數字看世界
■九月號的香港Asia Inc.月刊,公布了全球招收亞洲學生的工商管理學院排名。上榜的前十名有九所美國學校,一所在瑞士。目前在美國攻讀的亞洲學生超過十三萬人,其中一五%為MBA研究生。
■當亞洲華人經濟圈的實力日益雄厚,個別國家的經濟性格就愈降低。很簡單的例子,就是歐美國家現在喜歡把台灣、香港、新加坡合起來與日本做比較。近期美國財星雜誌就指出:上述三個華人經濟區的外匯存底總和達二千一百一十多億美元,幾乎是日本的二倍,也讓東北亞的大陽國對小龍的圖案愈來愈眼紅。
■美國財星雜誌近期統計了全球最佳工商城市的排名。若拿台北的生活消費指數與排名前十名的城市相較,可以赫然發現,台北比它們當中任何一個都來得「昂貴」,即使是向來以物價高昂著名的德國工商之都法蘭克福,消費指數都比台北
低了近十點。
■透過有線電視或電腦網路,取得購物、訂票、預約錄影帶等生活資訊,已成為各國資訊化程度的重要指標。從相關的統計中己可發現,從視訊化的成長速度來看,日本、中國大陸與印度,很可能在未來幾年追上西方國家。至於台灣,則有
待加強再加強。
留言板
■「博物館應該獻給廣受人民愛戴的人,這個國家不愛他,我們的生活只是持續變糟。」
西伯利亞居民決定興建葉爾辛紀念博物館,因寫他是該地最有名的人,但有位居民發出不平之鳴。
■「我猜他有嚴重的聽力障礙。」
美國參議員道爾對海珊不理美國警告,仍持續建軍一事,發表看法。
■「每個社會都有流氓,但在海地,流氓可以制定法律。」
最近復職的海地首都太子港市長的感慨。
■「實在難以置信,我竟然靠瞎扯贏得選戰!」
丹麥漫畫家渥蓋德贏得國會席次,他的政見如下:更睛朗的夏日、縮短購物拼隊時間、更好的聖誕禮物。
■「我的國家從不缺糞肥,以後也不會。」
印度新德里乳品工會主席拒絕荷蘭進口牛糞到印度的提議。
■「如果我把精力投注在自己而非國家事務上,今天我可能是俄羅斯最有錢的富翁之一。」
參與九一年八月政變失敗的蘇維埃總理帕夫諾夫,對他今日成功銀行家的角色頗為滿意。
台上台下
■阿拉伯世界中唯一得到諾貝爾文學獎的埃及作家馬夫茲,十月十四日遇刺,埃及當局懷疑可能是回教激進分子所為。
透過「開羅三部曲」、「米達克巷弄」,將開羅市井生活引介到世界文壇的馬夫茲,在一九八八年獲得諾貝爾文學獎,因支持埃及與以色列購和,曾遭受回教激進派警告。
■教宗若望保祿二世處女作「跨越希望的門檻」,十月二十日在全球三九九個國家,以二十一種譯本上市,預料此書具備長銷二千萬本的實力。
「跨越希望的門檻」又名教宗「小白書」,是教宗針對義大利記者梅索里提出的三十五個問題,用教宗的母語波蘭文寫成的書面答覆。此書中討論到對佛陀、女性、猶太人的看法,也述及對墮胎、馬克斯主義及永生的觀點。
■斯里蘭卡十月二十三日深夜發生選舉暴力,一名自殺攻擊者在反對黨(聯合國民黨)總統競選集會中引爆炸彈,使該黨總統候選人迪桑納亞奇及五十一名重要幹部罹難,也使斯國陷入空前政治危機。
■海地總統艾瑞泰迪十月十五日結束海外流亡生涯,飛抵首都太子港。他的重返使推動海地政治民主的希望往前邁進了一大步。
關心地球
■全球一百個國家於十月中旬共同簽署了一項協定,要出錢出力,防止農地變沙漠。
「沙漠化」是九二年地球高峰會議重要議題之一。綠地與農地逐漸被沙漠吞噬的情況,在非洲地區最為嚴重;差不多有七五%的非洲土地已經或正在變成沙漠,估計其面積將達全球土地的四分之一。在這些土地上,目前居住著九億嗷嗷待哺的人口。
根據聯合國的估計,未來二十年,每年至少需要一百億至二百二十億美元的經費,才足以協助土地的再生,以及防止農地沙漠化。這樣龐大的經費,對於參與協定的國家雖然會形成負擔,但比起大批飢餓的難民不斷湧入所要付出的代價,成本仍算合理。據了解,美國將率先捐出五億美元,期望能帶頭引出更多捐款。
漏網新聞
■BBC針對十五~三十五歲英國人做的一項民意調查顯示,在英國新生代的道德觀中,上帝失去一席之地。
多數受訪者舉不出摩西十誡中的三誡,傳統的道德模範如教會、皇室、政治人物也對他們產生不了多大影響力。這份民調指出,三分之二的英國年輕人似乎活在是非不明的道德荒原中。
綜合受訪者對道德規範的定義,英國新生代拼湊出屬於自己的新十誡:
不可殺人,不可酒醉駕車,不可偷竊,己所不欲、勿施於人,不可訴諸暴力,不要成為種族主義者,要具備環保意識,不可嗑藥,要對朋友忠誠,不可外遇。
■各方爭議中,東南亞有史以來第二門「同性戀文學課」已在菲律賓大學開講。這對八四%民眾信仰天主教、認為同性戀有罪的菲律賓,尤為不尋常。
面對宗教界的責難,崇尚學術自由的校長喬菲爾提出辯解:「我們應該探究人類各種狀況,而同性戀是其中的一種自然現象。」
■看好東南亞的發展潛力,同時避開日圓對美元的升值壓力,日本車廠決定回歸亞洲,本田(Honda)與豐田(Toyota)汽車的表現尤為積極。
十月十七日本田宣布投資一億美元,在泰國興建第三個車廠,豐田則要擴大菲律賓車廠的生產規模。至於北美車廠的建造工程,他們決定先告停擺。
去年豐田在東南亞國協的銷售量提高一八.五%,共有二十二萬豐田車奔馳在國協的大街小巷;本田在泰國的成績更是耀眼,今年己經賣出二萬三千輛,比去年同期成長了四成。
■迥異於他國政府反毒行動的雷厲風行,新上任的荷蘭執政當局卻準備對麻醉藥品採取自由化管理作風。
荷國法務部長素德端格最近表示,因病需藉海洛英減輕疼痛、卻不幸染癮上身的患者,政府打算免費提供他們海洛英。再者,一些藥性較溫和的麻醉劑如大麻,人民可以自由買賣。未來每位荷蘭市民將擁有一張「藥物卡」,可以在政府核准的一百五十家藥局,憑卡購買法定的麻醉藥品。
新鮮事
■一百多年前,許多歐洲人與亞洲人到美國的加州淘金;一百年後,不少歐亞商人又在加州找到了另一種過去想像不到的金礦--二手的李維牛仔褲。
隨著美國文化的輸出,許多地區的青少年都想擁有一條象徵現代「酷」、「勁」的李維牛仔褲,卻又買不起全新貨(亞洲平均售價約二千元台幣),遂帶動了二手貨市場。
位於加州羅福堡的跳蚤市場,來自日本、泰國、澳洲等地的商人,一天可以買走三千多條舊牛仔褲;以美金五元至十元價格收購的舊褲子,一轉手就賣到二十五至三十美元,而一送出美國,則可以賣到六十美元。隨著行情看好,據說現在亞洲還出現了蓬勃的舊牛仔褲縫補業。
■邊看連續劇邊罵節目爛,這不僅是台灣觀眾的經驗,也發生在其他國家。
根據美國「電視頻道協會」的一項統計,全美每個星期都要看肥皂劇的人超過五千萬人,差不多等於五分之一的人口。
他們所看的內容如何呢?據統計,美國NBC電視網的肥皂劇,每個小時平均出現四.六次的性愛場面;ABC出現七,二次;CBS則高達七.七次。另外,所有美國的肥皂劇平均每小時會出現十五次的暴力場面。
超過六成的美國人認為電視節目暴力太多,四成的人認為性太多。然而,只有二%的人覺得連續劇太多。顯然,要讓美國人拒絕八點檔,也不容易。