數字看世界
■在美國,每一個家庭過個聖誕節平均大概要花美金四百三十二元買禮物。根據一項對這個國家各地抽樣五千戶家庭所作的調查顯示,預計花美金一百至三百元以上購禮物者,人數最多,占總數的三0.三%。超過三百美金也不少,達二六.四%。此調查讓商人打算好好地推出聖誕禮品,大撈一筆。
■一項在韓國所作的調查指出,有大約八七%的女性在工作場所有過性騷擾的經驗。其中除四二%會表現出不滿外,有超過三成的人會忽略這個問題。大部分的人通常都不會向上級主管抱怨,有三七%的人表示抱怨也沒有用。
■由於全球電腦和電子產品的大幅增長,美國半導體協會預估,一九九六年半導體的增長率將超過二六%。其中半導體中的記憶晶片成長率尤其驚人,預計至一九九六年增長四0%,一九九八年則預估增長六0%,達一千一百三十六億美元。
■聯合國一份報告指出,以現有都市人口增長的比率,到二0二五年,人口將從現在的二十四億,增至五十多億。這個比率從全球來看,二十年前有三八%人口住在城市,二0二五年預計將達六0%。都市人口的激增所造成的用水、住家及防治疾病等問題,將使未來居住的遠景不堪設想。
關心地球
■世界野生生物基金會指出,亞洲象的數目現已銳減為三萬五千至五萬頭,不及非洲象的十分之一。在象群占亞洲半數的印度,快速增長的人口侵奪象群的棲息地,迫使飢餓的大象競相奔赴田裡覓食,每年有三百位農民被活活踩死,人象之間有爆發全面大戰之虞。而捕獵集團為取得象牙,專挑雄象下手,更使象群性別比例嚴重失衡,亮起瀕臨滅絕的紅燈。
■美國紐約華爾街股市今年迭創歷史新高,道瓊工業指數截至十一月份漲幅達百分之三十,唯獨紙類股普遍出現百分之十至二十的跌幅。市場分析家指出,全球紙漿價格兩年間由每噸三九0美元飆漲到一千美元後,已因庫存過多及需求疲軟而開始回跌,目前距離谷底猶有相當大的降價空間。環保人士擔心,紙價看跌可能使世人懈怠森林保育與廢紙回收的工作。
新鮮事 .新觀念
■醫療烏龍何其多,台灣有榮總瘧疾事件,美國紐約州頂尖的癌症專業醫院--史羅恩.凱特琳紀念醫院,最近也因草菅人命,而被罰款一萬六千美元。
一名印度電影紅星的母親,左腦罹患腦癌,慕名前往該院動手術。操刀的神經外科首席醫生事先完全未審閱病歷與診療報告,便輕率動刀,竟錯把右腦當成左腦亂開。
醫療社會學者指出,愈權威的醫院和醫生,有時愈容易掉以輕心,因為病患太過於信賴其專業。
■英國國會議員由於三天兩頭挑燈夜戰審查法案,加以薪俸過低,非得設法另外兼差,使得超時工作成為家常便飯。曼徹斯特大學問卷調查顯示,有三分之一國會議員承認過度勞累使他們喪失「性」趣,半數的人要靠暴飲暴食來紓解壓力,感覺自己心智能力退化者比此皆是。下議院因而決定自十一月起正式縮短議事時間,並且從嚴限制議員在外兼職。
漏網新聞
■根據聯合國難民中心估計,全球目前已有五千萬人無家可歸。
在這五千萬人中,有一千八百多萬人因戰亂等因素,不僅離開家園,也流落國外。比兩年前還多四百萬人。
聯合國難民中心,經過這幾年耗錢費力,卻收效不大的難民救助,如今提出了預防勝於治療的工作方向--把更多精力放在阻止國與國、民與民之間的衝突、武器禁運等,以避免無辜的老百姓遭殃。據瞭解,單是盧安達一地區的難民救助,一年就高達二十億美元。聯合國官員指出:如果一開始就能投入大量人力、物力維持和平,也許現在就不需付出這麼高的成本。
■全球政、經領袖聚集的場合,安全防衛要如何小心?前一陣子在大阪舉行亞大經濟合作理事會時,日本做了非常徹底的示範:
為了迎接包括美國總統柯林頓的造訪,大阪警方發出信函給該市四萬名擁有釘鎗執照的人,要求他們在會議期間,不要攜帶釘鎗外出。此外,警方也「拜訪」當地約一千五百名的飆車族,要他們那幾天在家休養。所有參與安全防衛的人員,不僅事前就做了一次又一次的各種狀況演習,還要練習飛車追逐惡人,以及上英語課。
■美國聯邦法庭已於上個月正式裁定:外國人在美國也享有言論自由的權利。
這項宣判等於推翻了一九五二年的「麥卡倫--華特移民法」中,禁止外國人在美國宣傳共產主義的條文。
歷史性的法案之所以重新得到翻案,是因為一九八七年於美國南加州,七個巴勒斯坦人與一名肯亞人,被控支持巴勒斯坦解放組織中,強烈馬克斯主義傾向的支派,遭美方逮捕並遞解出境。此八名人士被捕,引起了許多抗議聲浪,認為當時的雷根政府無端引用不相干的法令,驅逐沒有前科的外國人。
經過長達八年的訴訟,聯邦法庭裁定:「因為美國是個由移民組成的國家,言論自由的保障,對於現今已是社會一部分的外國人格外重要。」
■全球流行的重心是法國,法國人有句話:「流行是為了過氣」,這句話不僅可以用到巴黎的時裝,現在連法國名字都是如此。
據瞭解,法國父母親幫新生兒取名字,也是年年有新潮流,以女孩兒為例,幾年前高居榜首的選擇是伊莎貝拉,不過這個名字現已不流行了。根據法國新近出版的「一九九六命名學」指出,未來最流行的將是帶有美國味的「洋」名字,例如芭比、麥克、卡文、史蒂芬等,據說已成為法國爸、媽的最愛。至於風潮為何而起?較為保守的法國人認為又是美國通俗文化侵略的後遺症。
台上台下
■美國府會之間為了預算問題相持不下,導致聯邦政府及駐外機構史無前例地關閉一個星期。掀起這場預算大戰的眾院議長金瑞契(N. Ginrich)坦承,他是因為陪同柯林頓總統搭乘空軍專機,赴以色列參加拉賓葬禮途中,備受柯林頓冷落,甚至被趕到飛機後艙去坐,才鐵了心要與柯林頓惡戰到底。
這番自白立刻引起輿論譁然。紐約每日新聞十一月十六日頭版全頁刊載一幅金瑞契身穿尿布、手拿奶瓶,一邊號啕大哭、一邊氣急跌腳的嘲諷漫畫,標題是「愛哭寶寶」,譏刺他量小器狹的幼稚行徑。
■一九七六年閨八月,是政治人物的凶年;一九九五年閨八月,則似乎是思想界的凶年。十一月上旬接連傳來法國哲學家德勒茲(G.DeleUze)及英國社會人類學家蓋爾納(E.Gellner)猝逝的惡耗。
德勒茲的「反伊底帕斯」一書,被奉為後現代主義與後結構主義的奠基之作。七十歲的他因不堪呼吸道痼疾的折磨,十一月四日跳樓自殺身亡。蓋爾納晚年則深受骨質疏鬆症所苦,仍奮筆寫下「民族與民族主義」這本理解後冷戰時代種族紛爭不可或缺的力作。十一月五日他因心臟病突發,逝於捷克布拉格,享年六十九。
留言板
■「那裡不是越南、不是索馬利亞、也不是黎巴嫩,根本談不上戰爭。」美國助理國務卿霍布魯克認為,最近美軍即將進駐的波士尼亞,沒什麼風險性。
■「我認識他五十年,他從來不願意唱歌、也從來不願意跳舞,不過這一次他同意我倆一起唱。」以色列現任總理裴瑞斯回憶前總理拉賓遇刺那晚的情形。
■「我一向以自己的名字為傲,不過現在這個名字會被歷史記載成一個惡名。」五十六歲的以色列人愛米爾,因為與刺殺拉賓的兇手同名,現在深為懊惱。
■「如果銀行有勇氣的話,我會再大幹一場。」在日本經濟不景氣中,一名積欠了銀行二十四億日圓的房地產業者,仍然抱著希望,期待銀行繼續融資。
■「在外偷腥也有些好處:減少一些無聊、增加一點快樂。」一項調查發現三分之二的義大利已婚男人曾有婚外情。
該國的國會議員薩加比對此提出了應和的歪理。
■「在麻薩諸塞州,即使是羅斯福出來競選,遇見了甘迺迪家族,就像見了上帝,必敗無疑。」美國前總統羅斯福的孫子吉米羅斯福前陣子在麻州競選時敗下陣來,有人認為是因為甘迺迪家族也有人出馬競選。