息的城市；
－－創造一個天空、流水、一草一木及道路都是清潔亮麗的城市；
－－親切待人，創造令人居住愉快的都市。
具有文化、潔淨亮麗與親切友善是三項最重要的特質。
近年來，「友善」已成全世界經營城市的一個重要指標。這個新都市觀已蔓延各地。
德國的「生活花園生態村」在創造居民的歸屬感、生活穩定感和對環境的關懷；加拿大多倫多市提出了「城市健康計畫」；智利發起「永續城鎮」運動，把婦女的平等資源列入議題；法國馬賽更有城市風險管理；日本岩倉市也要建設成一個「對人友善的城市」。
什麼是友善城市？美國永續都市發展協會曾做過幾項具體的詮釋：
●是否有便捷的大眾交通工具，讓市民不必開車就可以參加重要活動？
●城市基礎建設是否保障兒童、婦女活動的安全？
●有沒有文化或學習環境，讓居民培養面對未來的知識和能力？
●窮人是否他能享受城市空間之美？
●弱勢居民是否也能享有尊嚴生活？
這些標準有如暮鼓晨鐘般直扣人心，這才是我們心中的理想都市。
你住的都市友善嗎？
這種以人為本的友善思考，其實正是台灣地方一片大小硬體建設中的政策死角。
「你知道嗎，台北市七號公園外圍的盲人道，要繞兩圈才進得了公園，」吳念真在一次採訪中指出，設計師為了美觀，竟完全不顧盲人的方便。
一位來自南部、在台北工作的年輕女子不諱言．．「台北有最時髦的pub、最流行的資訊」，但也是「最不安全的地方」。
高雄市應是一個親水城市，但登革熱的夢魘竟讓市府把市內的噴水池「填起來了」，炎炎夏日，見不到涼涼流水，只剩乾枯的噴泉頭，兀自在陽光下蒸烤。
一件件政策死角，反映出執政者「不友善」的心態;因此今年的民情報告，我們特別選擇「友善」指標為城市評比的主調。
台灣二十三縣市，到底哪個縣市最安全？哪個縣市居民最健康？哪個縣市的婦女、兒童和老人最快樂自在？哪個縣市最具經濟、資訊、藝文活力？
與以往一樣，「一九九八民情報告」分為兩大部份：一為根據客觀統計數字排名的各縣市「友善排行榜」;另一部分是全省居民對當地施政滿意度調查。
打了超過八萬五千通電話、成功一萬兩千通的這項浩大工程，是對各地方首長的總體檢。今年各縣市的排名有明顯的改變：
－－施政滿意度，今年由台南縣奪魁;她從去年的第六名跳升到第一名。
－－屏東縣、嘉義市民對施政的滿意晉升幅度最大。嘉義由去年第十五名升為今年第三名;屏東縣從去年第二十三的榜尾升到今年第四名。
－－居民光榮感以台北市升幅最大，去年第二十二名，今年第十三名。
對年底將改選首長的台北市與高雄市，我們更以放大鏡來檢視，有深入的採訪與專文剖析兩市政績。今年選舉兩地是否會易主？就看市民評估哪些候選人能把這兩大城市經營得更「友善」了。 L
