七月初，台北正沈浸在國是會讓的熱鬧氣氛中，兩則不算大也不算小的新聞，形成相當的對比。
七月一日，「中國時報」：「國是會讓召開期間，海外異議人士也競相返國沾染氣氛，在三重明志國中，一項由民進黨主辦的大會吸引了三千多民眾，以許信良為首的異議分子齊聚一堂。」
七月八日，「聯合報」：「「失落的黑貓」終於可以歸隊了，前U2飛行員葉常棣和張立義，計畫八月底或九月初，回到二十七年來一直歸不得的台灣。」
同樣是「鬥士」，同樣是「歸人」，兩者究竟應該拿什麼樣的天平去衡量？
一個為爭取台灣的民主，一個為捍衛台灣的安全，兩者是否得到一樣的禮遇？
黑貓中隊的故事
六０年代，共產與自由世界的對立，註定了雙方要付出慘痛的代價，為了搜集中國大陸的情報，直屬空軍總部的第三十五中隊－－駕U2飛機的黑貓中隊成立，就在中美聯手下，擔負了每次任務都要由兩國總統簽字的神祕重責，也披上生死一瞬間的悲劇命運。
十四年之間，二十七位U2飛行員，殉職十人，二人被俘。
曾經飛過U2的李伯偉將軍回憶說：「當時雖然知道很多人犧牲了，但是大家還是希望能被選上，因為那是一種榮譽。」
U2的事跡僅是空軍戰績中的一件，榮譽卻是維繫這個經常創造英雄的軍種最大的精神支柱。
台海之間，最近的距離，飛行只要八分鐘。空軍二十四小時全天候的戒備就成必然，「跑道頭都有飛機在警戒，隨時升空，」空軍總司令林文禮，在接受「遠見」獨家專訪時指出空軍的責任。
繼去年七月推出「海軍專輯」後，本期我們再推出一空軍專輯。
兩位本刊的「軍事專家」－－主編文現深、攝影陳志銘，又發揮一次聯合作戰的威力；加上編輯蕭富元，雖是「新兵」，又是女性，努力惡補後，「很快進入狀況，」陳志銘說。
四十一頁的專輯分成兩條主線，一是戰力戰略，一是豪氣精神，在近半個月的密集採訪下，把今日空軍的實力和精神呈現出來。
－－三人採訪小組，訪問了第一個試飛IDF的吳康明組長。
這位飛過F16的空軍上校，描述試飛前不分晝夜在生產線上看裝配過程，了解飛機系統，他說：「我覺得責任很大，因為所有人辛苦地工作，他們最後就是看你把它飛上去……」
－－每一位飛過U2的飛行員幾乎都有過死裡逃生的經驗。第一位空軍公費留學的華錫鈞博士，是幸運者之一。
回憶起當年飛行的情況，他說，U2沒有空調，出任務前要吃一頓營養大餐，吸一小時氧，帶上飛機的冰水，飛了十小時回來成了熱開水；落地後，混身溼透，
「飛一次，大概要輕三磅。」
清泉崗的精神
－－名列遠東第一大空軍基地的清泉崗，在過去就溶入了濃厚的美軍色彩，越戰時期達到高峰。它留給中國空軍什麼樣的意義？
一位派駐的少校指出：「美軍對清泉崗最大的貢獻，不是硬體建設，而是他們認真的工作態度、專業的技術。」
－－比起他們的前輩，現今的飛行員立戰功的機會少多了，但是模擬空戰、與假想敵買槍實彈地抗爭卻不曾間斷。
假想敵中隊，選的是飛行員中的菁英，他們身著繡了米格機隊徵的上衣，具備中共飛機的知識，「只要上去，就要把隊友當敵人，不是朋友」，杜國忠少校認真地向遠見編輯解釋著。
就是要完成任務
問起這次採訪中什麼是最讓人印象深刻的「空軍精神」，編輯蕭富元毫不遲疑地答：「榮譽感！到處可以看到筧橋精神的召示牌。」
問一百個飛行員為什麼選擇空軍，答案只有一種：「熱愛飛行。」
榮譽與熱誠，組成這批空中捍衛鬥士，維護台灣上空不受外力入侵。正如航發中心主任華錫鈞所說：「軍人，就是要完成任務。」
「得遂凌雲願，空際任迴旋」，當空軍官校校歌揚起，正道出了軍人本質；儘管飛行就像在天與地之間拔河，他們也義無反顧。
記得陳履安甫接任國防部長時，一個星期日，他去了姆指山國軍公墓，他說：「那天霧很大，看陣亡將士的英靈，內心很有感觸。」(見遠見七月號專訪)
不知是不是這種感觸加深了這位文人部長的責任：要在軍人的榮譽、熱誠、犧牲之外，「找回他們的尊嚴」。
