漏網新聞
■發展中的越南，邁向現代化國家的第一步是大修法律系統。
一九八九年之前，河內法律學院七成的學生被送往蘇聯、東德取經，但是對積極資本主義化的越南來說，共產主義的法律制度已經落伍了，這個國家現在亟需精通稅法、銀行法的法律長才，刑法律師已經不吃香了。
河內經濟管理中央委員會指出，從八六年起，為配合經濟轉型需要，越南已頒布了四十條法律、五十條法令，從外資法、商標法，到今年的破產法、環境保護法。
■美國醫藥協會九四年十二月的一項報告指出，接近半數的美國大學生終日與酒為伍。
這份報告是以一萬七千五百九十二名大學生作為問卷樣本，藉此了解美國大學生的飲酒狀況。結果令十分震驚：五成的男大學生、三九%的女大學生有飲酒過度的傾向，每一次喝酒，都要喝五瓶啤酒以上。而且，東北部與中北部的大學生比西部和南部的大學生喝得凶。
■文風鼎盛的英國，圖書館的服務品質卻日益走下坡。
英國四千七百六十一個公立圖書館瀕臨關閉的噩運，經費被刪、開放時間被迫縮短，民眾借書率十年來滑落了一四%。
不容圖書館日益式微，十二月十五日英國文化遺產部五十年來首次召開會議，體檢公立圖書館服務功能，認為圖書館服務應跟著時代的腳步走，不僅要配合讀者作息，延長開館時間，資料檢索服務也需電腦化。
另外，一個更有企圖心的作法也在會中討論。為了拉近民眾與圖書館的距離，討畫在火車站、機場等人潮聚集處，廣建小型圖書室，只要來借書，就可以拿到圖書館的「信用卡」。
徒有好點子，無經費不足以成事。遺憾的是，從中央到地方，各級政府對改造圖書館都興趣缺缺。看來，大不列顛王國的文風，真的沒落了。
■一向是女性主義者批判焦點的教宗若望保羅二世，十二月十日在世界和平日的慶祝大會裡，一新世人耳目，大力鼓吹婦女參政。
近年來，梵蒂岡與女性的關係日益水火不容，在許多議題上針鋒相對。譬如梵蒂岡拒絕任命女性神職人員，教堂高階主管的位子幾乎沒有女性的份。
現在，教宗不僅肯定女性對世界的貢獻，並對女性所受的不公平待遇表示同情。會中，他口氣堅定地表示，「婦女參政權不容七折八扣，必要時甚至不惜立法保護」。而且，教宗也認為，婦女從事公職，和他們相夫教子的角色並不衝突。
台上台下
■會經服刑二十七年的南非總統曼德拉，當年囚禁監獄時所寫的自傳「邁向自由」，十二月十四日問世。
書中詳述了曼德拉的一生，他的身世、愛情、獄中生活。曼德拉指出，許多片商爭購此書版權，有意拍成電影，他將把所有的利潤，轉贈非洲民族黨。
■即將卸任的歐洲聯盟執行委員會主席狄洛十二月十一日表示，他己經決定不參加明年的法國總統大選。狄格的這項決定使社會黨陣腳大亂，因為法國社會黨相信，狄洛是左派自一九七四年季斯卡當選總統之後，能再次贏得總統席位的唯一希望。如今，狄洛拒絕參選，右派陣營士氣大振。
■曾是日本四十年來最受愛戴的前首相海部俊樹，九四年十二用十八日東山再起，擊敗現任新生黨代表羽田孜與民社黨委員長米澤隆，當選日本最大在野黨「新進黨」(十二月十日甫成立)黨魁。
■「時代」雜誌遴選教宗若望保祿二世為九四年的風雲人物，因為教宗堅守道德價值，並積極以此教化世人。出版不久的教宗靜思錄「跨越希望的門檻」，甫上市即成為全球暢銷書，證明教宗影響力深遠。同時，美國「人物」雜誌推選九四年最有魅力的二十五位名人，教宗亦榜上有名。
新鮮事 ．新觀念
■反菸運動愈來愈盛，面對困境，美國一家菸商宣布將推出無煙香菸，讓癮君子不用吞雲吐霧惹人厭。
全美國現在已有七百個城市立法禁止在公共場合抽菸，未來估計還會有更多的加入者。為了突破劣境，美國瑞諾香菸公司投資了五億美元發展出一種新的產品，煙量極低，而且沒有煙灰。
該公司過去曾推出類似的產品，卻因癮君子不喜歡它的味道而失敗。未來新產品是否有可能打開市場，許多菸商都在期待。
■兩份由法國無家可歸的人所銷售的報紙，去年創下了九十萬份的業績。
這兩份名為Macadam Journal、Le Reverbere的小報紙，銷售員都是街頭的流浪漢。一份十法郎的報紙，有六法郎捐給社會福利機構，幫助無家可歸的人。兩份報紙的總發行量加起來，己超過法國著名雜誌的發行數目。而由於冬天凍死的流浪漢特別多，買報紙的善心人士估計會增加到一百萬人。
數字看世界
■根據英國經濟學人雜誌從政、經兩方面所得的評估，去年全球投資風險指數最高的國家是伊拉克，俄羅斯名列第二。而新興經濟體中，新加坡、中華民國、香港的投資風險指數都低於二十。幾個投資報酬率相當高的國家如印尼、泰國，則相對上來說，風險都還不小。
■教宗的新書在全球造成轟動，不過，德國的天主教徒顯然不甚肯定他的領導能力。據明鏡週刊的一項調查，德國天主教徒，無論那個年齡層，都只有三成左右的人認為教宗領導普世天主教會有方，尤其是二十四歲以下的年輕人，認為教宗領導無方。
■根據美國醫療學會期刊報導，美國大學校園內酗酒問題嚴重。一百四十所大專院校內，有四四%的學生經常喝酒，更有一九%已到了酗酒的程度。而調查也顯示，有酗酒習慣的學生，無論課業、私生活或公共行為的問題，都比無酗酒習慣者嚴重許多。
■擁MBA學位自重的人士要注意了，根據新近一期「遠東經濟評論」雜誌的報導，亞洲前二百大企業的最高主管，目前普遍認為經理人的工作經驗勝於學歷。回答經理人需有企業管理學位的企業主，平均只有二六%，但有八四%的人認為工作經驗不可或缺。
關心地球
■時代週刊於跨九四、九五年的一期中，選出了過去一年全球環境保護最好與最壞的消息。
榮登好消息第一名的，是美國國鳥禿鷹經過六年的保護，已從「瀕臨絕種」變成「受威脅」動物，它們的數目正在持續地增加中。第二名的好消息是去年在埃及召開的世界人口會議，出人意料地得到一百八十個參與國的共識，訂出了公元二千年之前，各政府共撥一百七十億美元家庭計畫經費的目標。第三名則是菲律賓國際稻米研究中心培育出超級稻米。
壞消息第一名是俄羅斯位於北極圈的輪油管去年十月漏出了二百萬桶的原油。由於極地天氣惡劣，漏油無法清理，已造成生態的浩劫。第二名壞消息是全球十七個大魚場中，已經有十三個因為濫捕，形成魚源枯竭。
留言板
■「要如何讓十二億人了解，他們只要吃阿斯匹靈就行了？」
環境保護主義者卡摩無奈地表示，印度老虎瀕臨絕種，最大的禍首是中國大陸。
■「缺乏專業性挑戰，工作有什麼意思？要是我行醫，我寧願執行換心手術，也不願醫治一千個感冒病患……你聽過『惡名昭彰的罪犯，才能成就大律師』這句話嗎？」
法國激進派律師佛吉斯偏愛勝算不大、別的律師避之惟恐不及的案子。
■「如果能夠避免的話，我認為我們不應該向美國總統開戰。」
美國眾議院共和黨籍議長金瑞契澄清他看民主黨籍總統柯林頓不順眼的傳言。
■「我只說她的胸部很美罷了。在歐洲，這可是個恭維。」
會得過奧斯卡金像獎最佳男主角獎的史考爾在被控性騷擾的聽證會中為自己辯白。
■「要承認自己找不到九成的宇宙，實在是一件很尷尬的事。」
華盛頓大學的天體物理學家賀貢承認失敗，因為他難以掌握一種理論上組成宇宙的物質－－「黑質」(dark matter)。
